美國海岸警衛隊正在向芬蘭求助，以增強美國破冰船艦隊的實力，此舉是因為人們越來越擔心美國在北極影響力和安全競賽中落後於全球競爭對手。
多年來，軍方和情報官員一直警告說，與俄羅斯擁有 40 多艘破冰船（包括核動力型號）的艦隊相比，美國祇有幾艘老化的破冰船。五角大樓和海岸警衛隊表示，隨著海冰融化開闢了新的航道和獲取關鍵礦物的通道，在北極加強存在已不再是一種選擇。
週四，美國總統唐納德·特朗普和芬蘭總統亞歷山大·斯塔布簽署了一項價值 61 億美元的協議，芬蘭將向美國出售最多四艘新破冰船。
國防官員表示，北極現在是美國的第一道防線——美國的預警系統、導彈探測網絡和海底電纜與俄羅斯和中國日益增長的軍事活動在這裡交匯。
特朗普在白宮表示：“我們確實需要這些船隻，因為我們擁有很多領土，比任何人都多。因此，我非常榮幸能夠達成這項協議。非常感謝。這將會很棒。”
芬蘭造船廠是極地船舶設計領域的世界領先者，此次採購是一項更大計劃的一部分，該計劃旨在解決“破冰船短缺”問題，該計劃導緻美國依賴陳舊的船隻進行北極巡邏和南極補給。北約新成員國芬蘭已加入美國和加拿大的《冰協議》，該協議旨在加快破冰船的建造、共享技術並加強極地水域的聯盟行動。
“憑藉強大的破冰船艦隊，海岸警衛隊將在未來幾十年內保護美國的主權和利益免受北極地區的全球威脅，”海岸警衛隊代理指揮官凱文·週一尼上將在一份聲明中告訴福克斯新聞數字頻道。
美國海岸警衛隊最新的極地破冰船美國海岸警衛隊史托里斯號在海上航行了 112 天后於本週早些時候返回西雅圖港，在那裡監測懸掛中國國旗的科考船“極地”號和“雪龍 2”號。
近幾個月來，俄羅斯和中國在阿拉斯加沿岸的白令海舉行了聯合海軍演習。
Storis 號是海岸警衛隊 25 年來購買的第一艘極地破冰船，於 2024 年購買。該部門目前只有另外兩艘正在服役：已有 48 年船齡的重型破冰船 Polar Star 和中型破冰船 Healy。海岸警衛隊官員堅稱，他們需要至少八艘極地破冰船才能滿足行動需求。
海岸警衛隊還擁有 21 艘國內破冰船，旨在為五大湖等水道的商業航運開闢通道，以及 16 個破冰船浮標，能夠打破薄冰層。
俄羅斯在北極的主要目標之一是鞏固對北海航線的控制，這條“冰上高速公路”沿著其北側延伸，通過北極水域將歐洲與亞洲連接起來。
俄羅斯積極將其北極軍事化，將其空中、海軍、導彈、雷達和反潛資產重新部署到前沿基地。由於俄羅斯的海軍核威懾力量（特別是彈道導彈潛艇）依賴北極海上航道進行隱形部署，莫斯科將西方在該地區的監視或軍事存在視為直接威脅。
北極還蘊藏著豐富的碳氫化合物、礦物和稀有元素——美國及其所有緊密的競爭對手都試圖在這些材料上佔據主導地位。中國目前控制著世界上大部分稀土元素和礦物的供應。
儘管中國不是北極國家，但它認為自己是“近北極”大國，並正在努力成為北極事務公認的利益相關者。中國通過“冰上絲綢之路”將北極納入其“一帶一路”願景——一條橫跨北極、連接中國和歐洲的概念海上路線。
