随着“超级”厄尔尼诺现象发生的可能性持续上升（根据联邦科学家的说法，目前为 81%），研究人员回顾了 2015 年和 2016 年，当时太平洋热浪与强烈的厄尔尼诺现象相结合，导致西海岸一些最重要的商业捕鱼船队陷入混乱。
他们说我们还会再见。或者更糟。
加州大学圣克鲁斯分校生态学和进化生物学教授马林·平斯基说：“我认为，下一次厄尔尼诺现象使我们有可能打破全球气温记录。” “所以这是非常令人担忧的，它可能对海洋渔业产生非常大的影响。”
当海水变暖时，植物和动物会做出反应。有些人死了。有些不能复制。有些正在向北移动。其他人则前往更深的水域。还有一些人因气温升高而生病或患有病原体。
平斯基说，为了应对全球变暖，海洋物种改变活动范围的速度是陆地物种的五到十倍。
他说：“因此，我们看到海洋发生如此迅速的变化，我们的商业渔业必须比陆地上的猎人或农民更快地应对这些变化。”
对于商业捕鱼船队来说，这些变化可能是毁灭性的。他们以前曾经历过经济衰退，但通常知道何时何地可以找到更多。
华盛顿大学资源与环境经济学家桑尼·贾丁 (Sunny Jardine) 表示，捕捞船队往往依赖少数关键物种生存。
但“其中一些渔业只在一年中的某些时间开放，因此（渔民）在开放时参与，”他说，并做出相应的计划。 “如果开放延迟，它实际上可能会被扔掉”或关闭。
例如，在 2015-16 年季节，加利福尼亚州海岸的珍宝蟹遭受了有害藻华的侵害。 伪尼采它会导致螃蟹、鱼类、鸟类和海洋哺乳动物中毒。当人们食用这些受污染的贝类或鱼类时，可能会导致遗忘性贝类中毒，从而导致呕吐、腹泻、永久性短期记忆丧失、昏迷或死亡。
结果，2015-16 年，监管机构将螃蟹季节推迟了几个月，最终将通常的七个月减少到大约两个月。在那个可怕的季节里，加州珍宝岛 71% 的船只停止捕鱼，超过 200 人失业。
贾丁说，这对这些渔民造成的损害尤其严重，因为珍宝蟹是一年中最赚钱的渔获物，使贝类成为一种“镀金的陷阱”。
在那段时间里，一些渔民在等待。其他人则试图捕捞其他物种。他说，其他最大、经济最稳定的船队能够前往更北的地方寻找螃蟹。
随着这一新的、破纪录的厄尔尼诺现象的出现，伴随着大规模的沿海热浪和高油价，即使是那些大型捕鱼船队也可能不得不重新考虑他们愿意付出什么努力来寻找鱼类。
因为他们必须跟随的不仅仅是珍宝蟹。
例如，在之前的厄尔尼诺现象期间， 市场通行证, 它曾经是加利福尼亚州最大的商业渔业，后来向北迁移至俄勒冈州。他们从未完全康复。
鲑鱼也受到影响，因为干旱影响了内陆河流，奇努克和银银鱼迁徙到内河产卵，卵孵化，鲑鱼鱼苗游向下游。
但温暖的海洋常常使它们失去高能量的猎物，而这些幼小的鲑鱼在到达咸水区时需要快速生长。在这个生命阶段缺乏食物会降低它们的生存几率以及它们稍后返回河流重复这一循环的机会。
这就是发生的事情。 2017年，加利福尼亚州和俄勒冈州的部分鲑鱼种群停止捕捞。
美国国家大气和海洋管理局西南渔业科学中心自然和海洋生态小组项目负责人内特·曼图亚表示，即将到来的厄尔尼诺现象对加州的鲑鱼来说可能是一个好坏参半的情况。
如果这个系统带来的降雨量比厄尔尼诺现象期间的降雨量多，那么大量的水将有利于河流阶段的鲑鱼。但温暖的海水可能会对幼鲑鱼造成打击，这种打击要到两三年后才会显现出来。
华盛顿大学水产与渔业科学学院助理教授杰西卡·格布哈特表示，强烈的厄尔尼诺现象也可能影响水产养殖。
美国约三分之二的海鲜是进口的；大多数都是养殖鱼类，如大西洋鲑鱼、罗非鱼和越南鲶鱼。格普特说，2016 年，智利海岸发生了一场严重的海洋热浪，再加上营养过剩，导致藻类大量繁殖，导致超过 4 万吨养殖鲑鱼死亡。
他说，即使是罗非鱼或池塘虾等本土物种也可能因鱼类食品供应中断而受到厄尔尼诺现象的间接影响。
“鱼食对于许多物种来说是非常重要的成分，而鱼食的最大来源是秘鲁鳀鱼，它实际上受到厄尔尼诺现象的影响，”他说，指的是气候现象名称的由来。
几个世纪以来，南美渔民一直观察到，每隔几年，圣诞节前后就会有一股暖流冲上岸。因此他们将其命名为圣婴——厄尔尼诺。由于海水变暖、水流变化以及沿岸冷水定期上涌，营养物质含量较低，导致浮游植物和鳀鱼种群急剧减少。
“总的来说，鱼食或水产饲料占了许多水产养殖户的大部分成本，”格布哈特说。 “因此，我们应该预计我们进口的许多养殖鱼类的价格都会上涨。”
海水变暖已经改变了鱼类的成分。沿着南加州海岸，渔民比平常更早地捕获鲯鱼和黄鱼。
不幸的是，专家表示，帮助经济困难的渔民的联邦程序可能会带来更多痛苦。由美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 支付的财政救济需要数年时间。
海洋保护协会高级渔业经济和气候研究员安东尼·罗杰斯表示，该项目“几乎普遍被认为已被破坏”。 “想象一下，一场龙卷风或飓风摧毁了你的房子，然后你被告知，‘我们将在三年内支付费用。’大多数人都做不到这一点，渔民也不例外。
2024年，奇努克鲑鱼渔业遭受重创。美国国家海洋渔业局发言人迈克尔·米尔斯坦 (Michael Milstein) 表示，该请求是于 2024 年 4 月向政府提出的。救灾工作于当年年底启动，国会指定了 2025 年的资金。2026 年，NOAA 向该州拨款 2130 万美元。当时，该州必须提交一份支出计划，概述如何分配资金。
这 资金要到 2026 年 6 月才会发放;提出请求后两年零两个月。
中央海岸妇女渔业组织主席洛里·弗伦奇表示，捕蟹者将“必须等待，看看”厄尔尼诺现象会带来什么。
“我知道到时候我们都会准备好钓鱼，”他说。 “海洋总是在变化，这就是商业捕鱼的魅力之一——我们亲眼所见。”
