芝加哥——週日匹茲堡隊以 31-28 輸給芝加哥熊隊後，鋼人隊主教練邁克·湯姆林表示，他希望亞倫·羅傑斯能夠為下週的比賽做好準備。
一周前對陣辛辛那提猛虎隊的比賽中，羅傑斯左手腕骨折，他在對陣熊隊的比賽中表現不佳，也沒有擔任緊急第三四分衛。梅森·魯道夫接替了他的位置。
“我希望他能夠為下週（對陣布法羅比爾隊）做好準備，”湯姆林說。 “這是一個謹慎的決定。這對他來說當然不是一個不穩定的一周。對於梅森來說，就代表次數等而言，這是一個不穩定的一周，所以我認為隨著我們前進，這將成為我們的後視鏡。我對此充滿希望。”
儘管如此，湯姆林周二還是建議羅傑斯不必為了周日的比賽而訓練。
“他是那種不需要做太多體力勞動就可以上場比賽的人，而且他有這樣的形象，”湯姆林在每週的新聞發布會上說道。 “這很有幫助。”
在錯過週三的訓練後，羅傑斯戴著護腕，並有限地參加了周四和周五的訓練。
湯姆林說，他週六決定羅傑斯不會參加比賽，並在同一天告訴魯道夫他將首發。一些隊友表示，他們週日得知羅傑斯不會參加比賽，其中包括中鋒扎克·弗雷澤。
“我今天才知道，”他說，並補充說這對他或進攻組來說沒有任何改變。 “我覺得你知道兩名四分衛都準備得很好，我們已經準備好迎接其中任何一個今天的出局。顯然梅森已經做好了準備。他準備了一整週，他相信比賽計劃。我們對他有信心。”
當被問及羅傑斯是否想在周日上場時，湯姆林說這是這位 41 歲四分衛的標準。 “亞倫總是想打球，”湯姆林說。
比賽前大約三個小時，茫然的羅傑斯到達體育場，繞著球場轉了一圈，然後前往更衣室。不久之後，湯姆林告訴哥倫比亞廣播公司場邊記者埃文·沃什伯恩，羅傑斯不會參加比賽。
羅傑斯沒有穿隊服，整場比賽他都在場邊與隊友們交流。
“他在比賽中很活躍，他告訴我們他所看到的，”弗雷澤說。
魯道夫補充道：“我想他知道這不是我第一次這樣做，所以他沒有把我的耳朵拿開，但他給了我支持，並在場邊給了我一雙經驗豐富的眼睛。”
魯道夫自上賽季第 17 週以來首次首發，31 次嘗試完成 24 次，推進 171 碼，並在第四節為近端鋒帕特·弗萊爾穆斯 (Pat Freiermuth) 達陣。但魯道夫在他的第一次傳球嘗試中，當他瞄準 DK 梅特卡夫時也進行了攔截。魯道夫在被蒙特茲·斯威特解僱時也出現失誤。
“我只是想給 DK 50/50 的機會來開始比賽，”魯道夫說。 “我會一有機會就這樣做，因為他是一位非常出色的球員，而且他和很多這樣的球員在一起。”
上半場進攻也因失球而出現失誤。熊隊的進攻將外賣和失誤變成了21分。鋼人隊在還剩 1 分 29 秒落後 3 分的情況下奪回球權，但無法進入投籃範圍，並在還剩 17 秒魯道夫在第四和第六節傳球不完整時步行將球失誤。
“（我們）從一些不錯的補充開始，並對他們表示讚揚，他們打出了一些漂亮的比賽，”魯道夫談到決賽時說道。 “他們的防守很嚴密，直到比賽結束他們都讓我們熱火朝天，他們能夠傳球。所以他們打得很好，你必須把功勞歸功於防守。”
當被問及魯道夫週日的表現是否會影響羅傑斯對陣比爾隊的比賽時，湯姆林拒絕回答。
“我會和你們討論下週，下週，”他說。 “我來這裡是為了分析剛剛發生的事情。”
