時間來電屏幕閃爍：“德里克在 K6 中，”上面寫著。線路的另一端是德里克·哈里斯（Derek Harris），他從他為村里預留的紅色電話亭裡撥通了電話。當哈里斯在教區理事會會議議程上看到英國電信計劃關閉時，他知道他必須與之抗爭。 “這是為了爭奪珍貴的東西，珍貴的東西，”當我二月份去見他時，他坐在沙林頓附近的一家咖啡館裡喝咖啡時告訴我，沙林頓是諾福克的一個村莊，50多年來，這裡一直是他的家，他的電話亭也更久了。這是 K6，即 6 號亭，由賈爾斯·吉爾伯特·斯科特爵士於 1935 年設計。
幾週之內，89 歲的哈里斯成為了媒體明星。保持電話亭正常使用的標準之一是每年必須至少撥打 52 通電話（2024 年撥打的電話少於 10 通）。隨著活動的勢頭越來越大，有一天，人們從 K6 撥打了 230 多個電話。哈里斯引發了一場全國性的討論，討論移動電話時代對信息亭的持續需求。在幕後，他是一位頑強的活動家，不斷向他的國會議員、顧問，當然還有英國電信發送電子郵件。其中一些包括他拍攝的英國電信貨車的照片，這些貨車的工程師在附近工作，作為電話亭可以輕鬆維護的證據。今年三月，英國電信決定改變其決定。
哈里斯強調這是社區的努力。他說，“我們有大量”志願者來撥打電話。 “不僅是這個村莊，還有周邊村莊。如果這麼多人——當地議員、區議員、每個人——沒有響應行動號召，這個項目就不可能實現。”他說，此案得到了全國甚至全球的報導，因為“它引起了共鳴。很多人厭倦了受到大組織的壓迫。”
今年二月，當我見到哈里斯時，我被他對待電話亭的態度所震驚，他似乎將電話亭視為一個生命體，並且對它充滿感情。如果它像其他紅色電話亭一樣被改造成圖書館，那麼它就不再是圖書館了。他說，作為一個正常運行的信息亭，“它會是有生命的。”那天晚些時候，在回家的路上，當我在停車場停下來休息並查看手機時，我正在思考這個問題。哈里斯給我發了一封標題為“嚴格保密”的電子郵件，我沮喪地讀到他最近被診斷出患有無法手術的癌症。 “令我震驚的是，這台 K6，”他寫道，“在我出生的那一年設計的，值得被免於死刑。”
我問我是否可以提及他的病情，但他說絕對不可以（儘管他現在同意我發帖），他不想大驚小怪，他當然也不希望任何人認為他以此為策略來博取競選同情。電話亭本身就有價值。當哈里斯不得不接受壞消息時，這次競選給了他一個目標。 “這是一個巨大的成功，”他今天說道。 “老男孩身上還有生命力。”保留下來的電話亭對村莊意味著什麼？ “哦，他們很高興，”他說。
自從他獲勝以來，哈里斯一年來給我打了好幾次電話，在散步時在電話亭前停下來打招呼，抱怨政客，講一兩個故事。保持較高的呼叫數量並沒有什麼壞處。 “早些時候下了一點雪，”他今天說道，“但我是步行來到這裡的。”他能看到什麼？ “那裡有開闊的田野，景色優美。我透過透明的玻璃往外看。”
英國電信不僅保留了電話亭，還在夏天對其進行了翻新，包括新門和黃銅鉸鏈。 “看起來棒極了。”他開玩笑說，“正好趕上我的生日”。哈里斯於 7 月迎來 90 歲生日，他所在的村莊舉辦了花園派對來慶祝他的生日。他的教區議會卡上有一張他心愛的紅色電話亭的照片，他還收到了一塊電話亭冰箱貼。
