米蘭——美國男子冰球隊將於週四開始其奧運會比賽，小組賽將對陣拉脫維亞。自 1980 年「冰上奇蹟」隊以來，美國隊還沒有贏得奧運男子曲棍球金牌，而且美國隊也沒有迴避面臨的危險。是金子還是半身像。 「這就是我們的期望，」隊長奧斯頓馬修斯說。
自從抵達米蘭以來，美國隊已經進行了三場訓練和幾次團隊聯誼活動，其中包括 與 Snoop Dogg 一起進行掛機訓練 和一個出口 支持美國女子隊 對加拿大。以下是我們迄今為止在這支球隊開始追求奧運榮耀時所了解的一切。
期待熟悉的外觀
總經理比爾蓋林（Bill Guerin）並沒有對落後加拿大隊獲得第二名的四國隊做出太多改變。請記住，在奧運曲棍球比賽中，您可以為 13 名前鋒和 7 名後衛穿衣服。
在布雷迪和馬修·特卡丘克組合在一起後，美國隊感覺四國錦標賽的面貌改變了。 「我認為他們是我們球隊成為球隊的催化劑，」教練麥克沙利文說。
預計《任天堂明星大亂鬥》將以傑克艾切爾（Jack Eichel）為中心開始排位賽。馬修斯應該在另一條頂線的中心，兩側是馬特·博爾迪和傑克·岡澤爾。然後是凱爾康納、迪倫拉金和塔奇湯普森，以及第四線的傑克休斯、布洛克尼爾森、JT米勒和文森特特羅切克。
美國隊將國家四強組合雅各布·斯萊文 (Jaccob Slavin) 和布洛克·費伯 (Brock Faber) 保留在一起；奎因·休斯和查理·麥卡沃伊在一起，傑克·桑德森和扎克·韋倫斯基在一起。如果出現問題，看到奎因休斯和法貝爾重聚也不要感到驚訝，因為他們在過去幾個月與明尼蘇達狂野隊建立了良好的化學反應。諾亞·哈尼芬是第七名防守球員，他的出場時間可能有限。
沙利文表示，教練團已經討論瞭如何在每個位置上使用額外的球員，其中許多可能是視情況而定。例如，您可以期待在某些對抗情況以及點球大戰中看到特羅切克。
克萊頓凱勒和傑克森拉科姆似乎是兩名外線球員。
美國隊要到比賽當天才會宣布，但所有跡像都表明康納·赫勒拜克將率先上網。我知道管理層認為溫尼伯噴氣機隊守門員應得的，根據他的履歷，包括上賽季贏得哈特杯和維齊納獎。
最好的強力陣容似乎是奎因休斯、艾切爾、馬修斯、湯普森和馬修特卡丘克。對於湯普森這個四國隊的勢利小人來說，這真是太聰明了。管理層和教練團認為，根據這位軍刀球星本賽季的表現，他配得上這個角色——而且他們在球隊中也沒有大量公平的投籃機會。
美國人致力於整個奧運體驗
加拿大隊決定在運動員村住一晚，然後入住飯店。這已經引起了一場軒然大波，加拿大通用汽車公司道格·阿姆斯特朗週三表示，這場風暴「比實際情況更大了一點」。阿姆斯壯表示，加拿大在過去的比賽中也做出了類似的決定。
同時，美國男足則全心投入奧運經驗。雖然房間肯定不是他們在 NHL 賽道上習慣的五星級酒店，但也足夠舒適。美國隊球員表示，這有助於他們作為一個團隊建立聯繫，並與其他美國運動員互動。玩家們討論說，這種設定讓人想起大學宿舍，許多玩家都有室友。這些任務包括傑克和奎因兄弟住在一起，以及特卡丘克家族的一間房間，馬修將其命名為「特卡丘克俱樂部」。
「我認為他們可能正在把床拼在一起，」艾切爾談到特卡丘克時說道。 “如果我們在半夜聽到有人穿過牆壁，你可能知道它來自哪裡。”
不再有競技場抱怨
近幾個月來，桑塔吉拉體育場的施工延誤和擔憂已被廣泛報導。組織者未能完全按照宣傳的方式交付。它原本應該可以容納 14,000 人，但最終只能容納 11,000 人左右。豪華套房並不完整，有些區域仍然感覺像是建築區。 NHL 球員最關心的是：尺寸比 NHL 標準短約 3 英尺，其中中立區損失的空間被考慮在內。溜冰場位於外面的帳篷下，沒有保護觀眾的網。
但既然我們在這裡，你就不會聽到球員們的抱怨了。
那些在冰上訓練或打過比賽的人說這可能有點有趣，但我認為這並不危險。 NHLPA 表示，目前唯一關心的是確保球員的家人得到照顧。
「你可以看出冰面是新的，對吧？我的意思是，可能沒有太多人在上面滑冰。我確信在接下來的幾天裡，隨著更多訓練的進行，冰面將會變硬，」艾切爾在美國隊第一次訓練後說道。 「感覺更像是一個國際溜冰場，看台不在你的正上方，不像我們在北美習慣的那樣，但歸根結底，它是一個曲棍球場。有一條紅線，一些藍線。有兩個網和一堆對峙點和籃筐。這是一樣的。所以我們要適應並準備好適應。」
從視覺上看，桑塔朱利亞令人驚嘆。
「這是我在夜間見過的最棒的溜冰場之一，燈光和一切都非常漂亮，」加拿大隊教練喬恩庫柏說。 “我認為奧運會上流傳的一些故事，對賽場上的實際感受來說是不公平的。這太棒了。”
裁判標準
奧運是IIHF賽事，其規則與NHL規則略有不同。最明顯的區別是禁止打架。九秒內的三場比賽震撼了四國錦標賽並使其成為文化現象？所有六架戰鬥機都會立即被彈出。 （這並沒有阻止體育博彩公司對一名或兩名特卡丘克人是否參加奧運會發出賠率。）
男子組比賽有 26 名官員； 13人來自NHL。球員們會看到韋斯·麥考利和克里斯·魯尼等熟悉的裁判，並知道他們在某些比賽中的標準是什麼。各方進行了溝通，包括八月份在布法羅舉行的訓練營以及本週再次與教練通話，強調奧運會的標準。國際官員被告知NHL認為什麼是乾淨、有力的投籃——通常是湯姆威爾遜或布雷迪特卡丘克的投籃——但這可能是一個即時的學習曲線。隨著近年來規則的趨近，各方都希望本次比賽能幫助國際比賽標準化。
美國玩家一臉疑惑。
「對我個人來說，這不會有太大改變。我會按照我必須的方式打球，」布雷迪·特卡丘克說。 「我不認為我們的球隊只是身體上的。我認為我們的球隊可以發揮比賽所提供的各個方面。我們與一些球員一起擁有一些世代相傳的技能，我們房間裡的競爭和性格是我們有史以來最高的。我認為這將使我們與眾不同，那就是比賽提供的多功能性，知道這就是我們必須打球的方式。”
健康更新
隨著 4 國巡迴賽的進行，我開始聽說有些球員雖然沒有 100% 恢復健康，但仍保持自己的狀態，並且在比賽結束後可能無法為俱樂部球隊效力。預計本次比賽也將如此；這就是奧運金牌對許多運動員來說有多重要。
對於美國隊來說，好消息是每個人都可以開始比賽。傑克休斯因下半身受傷缺席了新澤西魔鬼隊休息前的最後三場比賽，但他在這裡的道路沒有任何限制。斯拉文本賽季只為颶風隊打了 17 場比賽，在名單公佈期間，我們聽說他不能保證去米蘭。但似乎已經克服了這些顧慮，也是徹底的考驗。
麥卡沃伊原本希望摘掉下顎手術後一直戴的防護罩，但在半場結束前受到佛羅裡達州桑迪斯·維爾馬尼斯的重擊後，他現在將繼續佩戴防護罩。
然後是馬修·特卡丘克（Matthew Tkachuk），他錯過了佛羅裡達黑豹隊的上半賽季，當時他正在從修復外展肌撕裂和運動疝氣的手術中恢復。他為黑豹隊打了10場比賽。
「對於NHL球員來說，10個就足夠了，尤其是像馬修這樣的精英球員，」格林說。
