一个大卫·阿滕伯勒爵士 (Sir David Attenborough) 评论道：“没有什么比找到一个闪亮的贝壳并意识到自己是 1.5 亿年来第一个看到它的人更神奇的了”。博物馆的高级人士正在争取根据韦弗利标准将这些化石列为国宝，该标准管理着对国家具有重要文化意义的物品的出口。但这些规则仅涵盖“人造”自然资源，不包括化石。
这些电话是在侏罗纪海岸的私人收藏以八位数的价格出售给阿布扎比自然历史博物馆之后发出的。伦敦自然历史博物馆和威尔士博物馆都收到了 318 块化石，但都没有资金。与巴西和蒙古等化石燃料国有的国家不同，英国在很大程度上依赖自愿的行为准则。
作为科学标本的化石和作为审美对象的化石之间的界限变得越来越模糊，而且它们的价值也相应飙升。达明安·赫斯特 (Damien Hirst) 的鲨鱼曾在当代艺术界掀起波澜，而 2023 年，伦敦弗里兹大师展 (Frieze Masters) 上出现了一块恐龙化石。上个月，一块名为格斯（Gus）的 6700 万年前的霸王龙化石在纽约苏富比拍卖会上打破了纪录。他击倒了美国对冲基金经理于 2024 年购买的剑龙 Apex（目前借给纽约美国自然历史博物馆），以及阿布扎比自然历史博物馆于 2022 年购买的另一只霸王龙斯坦（Stan）。
尼古拉斯·凯奇和莱昂纳多·迪卡普里奥争夺一块化石，好莱坞最大的野兽也加入了这场战斗。今天的 Dynomania 已经席卷了从科技巨头到 TikTok 用户的所有人。但化石收集并不是什么新鲜事。玛丽·安宁 1799 年出生于莱姆里吉斯，是一位细木匠的女儿，她是英国最伟大的古生物学家之一，尽管作为一名女性，她不被允许加入伦敦地质学会。她的人生故事为 Tracy Chevalier 2009 年的小说《非凡生物》和 2020 年的电影《菊石》提供了灵感。
维多利亚时代对古生物学的热情为约翰福尔斯的《法国中尉的女人》（同样以莱姆里吉斯为背景）和 AS Bight 的《占有》中的秘密爱情故事提供了背景。化石为作家和电影制片人提供了丰富的素材，从丁尼生（怀特岛的一位狂热收藏家）到史蒂文·斯皮尔伯格的侏罗纪公园大片，再到诺埃尔·斯特里特菲尔德 1936 年的儿童经典芭蕾舞鞋。去年上映的《侏罗纪世界：重生》推动了近期系列的热潮。
化石和恐龙是童年奇迹的源泉。这些早已死去的标本已经与我们对话了数百万年。但它们也掌握着未来的重要线索，记录了不断变化的生态系统、气候和生物多样性，为环境紧急情况提供了重要证据。
如果没有私人猎人，这些发现就不会出现，特别是在侏罗纪海岸等快速侵蚀的地区。这些藏品在博物馆里比在国外更好。英国也不缺乏来自其他国家的化石。但他们的保护措施来得太晚了。在富豪的收藏中，重要的化石不容忽视。它们应该可供科学家研究，并供公众在未来数百年享用。它们是国宝，理应受到国宝般的对待。
