澳大利亞最古老的鱷魚蛋殼在著名的默貢化石遺址被發現

默貢小鎮位於昆士蘭州東南部,距布里斯班約 250 公里。它位於瓦卡瓦卡鄉村,居住著約 2000 人,是世界上最重要的化石遺址之一。

幾十年來,古生物學家從那裡 5500 萬年前的粘土中發現了許多有價值的化石。其中包括世界上最古老的鳴禽化石、澳大利亞唯一已知的蠑螈化石以及澳大利亞最古老的有袋動物遺骸化石。

該遺址繼續提供古代寶藏。一項新的研究報告發現了澳大利亞最古老的鱷魚蛋殼。

這些蛋殼現在成為新蛋殼 Wakkaolithus godthelpii 的基礎。它們屬於現已滅絕的鱷魚類目(mecosuchines)中已知最古老的成員。它們不僅讓自己的進化煥然一新,也讓它們居住的森林沼澤煥然一新。

中鱷目是澳大利亞獨特的鱷魚科特有分支。 5500萬年前,他們統治了非洲大陸的內陸水域。它們屬於短吻鱷、真鱷魚、恒河鱷和凱門鱷等物種的一部分。但它們代表的血統比今天在澳大利亞發現的鹹水和淡水鱷魚要古老得多。

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