星際入侵者彗星 3I/ATLAS 每天向太空噴出的水足以填滿 70 個奧林匹克游泳池。這項發現為科學家研究這些元素開啟了新的機會。發生在其他恆星周圍的行星形成過程中，這些恆星可能比太陽古老得多
這項發現是由歐洲太空總署（ESA）的木星冰衛星探索者（Juice）任務發現的，該任務目前正前往木星及其冰衛星。 JUICE 觀測 3I/ATLAS 是發現的第三個從太陽系邊界外穿過太陽系的天體。於 2025 年 11 月使用 MAJIS（衛星和木星成像光譜儀）和 JANUS（Jovis、Amorum ac Natorum Undique Scrutator）儀器。
與太陽系中的許多彗星一樣，3I/ATLAS 在靠近太陽時開始排出物質。陽光溫暖了冰冷的心。結果，固體冰立即變成氣體。這個過程稱為昇華。當這種氣體爆炸時，會引起彗星特有的彗髮和彗尾。這與彗星的亮度有關，但 3I/ATLAS 結果比預期更亮。
美國國家天體物理研究所 (INAF) 的團隊成員朱塞佩·皮喬尼 (Giuseppe Piccioni) 在一份聲明中表示：“MAJIS 反復檢測到的水蒸氣和二氧化碳表明，埋藏在地表下的蒸發冰在接近太陽後不久就會釋放到太空中。” “根據收集到的信息，我們估計彗星在每天噴射到 20 噸的空間。
MAJIS 數據將幫助我們更好地了解彗星在近日點後的活動。以及數十億年前另一顆彗星周圍形成的物質的物理和化學特性。 」
3I/ATLAS 的 JUICE 觀測更加特別，因為它們不是計劃好的。該團隊在 2025 年 7 月 1 日發現 3I/ATLAS 後才發生這種情況。由於 JUICE 檢測 3I/ATLAS 的時間很短，而且星際彗星的發射非常微弱，因此觀測具有挑戰性。
這些調查之後是漫長的等待。該數據將於 2026 年 2 月傳至全球。
「我們已經等待了很長時間。但這確實是值得的，」團隊成員、INAF 研究員兼 Janus 首席研究員 Pasquale Palumbo 說。 「收集到的令人驚嘆的圖像首次揭示了彗星在近日點 3I/ATLAS 的強烈活動，顯示了其延伸的彗髮、彗尾和各種形態結構，如射線、噴流和細絲。收集到的數據將使我們能夠研究形態結構、光強度以及彗髮和彗尾在中短期內的演化。
“我們對 Janus 的表現非常滿意。它很好地預覽了繞木星及其冰冷衛星運行時可以完成的任務。木星是 JUICE 任務的最終目的地。”
