（图片来源：乔·饶）
8月6日星期四，当11000吨级游轮Le Boréal从法国尼斯起航时，船上的205名乘客和136名船员开始了一段航行，其成功不仅取决于周密的计划，还取决于该船在最后关键时刻驾驭云层的能力。
该船由法国邮轮公司拥有和运营 波南特公司。 这次日食巡游是波南特一年多来策划的结果，大多数报名的人都是专门来见证这一天体奇观的；这种共同的目的加剧了日食本身的戏剧性。
这将是一次日落日食，太阳与地平线的高度不超过三度。要想象这个高度，请握紧拳头并保持一臂的距离。将拳头底部放在地平线上；你的拳头顶部大约是十度。在全食期间，太阳只会出现在地平线上方约三分之一拳头宽度的位置。即使头顶上的天空晴朗，云层仍然可能聚集在地平线附近，从而在关键时刻留下太阳可能被隐藏的可能性。
我在 Le Boréal 船上既担任讲师，又担任船上的气象学家。使用游轮观看日食的主要优点是其二维移动性，使其能够在潜在的云层周围进行机动。实际上，这意味着与船长 Mathieu Tsingrilaras 合作，在日食当天将 Le Boréal 定位在没有任何云层的位置，否则可能会遮挡日全食。
尽管伊比利亚半岛和巴利阿里海（西班牙大陆东海岸和巴利阿里群岛之间的水域）的邻近水域通常在八月享受温暖、干燥、晴朗的天气，但这次日食的情况仍然可能存在问题。
同时担任邮轮讲师的是 塞尔吉·布鲁尼尔法国著名摄影师、记者和作家，专门研究天文主题的流行描绘。他还是一本精美的咖啡桌书籍的合著者， 光荣的日食。
塞尔日将接待船上讲法语的乘客。航行初期，当我们互相交谈时，一位法国乘客走到塞尔日面前问道：“Le temps sera-t-il dégagé pour l’eclipse？” （“日食时天气晴朗吗？”）。谢尔盖向我点点头，回答道： “你得问乔；他是负责天气的人”（“你必须问乔；他负责天气。”）
在为期八天的航行中，我们的行程带我们去了许多不同的地方，包括科西嘉岛的两个城镇（卡尔维和博尼法乔）、法国城市马赛和旺德尔港以及西班牙的巴塞罗那和巴利阿里群岛的马略卡岛帕尔马。在整个过程中，我们经历的天气主要是阳光明媚、非常温暖且相当潮湿。上层高压脊充当了欧洲大部分地区的热穹。
日食当天的天气威胁
第一个警告出现在8月10日，当时一场轻微的扰动席卷了热脊，在西班牙东部产生了大范围的云层、阵雨和雷暴，并蔓延到了邻近巴利阿里海的日食带。如果那天发生日食，再多的机动性也无法给我们带来清晰的视野。幸运的是，扰动迅速向东移动，使高压在该地区重新建立。
到了 8 月 12 日日食，情况似乎已经变得对我们有利。这一天开始时阳光明媚，一直持续到下午。我们的船停靠在马略卡岛帕尔马，然后于欧洲中部夏令时间 (CEST) 下午 4 点起航前往我们预先选定的观测地点，沿着全食路径的中心线向西北偏西行驶。
出发后不久，图片来自 欧洲气象卫星组织，一颗地球静止气象卫星从欧洲上空 22,000 英里（35,400 公里）处俯视，揭示了我们一直试图避免的问题。
当温暖潮湿的空气上升到上方较冷的空气中时形成的大型对流云开始在巴伦西亚湾内陆的西班牙海岸线的部分地区迅速演变。很快我们就发现，如果我们不改变航向，那片云几乎肯定会挡住我们观看日全食的视线。
在与 Tsingrilaras 船长协商后，我们决定向 Le Boréal 西南方向行驶。当太阳从西北偏西的天空降落时，这一动作将使我们正前方的云层移动到太阳的右侧，从而提高我们观看全食的几率。
这次航向修正成为了这次航行的转折点。
海上全食性
当日食开始时，其他游轮显然保持了原来的航线。然而，Le Boréal 的航向改变让我们避开了明显的云层，除了偶尔穿过太阳但几乎没有妨碍演出的几片薄云。欧洲中部夏令时间晚上 7 点 37 分，月亮第一次咬住了太阳的右下缘。
晚上 8 点，船长 Tsingrilaras 调整了 Le Boréal 的方向，使船尾（船尾）直接面向 太阳。 人群聚集在船的顶部三层甲板上，通过前一天晚上分发的特殊日食眼镜观察太阳。
在日全食发生前的那一刻，当只剩下一丝阳光时，我告诉乘客，从今天一开始就有人问我看到日全食的机会有多大。 “我想我们现在看到它的机会是100%！”这一评论引起了热烈的欢呼。
尤其引人注目的是月影的逼近。弥漫性变暗，伴随着黑暗从西向东快速扫过。全食的开始以持续几秒钟的耀眼的钻石环效应为标志，然后在黑暗的日盘周围出现了一个圆形日冕；它的颜色看起来有点淡黄色，而不是珍珠白色，可能是由于地平线附近有一层薄雾所致。
9点钟位置出现了一个异常大且明亮的红色日珥，即使用肉眼也清晰可见。因为太阳在天空中很低，所以著名的 月亮错觉 导致它显得特别大。这只会增加奇观的美丽。
全食持续了 95 秒。即使在中间位置，整体光线也不会变得如此暗淡，以至于很难看清手表上的秒针。天空中唯一清晰可见的其他物体是 金星，位于失食太阳的左上角。空气温度变化不大，可能是由于周围水的热惯性所致。
最后的钻戒也许比第一枚更令人惊叹。通过用拇指挡住新月形的阳光，日冕可以在视野中保持几秒钟。似乎在全食之前或之后都没有观察到阴影带。
当太阳逐渐从月亮后面露出来时，它在天空中下沉得更低，当它呈现出橙红色鱼翅的形状消失在地平线之外时，它仍然被覆盖了大约三分之二——这是壮观的海上日食的最终图像。
没有什么比成功更成功
最后，Le Boréal 的成功观测日食提醒人们，即使是最精心策划的天文事件仍然取决于快速的判断和适应能力。通过将提前准备和及时的航向修正相结合，这次航行将迫在眉睫的天气威胁转变为令人难忘的整体景观。
我还要感谢我的妻子 Renate，她陪伴我经历了这次奇妙的冒险，并感谢我阅读了本文的初稿，感谢我的女儿 Maria 和 Scott Zimmerman 协助我选择视频和图像。
Joe Rao 担任纽约大学的讲师和客座讲师 海登天文馆。他为之撰写有关天文学的文章 自然历史杂志, 天空和望远镜, 老农夫的年鉴 和其他出版物。
