J。就在微軟宣布推出熱門科幻系列《白宮》的下一款遊戲《光環：戰役進化》幾天后 分享了一張有趣的照片。這張似乎是人工智能生成的圖像顯示，唐納德·特朗普總統穿著標誌性光環主角士官長的盔甲，站在一面缺少幾顆星星的美國國旗前。他的左手握著一把動力劍，這是光環外星敵人使用的武器。 遊戲。該圖片是為了回應美國遊戲零售商 GameStop 的一條推文而發布的，圖片中的文字是“Power to the Players”，指的是該商店的口號。
GameStop 和白宮又交換了一兩個光環表情包，然後，10 月 27 日，國土安全部的官方 X 賬戶也加入了進來——使用外星世界中未來士兵的光環圖像來鼓勵人們加入其日益軍國主義的移民和海關執法局 (ICE) 機構。上面寫著“停止洪水”，將美國的移民人口等同於士官長消滅的寄生外星人。
當我詢問這篇文章的官方立場時，白宮副新聞秘書庫什·德賽通過電子郵件表示：“另一場戰爭在特朗普總統的領導下結束了——只有一位領導人完全致力於將權力交到參與者手中，而這位領導人就是唐納德·J·特朗普。” “這就是為什麼它深受美國人民和美國遊戲玩家的歡迎。” （微軟沒有回應置評請求。）
這波分享視頻遊戲圖片的浪潮可能看起來很奇怪，但特朗普和他的各個盟友近十年來一直在關注遊戲文化。自第一次總統競選以來，特朗普一直在吸引遊戲玩家——這一人群中包括很大一部分心懷不滿的年輕人。媒體高管史蒂夫·班農 (Steve Bannon) 於 2016 年 8 月作為首席策略師和高級顧問加入該活動，帶來了有關視頻遊戲文化及其最大粉絲在線行為的豐富知識。
班農此前曾在一家香港公司 Internet Gaming Entertainment 工作並獲得資金。 支付低工資給中國工人種植黃金 在多人遊戲《魔獸世界》中。改編自約書亞·格林關於班農的書 （魔鬼的交易：史蒂夫·班農、唐納德·特朗普和就任總統），正是在這個時候，班農才知道“這些傢伙，這些無根的白人男性，擁有怪物的力量”。 2014 年，班農觀察到 Gamergate，這是一支聚集在網絡最黑暗角落的無組織在線軍隊，經常針對視頻遊戲行業中的女性和其他邊緣人群。他看到了該運動的行為如何導致具體行動，例如有組織的騷擾和人肉搜索（與公眾共享私人信息）。
班農加入特朗普競選團隊後，利用自己對遊戲玩家文化的理解，將特朗普總統競選活動推向了此前未曾涉足的領域。 “你可以激活這支軍隊。他們通過玩家門或其他什麼方式進來，然後轉向政治和特朗普，”班農告訴格林。
這支軍隊隨時準備進行模因戰爭，而且確實做到了。在整個競選過程中，特朗普的模因大軍監視著候選人希拉里·克林頓的一舉一動，分享 關於健康問題的捏造說法 帶有標籤#HillaryHealth。他經常根據互聯網笑話和俗氣的流行文化參考製作支持特朗普的表情包。可以說，特朗普就是在這支軍隊的幫助下，在2016年總統競選中擊敗了克林頓。
當特朗普在 2020 年大選中未能擊敗喬·拜登時，他在自己的社交媒體平台“Truth Social”上，在拜登的四年任期內經常痛斥拜登和民主黨人。在再次贏得總統寶座之前，他繼續在網上討好賭徒和反動右翼。第二屆特朗普政府仍在使用網絡煽動者（或巨魔）的策略和框架，但這一次有一個重大區別：埃隆·馬斯克。
這位南非企業家於 2022 年 10 月收購了 Twitter，並迅速恢復了特朗普的賬戶和許多其他被禁止的賬戶。馬斯克經常引用遊戲玩家文化並自己發布表情包
自特朗普一月份就職以來，白宮和各個聯邦機構已經開始發布表情包。上個月， 國土安全部官方 X 帳戶 和 白宮官方 TikTok 賬戶 分享了一段以神奇寶貝主題音樂為背景的 ICE 突襲視頻，其中穿插了動畫系列中的特工逮捕人員的片段，並使用了該系列的“Gotta catch ’em all”口號。 這 神奇寶貝國際公司告訴 BBC “尚未獲得使用我們知識產權的許可。”截至撰寫本文時，該視頻仍在網上。
面對社區內蔓延的反動政策和意識形態，整個視頻遊戲行業長期以來一直保持沉默。對於數百萬玩遊戲的美國人來說，政府警告孕婦不要服用泰諾，或者宣揚移民是寄生蟲，或者多元化、公平和包容性運動導致非熟練工人的說法，讓他們感到極其尷尬，看著這一幕發生是令人難以置信的沮喪。政府越是依賴視頻遊戲圖像和互聯網模因，視頻遊戲公司就越發現自己與右翼的分裂和反動政策有聯繫——無論他們喜歡與否。
