在 7 月 31 日美國職業棒球大聯盟交易截止日期前的幾個小時，水手隊拼命地試圖滿足最後一個需求。
他們已經在一周前收購了一壘手喬什·內勒，在截止日期前兩天為左投手凱萊布·弗格森增加了牛棚的深度，並在 24 小時前完成了三壘手尤金尼奧·蘇亞雷斯的交易。
他們的重點是增加一名有能力的中繼投手，能夠產生波動和失誤，幫助安德烈斯·穆尼奧斯、馬特·布拉什和加布·斯派爾在最後幾局比賽。
他的目標是雙城隊的終結者喬安·杜蘭。隨著明尼蘇達州正在進行甩賣，他們最好的後援球員可供球隊使用。除了擁有 100 英里/小時的快球和較差的二級投球外，杜蘭在 2027 賽季還處於俱樂部控制之下，這使他對水手隊更有價值。
棒球運營總裁傑里·迪波托 (Jerry Dipoto) 在截止日期後表示：“在一種情況下，我們感覺自己處於達陣區，而在另一些情況下，我們則接近球門線。” “我們想再增加一名球員嗎？當然。我們只是有點落後。”
相反，費城人隊為杜蘭提供了兩名百強新秀：右投手米克·阿貝爾和捕手愛德華多·泰特。水手隊認為他們的報價即使不是更好，也是相似的，但交易從未實現。
在賽季後期，特別是在季后賽中，沒有杜蘭或這樣的投手幫助牛棚，即使不是很明顯，也是值得注意的。
水手隊將在這個休賽期尋求增加牛棚的深度。他們希望增加一名與杜蘭類似的經驗豐富的槓桿臂，以及另一名左撇子中繼投手來幫助斯佩爾。
西雅圖的投手實驗室由助理總經理喬爾·菲爾曼、投手策略總監特倫特·布蘭克和投手教練皮特·伍德沃斯領導，在尋找和改進中繼投手方面表現出了良好的記錄，重點關注投球選擇和攻擊好球區。
考慮到中繼員年復一年的流失率和不可預測的表現，如果可能的話，他們可能希望增加兩名以上的中繼員。水手隊的牛棚非常便宜，穆尼奧斯將在 2026 年賺到最多的 600 萬美元。他們應該使用一些可用的工資來滿足需求。
與迪亞茲重聚會很有趣，但他們可能會花錢去買幾隻手臂。他們似乎也不太可能給市場上任何後援球員一份超過兩年的合同。
在他的任期內，迪波托並沒有與許多成熟的自由球員後援球員簽訂多年合同或每賽季超過 200 萬美元的合同。 2017年，在MLB規則改變之前，它與左撇子專家Marc Rzepczynski簽下了一份為期兩年、價值1100萬美元的合同。 2018年，迪波託與右投手胡安·尼卡西奧簽訂了一份為期兩年、價值1700萬美元的合同。 2021 年，他與肯·賈爾斯 (Ken Giles) 簽訂了一份為期兩年、價值 700 萬美元的合同。
由於布拉什在 2024 賽季前受傷，迪波託與萊恩·斯坦內克簽下了一份為期一年、價值 400 萬美元的合同。與保羅·蘇瓦爾德（小聯盟合同）、斯佩爾（放棄索賠）和布拉什（將在交易中提名的球員）相比，這些交易都沒有產生預期的紅利，這顯示了簽下自由球員中繼球員的風險回報。
以下是市場上最好的自由球員後援球員：
頂層
埃德溫·迪亞茲 (32) — 迪亞茲利用電動快球和令人討厭的滑球組合，在一個賽季為水手隊挽救了 57 場比賽，真的是很久以前的事情嗎？是的，那是 2018 年，迪亞茲當時只有 24 歲。迪亞茲選擇跳出與大都會隊的合同，並在接下來的兩個賽季中放棄了 3800 萬美元，成為自由球員。他很可能會得到一份為期四年的合同，每個賽季價值至少1500萬至1600萬美元。他附有一份合格的報價，這是球隊會考慮的。
羅伯托·蘇亞雷斯 (35) 這位教士隊終結者也選擇退出最後兩年的合同，放棄1600萬美元的保障金，希望能獲得一份更高年薪的三年合同。本賽季他的撲救數（40 次）領先全國聯盟，在 69 2/3 局中僅 16 次上壘三振了 75 名擊球手。
皮特·費爾班克斯 (32) – 光芒隊拒絕對 2026 年終結者行使價值 1100 萬美元的俱樂部選擇權，使他成為自由球員。費爾班克斯為光芒隊做出了 27 次撲救，自責失分率為 2.83。除了他的薪水（這對於資金短缺的光芒隊來說是一筆不菲的薪水）之外，費爾班克斯的三振率在過去兩個賽季中已經跌破了25%，而2023年和2022年分別為37%和44%。
其餘的“最好”
- 瑞恩·赫爾斯利 (31)
- 布拉德·凱勒 (30)
- 肖恩·紐科姆 (33)
- 格雷戈里奧·索托 (31)
- 盧克·韋弗 (32)
- 德文·威廉姆斯 (31)
這個小組中有一些可靠的中繼投手，包括一些前終結者。威廉姆斯在洋基隊度過了一個糟糕的賽季，但很可能會簽下一份多年合同。儘管如此，本賽季他所面對的擊球手中，他還是三振了 35%。韋弗將自己重塑為洋基隊的短局中繼投手。索托和紐科姆是班上最好的兩名左撇子。
其餘的部分
右手緩解者
- 肖恩·阿姆斯特朗 (35)
- 斯科特·巴洛 (33)
- 瓦倫特·貝洛佐 (26)
- 斯科特·布盧伊特 (30)
- 馬特·鮑曼 (35)
- 瑞恩·布拉 (38)
- 胡安·布雷比亞 (36)
- 康納·布羅格登 (31)
- 納比爾·克里斯馬特 (31)
- 約翰·柯蒂斯 (33)
- 克里斯·德文斯基 (35)
- 亞歷克西斯·迪亞茲 (29)
- 塞蘭托尼·多明格斯 (31)
- 戴恩·鄧寧 (31)
- 凱爾·芬尼根 (34)
- 克里斯·弗萊森 (31)
- 卡森·富爾默 (32)
- 路易斯·加西亞 (39)
- 肯德爾·格雷夫曼 (35)
- 查德·格林 (35)
- 亨特·哈維 (31)
- 托馬斯·哈奇 (31)
- 利亞姆·亨德里克斯 (36)
- 拉塞爾·伊格萊西亞斯 (36)
- 盧克·傑克遜 (32)
- 肯利·詹森 (38)
- 皮爾斯·約翰遜 (35)
- 雅各布·朱尼斯 (33)
- 湯米·卡恩勒 (36)
- 泰勒·金利 (35)
- 邁克爾·科佩奇 (30)
- 德里克定律 (35)
- 何塞·勒克萊爾 (32)
- 喬納森·洛艾西加 (31)
- 豪爾赫·洛佩茲 (33)
- 克里斯·馬丁 (40)
- 尼克·馬丁內斯 (35)
- 菲爾·馬頓 (33)
- 謝爾比·米勒 (35)
- 拉斐爾·蒙特羅 (35)
- 赫克托·內里斯 (37)
- 亞當·奧克塔維諾 (40)
- 瑞恩·普萊斯利 (37)
- 坦納雷尼 (33)
- 埃拉斯莫·拉米雷斯 (36)
- 泰勒·羅傑斯 (35)
- 喬丹·羅馬諾 (33)
- 喬·羅斯 (33)
- 愛德華多·薩拉查 (28)
- 泰勒·斯科特 (34)
- 巴勃羅·蘇瓦爾德 (36)
- 盧克·西姆斯 (32)
- 德魯·史密斯 (32)
- 科林·斯奈德 (30)
- 萊恩·斯坦內克 (34)
- 克里斯·斯特拉頓 (35)
- 斯特里克蘭獵人 (37)
- 埃里克·斯旺森 (32)
- 盧·特里維諾 (34)
- 何塞·烏雷斯 (34)
- 布萊斯·威爾遜 (28)
- 柯比·耶茨 (39)
左手中繼器
- 泰勒·亞歷杭德羅 (31)
- 杰倫·比克斯 (32)
- 瑞恩·博魯基 (32)
- 創世紀卡布雷拉 (29)
- 安德烈斯·查芬 (36)
- 丹尼·庫倫 (36)
- 凱萊布·弗格森 (29)
- 薩姆·朗 (30)
- 愛好米爾納 (35)
- 西奧內爾·佩雷斯 (30)
- 德魯·彭慕蘭 (37)
- 泰勒·羅傑斯 (35)
- 布倫特·蘇特 (36)
- 迦勒·蒂爾巴 (39)
- 安東尼奧·韋內齊亞諾 (28)
- 賈斯汀·威爾遜 (38)
- 瑞安·亞伯勒 (34)
