Starship 刚刚搭载 SpaceX 星链计划的卫星首次进入轨道。分析师们对于它是绕道还是目的地存在分歧——那么该公司对这颗红色星球的计划又如何呢？
十年前， 埃隆·马斯克 站在墨西哥瓜达拉哈拉国际宇航大会（IAC）的舞台上 透露的计划 建造一艘将人类运送到火星的巨型宇宙飞船。今年 9 月 28 日——十年又一天后——那辆车的后代 首次进入轨道星舰第14次试飞。
这十年来，设计和硬件发生了很大的变化。例如， 2016年设计称为星际运输系统（ITS），使用碳纤维，但被不锈钢星舰取代， 太空探索技术公司 于 2019 年开始测试 短跳 从他在德克萨斯州的地方。原型机飞到高空并着陆，部分原型机被 SN15 爆炸 卡住了着陆 2021 年 5 月。同年，NASA 选择 Starship 作为其第一个宇航员着陆器 阿耳忒弥斯登月任务。
完整的星舰堆栈 — 超重型助推器，顶部有顶级飞船 — 2023年4月首次飞行 并在几分钟内失败。不到一年的时间里又过了三年，每次都到达太空，每次都以飞船在重返大气层时失踪而告终。在 2024 年的一次试飞中，SpaceX 在一艘船上的两个储罐之间转移了液氧，这是迄今为止最接近转移推进剂的任务 月亮 火星会声称。同年 6 月，该公司在受控坠落中降低了两个级，并于 10 月降低了发射塔的机械臂。 抓住了回归的超重型 第一次助推器。
然而，进展并不是线性的。 2025 年 1 月捕获助推器后，该船遭遇了一系列故障，其中一个上级在 6 月的地面测试中发生爆炸。一个 清晰的飞行 2025 年 8 月帮助打破了这一纪录，到当年 10 月，SpaceX 已经完成了旧设计的最后一次飞行。第一个 星舰V3 于 2026 年 5 月发射。第二架于 7 月首飞，随后 14 号航班于 9 月 28 日首飞。
“不同的野兽”
欧洲空间政策研究所 (ESPI) 的 Matija Renčelj 表示：“ITS 绝对是一头与众不同的野兽。” “然而，我们必须承认两个趋势，它们既证实了 SpaceX 的敏捷性，又越来越多地着眼于市场而不是最初的愿景。”
“ITS 和 Starship 之间的差距确实存在，但我不认为这是失败，”他说。
在他看来，火箭主要是一种商业工具。伦切利说：“火箭是一种手段，而不是目标。”他补充说，现在它的主要作用是削减 星链 部署成本。 SpaceX 目前运营着一个由 11,000 多颗宽带星链卫星组成的星座，几乎所有卫星都是由其主力发射的。 猎鹰9号 火箭。但 Starship Flight 14 搭载了下一代 Starlink V3 星座的第一批成员，该星座最终将 由10万个航天器组成如果一切按计划进行。星链 V3 卫星比其前身更大、更重，只能由星舰有效发射。
Renčelj 表示，对月球的关注反映了华盛顿的优先事项，以及 SpaceX 有兴趣保持 NASA 阿尔忒弥斯计划的核心地位，并在该公司去年 2 月收购 xAI 后安抚投资者。 首次公开募股这件事发生在六月。
伊利诺伊大学格兰杰工程学院航空航天工程教授约瑟夫·冈萨雷斯 (Joseph Gonzalez) 在阿尔忒弥斯项目上工作了大约十年，他对此有不同的看法。
“我认为 SpaceX 的目标仍然是火星，”他说。 “SpaceX继续强调人类将走向多行星并建立自给自足 火星上的一座城市 作为一个长期目标。”冈萨雷斯将月球视为试验场，而不是替代品。月球距离地球只有几天的路程，工程师们可以在月球“在他们让人类承担任务之前发现问题”。 火星 使命。”
冈萨雷斯说：“太空探索需要时间，特别是当你正在开发具有这种复杂程度的人类太空系统时。” “他们建造、飞行、学习、改变，然后再次飞行。这创造了高度可见的成功和失败，同时允许工程师快速收集经验和飞行数据。”
挑战依然存在
星际飞船到达地球轨道并不是困难的部分。冈萨雷斯说，最被低估的差距是在轨飞行器之间低温推进剂的大规模转移。 SpaceX 有 置换推进剂 以前，在单艘船上的储罐之间进行运输，但其架构需要涉及油轮的多次转移，以补充船舶前往月球或火星必须访问的燃料库。冈萨雷斯将这个加油站描述为太空中的加油站，但也存在传统加油站不会面临的挑战。例如，燃料非常冷，需要放入 微重力 状况。
这一里程碑尚未实现，而且尝试的时间表尚不清楚。它可能会在第 15 年和第 16 年到来。这应该在不早于 10月中旬和下旬或者更确切地说，他们现在显然已经 到11月底滑至中期 （尽管尚未公开确认任何确定的目标日期）。
2025年，马斯克说它存在 “50/50”选项。 星际飞船将于 2026 年飞往火星。但由于飞往火星的发射窗口是每 26 个月一次——持续几周并于 10 月下旬开始——而且目前还没有推进剂转移演示，所以这是不可能的。下一次此类红色行星轨道转移的低能量机会将于 2028 年末开启，并持续到 2029 年初。与此同时，美国宇航局 (NASA) 目前正在 目标是2028年底 为了自己的 阿尔忒弥斯四号 SpaceX 的任务——其中包括星舰——将人类带回阔别 50 多年的月球表面，这给 SpaceX 带来了充满挑战的截止日期。该公司将需要投入关键资源来满足这一时间表，包括为船员开发生命支持系统。
目前，星舰最直接的作用是将星链卫星拖入轨道。 Renčelj 指出，融资数十亿美元的初创公司都押注于 Starship，它为超级发射提供了低廉的价格，并且具有类似猎鹰 9 号的可靠性。 “他们的商业模式是基于可能出现单点故障的情况，”他说。
冈萨雷斯说：“星舰在执行计划中的月球和火星任务之前，仍然有强大的能力需要展示。”
“所以我想说，就车辆的雄心而言，时间表是相当的，”他补充道。 “更大的区别不一定是他们花了多少年，而是每个项目在这些年里选择在哪里以及如何学习。”
马斯克曾多次谈到将数千甚至数十万人送上火星“以实现多行星生命”。在首次无人登陆火星之前，SpaceX 通常有许多商业目标和登月承诺需要实现。 2028 年底似乎是下一个真正的机会。
