研究人員繪製了第一張全球地圖，並對小型海脊（SMR）進行了詳細研究，這些細微的地質特徵標誌著月球上的構造活動。研究結果發表於 行星科學雜誌它來自國家航空暨太空博物館地球與行星研究中心的科學家。和同事
科學家首次證明，這些山脊相對較小，分佈在瑪麗亞衛星上。這是從地球上可見的一片寬闊、黑暗的平原。透過考慮 SMR 的形成方式，該團隊還確定了可能影響未來月球任務選擇著陸地點的新地震源。
月球的構造與地球的構造有何不同？
地球和月球都受到構造力的影響。但它們的運作方式卻截然不同。在地球上，地殼分裂成移動的構造板塊，這些板塊相互碰撞、拉扯和擠壓。這些運動創造了山脈。侵蝕海底深溝並引發整個太平洋的火山爆發。
月球沒有構造板塊。相反，應力會累積在一個連續的地殼內。這種壓力創造了獨特的地質特徵。一個著名的例子是隆起斷層，它是地殼壓縮時形成的山脊。一部分沿著斷層被推升，另一部分被壓碎。這些疤痕在月球高地上很常見，形成於過去 10 億年（即月球歷史的最後 20%）。
縮小的月亮和增加的 SMR。
2010年，合著者、地球與行星研究中心的退休高級科學家湯姆·沃特斯(Tom Watters)發現，有證據表明，隨著月球內部變冷，月球的尺寸逐漸縮小。表面會收縮。這會導致壓縮，從而導致高區域凸起。
然而，凸起的傷痕並不能完全解釋月球相對較新的收縮。另一種地形類型，即小母馬山脊，也已被確定。
SMR 的形成與產生懸掛疤痕的壓縮力相同。差別在於位置不同。凸起的疤痕出現在高位區域，而 SMR 只出現在瑪麗亞處。研究團隊開始有系統地繪製瑪麗亞衛星上的這些山脊地圖。並研究它們在最近的構造活動中的作用。
「自從阿波羅登月以來，我們就知道月球高原上普遍存在凸起的疤痕。但這是科學家第一次記錄月球母馬中普遍存在類似特徵，」地球與行星研究中心的博士後研究地質學家、該論文的第一作者科爾·克尼帕弗（Cole Knepaver）說。 「這項工作讓我們對最近的月球結構有了一個完整的全球視野。這將有助於我們更好地了解月球的內部結構、熱歷史和地震歷史，以及未來月球地震的可能性。”
已發現數以千計的小山脊。
團隊編制了第一個全面的 SMR 目錄。在此過程中，他們在近瑪麗亞的月球一側發現了 1,114 個以前未知的 SMR 片段。這使得月球上已知的 SMR 總數達到 2,634 個。
分析表明，SMR的平均年齡約為1.24億年，與沃特斯及其同事先前研究中確定的疤痕平均年齡（1.05億年）相符。這些可比較的年齡表明小葉等 SMR 升高。它被歸類為月球上最年輕的地質特徵。
研究還表明，SMR 是沿著與懸掛疤痕相同類型的斷層形成的。在某些地區，高原疤痕轉化為瑪麗亞內的 SMR，強化了這兩種結構具有共同起源的觀點。結合有關月球葉的現有信息，新的 SMR 目錄提供了有關月球近期構造收縮和演化的更完整的圖景。
沃特斯說：“探測月海中的小脊並找出其成因，它完善了月球不斷縮小和充滿活力的全球圖景。”
這對未來的地震和任務意味著什麼？
沃特斯先前的工作將產生板塊構造的構造力與記錄的地震連結起來，因為 SMR 形成於同一類型的斷層上。因此，無論這些山脊位於何處，瑪麗亞都可能發生月球地震。
擴大潛在地震源的地圖為科學家提供了研究月球內部和構造行為的新機會。同時，這些數據凸顯了太空人可能有一天在月球表面探索或生活的潛在地震風險。
「我們正處於月球科學和探索的一個非常激動人心的時刻，」克尼帕弗說。 「即將到來的月球探測項目，例如阿耳忒彌斯，將提供大量有關月球的新資訊。更好地了解月球構造和地震活動將直接有利於這些任務和未來任務的安全和科學成功。”
