菲比·盖茨 (Phoebe Gates) 可能不会因人工智能购物初创公司 Phia 的“饼干填充”指控而面临最高 20 年的监禁，但专家告诉《华盛顿邮报》，如果这些指控得到证实，她可能会面临民事诉讼和经济处罚。
网络律师事务所的创始合伙人斯塔·卡什曼表示，联邦电信欺诈最高可判处二十年监禁，并可能受到经济处罚，但他强调，检察官首先必须证明盖茨在知情的情况下参与了欺诈计划。
“这不可能是一个粗心或疏忽的错误，”她告诉《华盛顿邮报》。
“技术欺诈应该描绘出一个精心组织的计划，旨在诈骗这些个人（附属机构、公司等）的钱财。”
卡什曼说，对盖茨和菲亚来说，更直接的威胁可能会击中他们的腰包。
“更有可能的处罚是经济处罚，”她说。
卡什曼表示，能够证明自己因 Phi 涉嫌行为而蒙受损失的客户可能会就费用、合同和业务关系以及隐私和消费者保护问题提起民事诉讼。
微软联合创始人比尔·盖茨 (Bill Gates) 23 岁的女儿盖茨 (Gates) 与斯坦福大学毕业生索菲亚·基安尼 (Sophia Kianni) 共同创立了 Phia，这是一个人工智能驱动的购物平台，于 2025 年 4 月推出了消费者应用程序和浏览器扩展。
彭博社本周报道称，即使客户没有采取初创公司通常要求的行动来声称销售功劳，Phi 的浏览器扩展程序也可能会删除附属跟踪 cookie，这种做法被称为“cookie 填充”。据彭博社报道，这种做法影响了耐克、Nordstrom 和 Gap 等附属公司。这些公司尚未对这一丑闻公开发表评论。
该报告引用了 Slack 的内部通信和源代码，称这些内容表明创始人在 Phia 公开披露归属问题的几个月前就已经意识到自动 cookie 功能。
菲亚对彭博社调查结果的某些方面提出异议，因此没有被指控犯罪。
卡什曼说：“即使有意图，起诉也不会自动发生。”
她补充说，一个原本无犯罪记录的年轻企业家“极不可能”在初犯时获得最高刑罚。
但他们可以威胁提起诉讼。
卡什曼说：“如果事实证明属实，我认为她和/或她的公司很可能会因这一所谓的计划而被起诉。”
争议的焦点是支持 Phija 业务的利润丰厚的联属营销系统。
当客户使用合作伙伴的链接或优惠券进行购买时，跟踪 Cookie 可以将合作伙伴识别为负责销售的合作伙伴，从而允许他们收取佣金。
“Cookie Loaders”可以通过放置跟踪 cookie 来操纵该系统，从而允许附属机构获得他们实际上并未产生的销售的信用。
长期从事广告研究的 Ben Edelman 曾审查过 Phi 的做法，他告诉《华盛顿邮报》，当这种行为涉及浏览器扩展等客户端软件时，他更喜欢使用“强制点击”一词，不过他表示，与加载 cookie 的区别“可能很小”。
埃德尔曼在一封电子邮件中表示：“如果用户没有与其进行有意义的交互，那么扩展就没有真正的理由触发附属链接并设置附属 cookie。”
“但有一个明显不正当的理由——获得更多（更多）的报酬。”
爱德曼称强制点击是“对网络和商家规则最根本的违反”，并称它们可以迅速增加附属公司的收入，同时增加商家的成本。
理查德·纽曼 (Richard Newman) 是一名在绩效营销行业代表公司二十多年的律师，他告诉《华盛顿邮报》，附属协议通常禁止 cookie 填充。
“饼干填充……通常是一种扭转佣金的方法，”纽曼说。
虽然如果检察官发现欺诈行为，盖茨可能会面临更严重的法律难题，但纽曼表示，这些纠纷“通常”是私人当事人之间的合同问题。
“他们失去了佣金，”纽曼在谈到被发现违反这些规定的附属公司时说道。
彭博社报道称，在禁用这些有争议的功能后，Phia 的日均收入从约 80,000 美元下降至 10,000 至 28,000 美元，不过 Phia 表示，收入下降也是由于其决定关闭大部分货币化工作所致。
《华盛顿邮报》联系了盖茨和菲亚请其置评。
