經過幾個月的期待，克利夫蘭布朗隊四分衛沙德爾·桑德斯終於在周日對陣巴爾的摩烏鴉隊的比賽中出現在球場上。
在布朗隊四分衛狄龍·加布里埃爾遭受腦震盪並被排除在比賽之外後，他獲得了接任的機會。半場結束後，桑德斯代替加布里埃爾上場，並在球隊以 23-16 輸給拉馬爾·傑克遜帶領的烏鴉隊的比賽中首次亮相 NFL。
對於桑德斯來說，這是一段艱難的旅程，他 16 次傳球完成 4 次，推進 47 碼，被擒殺兩次並被攔截一次。
賽后桑德斯承擔了這場失利的責任，但前NFL四分衛卡姆·牛頓對桑德斯的首秀有自己的想法。賽后第二天，牛頓利用這一時刻重申了他幾個月前對桑德斯提出的觀點。
“我以前說過，現在我再說一遍：我不認為凱文·斯特凡斯基希望切達·桑德斯在克利夫蘭取得成功，”牛頓說。 ESPN 的“第一槍” 週一。 “這是因為，別告訴我他說了什麼，別告訴我他說了什麼。我不再胡鬧了——好嗎？我們別胡鬧了。”
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“我們的態度是，如果我是謝德或者謝德·桑德斯的粉絲，我不希望他出現在球場上，因為那將永遠是我們將要看到的節目，”牛頓補充道。
牛頓並不是唯一批評斯特凡斯基沒有早點與桑德斯比賽的人，但他無疑是最嚴厲的批評者之一。
其他分析師甚至猜測斯特凡斯基處理加布里埃爾·桑德斯情況的方式，甚至在賽季結束時讓他失去了工作。
牛頓還給克利夫蘭的管理層帶來了一些陰影。
“不管是德肖恩·沃森，還是切達·桑德斯，還是狄龍·加布里埃爾，還是丹·奧爾洛夫斯基，還是卡姆·牛頓，都沒關係，”他說。 “你在克利夫蘭需要幫助。當你的陣容中有一位四分衛仍然能賺到 4600 萬美元時，他並不健康，這會對他周圍的人才造成影響。他們不是一支優秀的球隊。”
布朗在選秀大會上選中了桑德斯 2025年NFL選秀第五輪第144順位。現在，在經歷了艱難的開局和加布里埃爾、桑德斯的掙扎之後，他的球隊 2號四分衛，即將在第 12 週首次首發。
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