鲁道夫·马库斯很困惑。那是 1955 年，31 岁的化学副教授马库斯（Marcus）仍处于职业生涯的早期阶段，他发现了这位受人尊敬的科学家的工作中存在根本性缺陷。
“有些事情不合常理，”马库斯想。
马库斯发现了一种违反能量守恒定律的计算，能量守恒定律是电子行为新理论中嵌入的基本科学原理。这让马库斯感到沮丧，因为他不喜欢帮助开发原子弹的物理学家威拉德·利比提出的创新理论。
马库斯着手解决这个问题，但做得更多。一个月内，他开发了一个优雅的公式，促进了对分子如何利用能量的科学理解，并最终为他赢得了诺贝尔奖。
“当我得到结果时，那是一个非常激动人心的时刻，”他在 1993 年加州理工学院口述历史采访中回忆道。 “真是太令人兴奋了……它以一种非常简单的形式出现。无论如何，这对我来说确实是它的美妙之处。”
加州理工学院及其家人表示，马库斯是加州理工学院近半个世纪的教授，也是帕萨迪纳市的长期居民，周四在家中平静地去世。他今年102岁了。
加州理工学院院长雷·贾亚瓦德纳 (Ray Jayawardena) 表示：“鲁迪·马库斯的一生体现了美丽和基础科学的范围，我们将非常怀念他。” “他是一位有远见的科学家，他改变了我们对化学反应最早阶段的理解，并奠定了概念基础，继续推动清洁能源、催化、电子学等领域的进步。”
马库斯的家人称，马库斯周二将迎来 103 岁生日，他去世时正在撰写三篇不同的论文。
马库斯于 1956 年首次发表了他关于“电子转移反应”的结果，并在接下来的九年里继续完善它们。他的想法一直备受争议，直到三十年的实验证实了这些想法。 1992年，他被授予诺贝尔化学奖。
众所周知，马库斯理论提供了一种数学方法来确定电子在不破坏化学键的情况下在分子之间跳跃的快慢或方向。它扩展了科学家对各种过程的了解，例如植物如何从阳光中获取能量，动物如何利用氧气和食物作为燃料，以及电池如何利用化学物质发电。
他还因其在所谓的 RRKM 理论中的作用而闻名，该理论以开发该理论的四位科学家的名字命名，其中包括马库斯。它描述了气相分子的化学反应如何释放能量。
1985 年，加州大学伯克利分校物理学教授哈罗德·约翰逊 (Harold Johnson) 表示：“RRKM 理论是化学物理学中最好的理论之一。马库斯采用了 20 世纪 20 年代和 30 年代发展的优秀理论，在 1951 年将其更新，并将其应用于各种化学。”
鲁道夫·亚瑟·马库斯 (Rudolph Arthur Marcus) 1923 年 7 月 21 日出生于蒙特利尔，是美国出生的犹太立陶宛裔迈尔·马库斯 (Meier Marcus) 和英国出生的埃丝特·马库斯 (Esther Marcus) 的独生子。他的父亲做过多种工作，曾卖过相框，后来又经营一家水果店。 3岁时，全家搬到了底特律，9岁时又回到了蒙特利尔。
尽管他的父亲对教育不感兴趣，但马库斯从两个当医生的叔叔、一个会说九种语言的叔祖父以及他的母亲身上找到了学术灵感。
马库斯在 1991 年接受化学遗产基金会采访时回忆道。
高中时，他对数学产生了浓厚的兴趣：“如果老师告诉我做所有替代问题，我就会做。 每一个 问题是，这只是为了好玩。”
在蒙特利尔麦吉尔大学，他主修化学，因为辅导员说他作为犹太人很难找到数学方面的工作。他于 1943 年在麦吉尔大学获得化学学士学位，并于 1946 年获得博士学位。
马库斯在渥太华进行了他的第一个研究生研究，但在 1949 年，他抓住机会在北卡罗来纳大学学习理论化学，而不是实验化学。在那里的头几天，马库斯遇到了社会学研究生劳拉·赫恩，六个月后他们结婚了。他们育有三个儿子，并结婚直至 2003 年他去世。
1951 年，马库斯在布鲁克林理工学院获得助理教授职位。四年后，他有了获得诺贝尔奖的洞察力。
“我们听说过‘尤里卡’，是的，有一个‘尤里卡’时刻，”他回忆道。 “之前或之后我从来没有这么快地解决过问题。”
1958年，他加入美国国籍。
1964年，马库斯离开布鲁克林理工学院，成为伊利诺伊大学化学教授。在 1978 年来到帕萨迪纳和加州理工学院之前，他拒绝了英国牛津大学的教授职位——他不想背井离乡。尽管他95岁从教职退休，但加州理工学院是他一生的家。
“受够了，”他在 2023 年开玩笑说，“他们必须有一个真正懂事的人。”
诺贝尔奖及其 120 万美元的奖金并没有改变马库斯。 1994 年《洛杉矶时报》的一篇报道指出，他大部分时间仍然从帕萨迪纳校园外的家中上班，并且仍然驾驶着一辆 16 年车龄的汽车。当劳拉见到瑞典国王卡尔·古斯塔夫十六世时，她自豪地说她穿着一件自制的衣服。
在加州理工学院校园里，马库斯完全不受影响，专注于他的研究，以至于一位同事开玩笑说他“应该花一百万美元买一件新毛衣”。
马库斯说：“最好不要过多考虑礼物和其他事情。这会把注意力放在错误的地方，而应该放在你的工作上……一个特定的问题以及你必须如何解决它。”
马库斯身后留下了儿子艾伦、肯尼思和雷蒙德。四个孙子；一位曾孙；以及他的长期同事兼朋友玛丽亚·伊丽莎白·迈克尔·拜尔勒 (Maria-Elisabeth Michael-Beyerle)。
2023 年，加州理工学院举办了一场研讨会来纪念马库斯的 100 岁生日。当家人、朋友和同事涌到他的办公桌前祝贺他时，他承认他渴望回到办公室。他很高兴能够进行一项新实验。
“重要的是找到自己热爱的事情，最好不要伤害别人，并且考验一个人的能力，考验一个人的智力，”他谈到自己的生活方式时说道。 “这几乎就像一种运动。你违背了自然。”
