人類的進化與大腦尺寸的不斷增大密切相關。新的研究表明，這種擴張可能部分受到產前雌激素水平的影響。他們在我們手指的長度處發現了一個意想不到的指標。
約翰·曼寧教授是斯旺西體育、技術、運動和醫學 (A-STEM) 研究小組的成員，他花了數年時間研究所謂的數值比率。該測量比較食指和無名指的長度。這種關係稱為 2D:4D 比率。科學家表明，這個比率反映了胎兒在懷孕前三個月接收的雌激素和睾酮的平衡。
當產前雌激素水平高於睾酮水平時，食指通常比無名指長。在這些情況下，2D:4D 值被認為較高。
測量新生兒和大腦大小
在最近的一項研究中，曼寧教授與人類學系的研究人員合作。伊斯坦布爾大學他們的研究結果最近發表在《早期人類發展》雜誌上。
這是因為新生兒的頭圍與大腦大小和後來的智力測量密切相關。研究小組檢查了 225 名新生兒的手指比例和頭部尺寸，其中包括 100 名男孩和 125 名女孩。
結果顯示男孩有一個明顯的模式：2D:4D 比率較高，表明產前雌激素暴露較多。它與較大的頭圍有關。這種關係不會出現在女孩身上。
進化權衡和健康影響
曼寧教授解釋了這一發現的更廣泛意義。 “這一發現與人類進化有關，因為隨著骨骼女性化，大腦尺寸也會增加。這被稱為雌激素猴假說。已發現雄性的高 2D:4D 值與較高的心臟問題發生率相關。精子數量少和易患精神分裂症
“然而，增加大腦尺寸可能有助於彌補這些問題，因此人類大腦更大的進化驅動力可能與男性生存能力不可避免的下降有關。包括心臟和血管問題、不孕症和精神分裂症發病率。”
研究人員表示，這項研究進一步證明產前雌激素在塑造人類大腦的進化過程中發揮著關鍵作用。即使存在生物成本。
數值比率研究的更廣泛形式
曼寧教授之前的工作也將數值比率與各種結果聯繫起來。過去的研究調查了手指長度和飲酒量之間的聯繫。 Covid-19 感染後的恢復和足球運動員的氧氣使用這項研究強調了簡單的解剖特徵如何反映出人類早期發育過程中的強大影響。
