應球員們的要求，科里·克洛斯在開賽前五個小時出現在保利館內。上午 6 點 30 分，加州大學洛杉磯分校 (UCLA) 女籃教練與他的助理和經理一起參加了賽前投籃訓練，由於球場上擠滿了太多球員，因此不得不錯開訓練時間。
在賽季揭幕戰表現不佳三天后，棕熊隊覺得他們需要在主場的第一場比賽中證明一些東西。這些額外的工作反映了他們在周四面對加州大學聖巴巴拉分校之前的決心。
“我的意思是，我從來沒有必要指導這支球隊的職業道德，”克洛斯說。 “這從來都不是問題。這就是為什麼它是一個非常有趣的地方。”
當天最大的滿足感將在稍後到來，排名第三的棕熊隊在以 87-50 擊敗高喬人的比賽中有時就像一支全明星球隊，這讓他們看到了他們希望在賽季結束時完全釋放的火力。
前鋒加布里埃拉·雅克斯 (Gabriela Jaquez) 交出職業生涯最佳遠投表現之一，三分球 7 投 4 中，拿下 21 分。控球後衛琪琪·賴斯（Kiki Rice）在重返首發陣容中表現穩定，拿下 20 分、8 個籃板和 3 次助攻。得分後衛 吉安娜·尼普金斯 又投進 4 個三分球，拿下 20 分，為進攻增添了另一個維度。
這是自 2023 年 11 月棕熊隊四名球員對陣貝勒曼以來，首次有三名棕熊隊球員得分超過 20 分。
“武器太多了，我認為防守者很難選擇攜帶什麼武器，”克尼普金斯說，“所以我認為這支球隊真正的特別之處在於，在任何一個特定的夜晚，都可能是任何人的夜晚，所以偵察是一件非常困難的事情。” ”
棕熊隊 (2-0) 面臨的挑戰可能是最大限度地發揮所有人才。
克洛斯說，賴斯給他發了一場俄克拉荷馬城雷霆隊的新聞發布會，球隊在會上談到瞭如何充分利用在任何一個夜晚表現出色的球員來創造進攻節奏。
“我們的努力還不夠，”克洛斯說。 “我們的比賽節奏不夠好……我認為我們還沒有完全找到那種節奏。”
週四下半場，加州大學洛杉磯分校後衛琪琪·萊斯 (Kiki Rice) 突破加州大學聖巴巴拉分校 (UC Santa Barbara) 後衛佐伊·肖 (Zoe Shaw)。
（龔巧興/美聯社）
其中一部分可以歸咎於賴斯，他是從肩傷中恢復過來的第二場比賽，而另一位控球後衛查理茲·萊傑·沃克則因長期傷病缺陣（8分、7次助攻、3次搶斷）。
棕熊隊第二場比賽也缺席了西耶娜·貝茨（Sienna Bates）（小腿）和蒂梅亞·加德納（Timea Gardiner）（膝蓋）。克洛斯表示，儘管貝茨繼續進步，但她的回歸還沒有時間表。
但克洛斯表示，他喜歡他們在揭幕戰中的應對方式，他稱之為“平局”，以 24 分戰勝了聖地亞哥州立大學。
“在那之後，電影拍攝就沒那麼有趣了。練習也沒那麼有趣，”克洛斯說。 “他們願意說，‘這就是我們需要的。我們需要挑戰。我們沒有達到那個標準’——他們的意願給我留下了深刻的印象。”
在第一節加州大學洛杉磯分校的防守有些草率之後，第二節的連續拉長讓棕熊隊很難通過半場。
騎師們用一隻手卡住了，在突破上籃之前給自己傳出一記傳球，但遭到阻撓。在高喬隊的下一個回合中，萊傑·沃克再次搶斷，導致賴斯上籃。
沒過多久，喬基斯和隊友勞倫·貝茨（Lauren Bates）（12分、7個籃板、6次助攻）在邊線包夾，迫使對手再次出現失誤。
半場結束，棕熊隊打出19-2的高潮，將領先優勢擴大到51-26。加州大學洛杉磯分校還利用了第二節中途的一次失誤，當時高喬人隊 (1-1) 因一名穿著與記分簿不符的球衣號碼的球員而被判技術犯規。
對於加州大學洛杉磯分校來說，最大的挑戰將是安排比賽。
克洛斯說，在四強賽結束後，她很難說服球隊與棕熊隊比賽，她給該州從聖路易斯奧比斯波到聖地亞哥的所有學校都打電話。從周一開始，加州大學洛杉磯分校在薩克拉門託對陣俄克拉荷馬大學的大部分大型非聯賽比賽都將在中立場地進行。
“他們一直說這是勞倫·貝茨的因素，我說，‘不，這是你的恐懼因素。來吧。’”“我真的對那些不願意挺身而出、扮演硬漢的人失去了尊重。”
高喬人熱切地答應了，因為那是附近的母校，也是他執教九年的地方。
“感謝你挺身而出，感謝你來到保利，並希望提高你的技術並發展你的比賽，”克洛斯說。
對於高喬人來說，按照目前的情況來看，他們還不如欠一張聖誕賀卡。
為了早起，棕熊隊也提前結束了任何令人沮喪的希望。
