上個月，在同一個半月，南加州大學失去了兩名頂級跑衛，原因是嚴重受傷。至於阿里·桑德斯，他在對陣密歇根的比賽中膝蓋受傷。對於懷蒙德·喬丹來說，腳踝手術意味著錯過了特洛伊隊的大部分關鍵比賽。
對於南加州大學來說，這是一場特別殘酷的一二拳。在本賽季的前六場比賽中，特洛伊二人組的衝球進攻在全國排名前十，為南加州大學帶來了二十年來最好的衝球賽季。然後，不到一個小時，一個充滿希望的開局很快就因傷病而脫軌。
“這幾乎可能被判了死刑，”南加州大學教練林肯·萊利週三在反思這一時刻時說道。
但在賽季還剩兩場比賽的情況下，特洛伊隊的衝鋒進攻依然十分活躍。因此，南加州大學大學橄欖球季后賽的希望仍然存在。
“進展出人意料地順利，”萊利談到南加州大學的衝鋒進攻時說道。 “我不知道有人能完全誠實地預測到這一點。”
當然，沒有人預料到紅衫軍新生跑龍套的金·米勒(King Miller)的到來，他在擔任特洛伊隊的頭號擊球手後，事實證明他成為了賽季的拯救者。自從喬丹和桑德斯倒下後，米勒場均推進 113 碼，整個賽季與內布拉斯加州的埃米特·約翰遜並列十大聯盟中最好的。他是本賽季僅有的兩名衝球次數超過 90 次的四強跑衛之一，平均每次沖球推進超過 7 碼。
他在南加州大學賽季的關鍵時刻出人意料地加冕，這也是特洛伊隊距首次進入季后賽僅兩場胜利的部分原因。如果他們有希望繼續保持這種勢頭，米勒將不得不在奧特森體育場領導特洛伊隊的衝鋒進攻，俄勒岡州第八隊將對手的進攻限制在場均 90 碼。
五週前腳踝接受了走鋼絲手術的喬丹本周有望重返南加州大學前往尤金的比賽。喬丹上週在球隊的傷病報告中被列為“有問題”，並在本週開始訓練，這都是有所改善的跡象。但萊利週二承認，喬丹不太可能為比賽做好準備，因為他咬著手術修復的腳踝仍然很舒服。
“他已經很接近了，”萊利說。 “但對於背部來說，這並不是重大傷害。”
還有許多其他傷害，這可能是由於南加州大學在地面上無效造成的。特洛伊隊因膝傷缺席了半個賽季的左截鋒，特洛伊隊因膝傷缺席了半個賽季的左截鋒，週六可能會再次缺席。中鋒基利安·奧康納因膝蓋問題缺席了三場比賽，後衛埃拉尼·諾在內布拉斯加州的大部分成功中都缺席比賽。
但特洛伊人還沒有退後一步。進攻線的換位取得了令人驚訝的成功，米勒的表現超出了所有人的預期，顯然在南加州大學未來的後場計劃中贏得了一席之地。
“我正在努力學會對自己所做的一切充滿信心，”米勒本周說道。 “無論發生什麼事，你都要有信心。”
然而，米勒本週遇到了與俄勒岡州的比賽。雖然南加州大學在十大聯盟中名列前茅，但即使在失去了兩名頂級跑衛之後，鴨隊整個賽季仍擁有全美最好的衝球進攻。只有海軍的平均每次沖球碼數 (28) 比俄勒岡州 (6.33) 更多或超過 20 碼。
俄勒岡州的三名跑衛，大四球員喬丹·惠廷頓和新生小德里希爾，本賽季的場均跑動碼都超過了八碼。另一位是 Santa Ana Mater DI 產品喬丹·戴維森 (Jordan Davison)，作為一年級新生，每次嘗試仍然平均推進 10 碼。此外，他還有12次沖球達陣。
對於特洛伊人隊來說，這些數字並不令人鼓舞，他們在本賽季的很長一段時間裡都非常脆弱。南加州大學在過去四場比賽中，每場比賽的平均失球碼數均超過 200 碼，其中沒有一場比賽是針對全國衝球排名前 25 的進攻。
南加州大學在此期間遇到的最好的後場聖母大學，將特洛伊人隊碾壓了超過 300 碼。本賽季愛爾蘭隊場均衝球碼數比俄勒岡隊少 41 碼。
但在對陣聖母大學的三場比賽中，特洛伊隊在下半場的防守看起來完全不同。他們的最後三個對手——愛荷華州、西北大學或內布拉斯加州——在半場結束後都沒有投進超過一個射門。
與大學橄欖球中為數不多的得分效率更高的進攻之一相比，南加州大學本週不會有漫長的等待。特洛伊隊要想在一周內保持季后賽希望，首先要從實際情況開始。
本賽季到目前為止，南加州大學的情況有所好轉。
“我們遇到了一些巨大的挑戰，”萊利說。 “我們已經能夠做出回應。這在這樣的比賽中顯然很重要。能夠跑動足球，能夠阻止跑動始終是關鍵，無論你在和誰比賽，在哪裡比賽，在哪一年。”
“我們一直在努力。我們已經能夠做到。希望這次我們能做到。”
