在大多数大学网球项目中，老将知道一切都在哪里。
他们知道怎样才能在校园里快步走动，这是训练后最好的吃饭的地方，并度过大学赛季。通常，这些知识属于高年级或低年级学生，他们花了数年时间建立关系并学习项目的节奏。
在密苏里州，这个责任落在了大二学生身上。
亚历克斯·阿克曼才进入哥伦比亚大学的第二年，但她作为上赛季名单上唯一回归的球员进入了罗宾·古德曼时代。教练更换、离职和休赛期改革几乎在一夜之间改变了密苏里州的网球运动。一位曾经在大学打网球的球员现在已经与老虎队之前的经历有了联系。
对于一个 19 岁的年轻人来说，这是一个不寻常的位置。
阿克曼还有她自己的二年级赛季需要应对。在处理左手腕部分撕裂后，她继续进行康复治疗，同时为大学二年级网球课程的要求做好准备。但在一群新面孔的包围下，她还继承了另一项工作：帮助每个人找到自己的归属。
这种责任超出了网球场的范围。
对于密苏里州的国际新移民来说，包括哥伦比亚的玛丽安娜·伊格塔·巴拉扎和罗马尼亚的伊琳娜·安杰尔，哥伦比亚不仅仅是一个新校园。这是一个新的国家、新的惯例和新的文化。阿克曼成为极少数能够解释新现实的两面的人之一。
她可以带他们参观校园。她帮助他们了解作为学生运动员的生活节奏。从了解密苏里州的常规比赛到理解代表老虎队意味着什么，她可以提供一些球队手册中没有的建议。
仅仅几个月的时间，阿克曼就从新手变成了翻译。
这种快速成熟反映了大学体育不断变化的现实。转会门户和教练变动可以在一个休赛期将稳定的阵容转变为全新的计划。经验不再总是以年数来衡量。有时候，一切都是以当一切发生变化时谁站着来衡量的。
对于阿克曼来说，这成为密苏里网球中心每天的平衡行为。她仍在作为一名希望职业生涯的球员不断发展，帮助为即将开始自己旅程的队友创造一个环境。
她不是一个人在做这件事。
助理教练勃朗特·默吉特在密苏里州网球的过去和现在之间架起了另一座桥梁。作为前老虎队的杰出人物，默吉特了解该计划的历史和新篇章之前的标准。穆吉特和阿克曼共同代表了密苏里州网球运动的两代人，他们的责任是帮助新球员了解身着黑色和金色球衣的意义。
与此同时，古德曼带来了一种新的理念，即把人置于排名之上。
这种想法对于从头开始建立化学反应的团队尤其重要。
此列表中没有多年来分享的经验。没有哪个精英团体会花三四个赛季来培养传统。这些关系应该在训练、团队午餐、校园散步和日常对话中建立，从而将不熟悉的队友变成一个团队。
而处于这个过程的中心的是一名没有太多时间自己成为老将的球员。
阿克曼可能只是一名大二学生，但密苏里州的新现实已经改变了体验的定义。老虎不需要她知道一切。她记得足够多的东西来帮助每个人开始。
目前，这位单身退伍军人正在学习如何在成长过程中引导自己。
也许这就是密苏里网球新时代所需要的。
