和他的前辈一样，莱昂纳多·席尔瓦从小就相信委内瑞拉拥有极其丰富的资源。他们感觉脚下所有的油都是他们的。几乎免费的汽油是与生俱来的权利。出生在这种赏金之上就像中了彩票一样。
38 岁的席尔瓦表示，他这一代人将石油视为该国国家认同的基础，而蓬勃发展的经济使委内瑞拉在全球体系中占据了特权地位。她说，她的孩子们的前景就不那么乐观了。
“石油对他们来说并不重要，而是次要的，”席尔瓦先生说，他在加拉加斯的一个基金会工作，帮助残疾人。 “他们没有我们富裕国家的文化。他们只知道，如果你不工作，你就没有饭吃。”
一个多世纪以来，石油对委内瑞拉的影响达到了中东以外地区罕见的程度，成为了社会结构的一个特征，就像棒球、选美比赛或对解放英雄西蒙·玻利瓦尔的崇拜一样。
但现在美国政府正在掌控一切 委内瑞拉石油的很大一部分。而且，在经济必要性的压力下，长期以来对石油的民族主义信念，从主权控制的需要开始，正在让位于更复杂的观点网络。
委内瑞拉人重新评估石油价值并扩大对石油的依赖的方式是过去十年大规模不稳定的结果。由于管理不善、政治清洗、腐败和制裁，石油产量下降。
过度依赖石油的经济崩溃导致了广泛的贫困和金融灾难，其特点是数百万委内瑞拉人流亡美洲各地。
随后，特朗普政府在今年早些时候推翻了委内瑞拉领导人，控制了石油出口，甚至更进一步，与丑闻缠身的委内瑞拉石油巨头建立了合作伙伴关系，使美国政府能够控制委内瑞拉的大量储备。
临时总统德尔西·罗德里格斯(Delsey Rodriguez)对该计划表示全力支持，对于一位深信查韦斯主义的领导人来说，这是一个明显的转变，查韦斯主义是一种政治运动，它创造了无可争议的石油垄断地位。
罗德里格斯女士几乎没有回旋余地，特朗普政府在很大程度上决定了她的运作方式。与此同时，一些委内瑞拉人非常渴望改善经济，他们表示放弃对石油工业的控制权只是一个很小的代价。
“阻止这些交易非常重要，”56 岁的玛丽亚·伊内斯·菲格罗亚 (Maria Ines Figueroa) 说，她指的是特朗普政府没收委内瑞拉石油储备以及美国正在考虑的其他举措。
菲格罗亚女士是加拉加斯的一名退休公立学校教师，她表示，在美国废黜委内瑞拉最后一任总统之前，通货膨胀已将她的养老金减少到每月不到 1 美元。他现在在一所私立学校任教，每月收入 120 美元。
他说，他希望石油工业的复兴能够产生一股涓滴效应，惠及像他这样的家庭。 “我不是专家，但我认为这可能有效，”菲格罗亚女士说。
剧作家路易斯·布里托·加西亚（Luis Brito García）撰写了大量有关石油对委内瑞拉重要性的文章，他表示，随着特朗普政府对石油收入实施严格的财务控制，特朗普协议使委内瑞拉面临“无限的掠夺”。
早在委内瑞拉经济崩溃之前，石油就不再仅仅是一种地质资源或出口统计数据，而是演变成委内瑞拉人思考自己社会或与其他社会进行比较的棱镜。
现代委内瑞拉的诞生归功于石油：它的储量位居世界前列，自从发现第一批喷油井以来，石油就为委内瑞拉带来了令邻国羡慕的收入。
其他人则将石油视为委内瑞拉腐败、依赖和功能失调的祸害，并指出独裁者和民主领导人如何以牺牲国家利益为代价，抽取石油收入来实现自己的野心。
在委内瑞拉经济崩溃之前的几十年里，驾车者将几乎免费的汽油视为一种权利，从而催生了 20 世纪 70 年代风格的油耗大户和高油耗 SUV 的汽车文化，这可能会让德克萨斯州道路上的超大车辆显得格格不入。
即使在今天，石油仍然涵盖一切 说唱歌曲 从 模因 委内瑞拉人共用手机。编剧们与委内瑞拉的石油混乱作了如此多的斗争，以至于整个事情都发生了 文学 传统 致力于它。
石油甚至塑造了委内瑞拉人所说的西班牙语：“Este hombre trabaja más que un balancín”只是一种流行的表达方式，这是对这个曾经被视为美好生活垫脚石的行业的致敬。
它可以被翻译为“这个人的工作不仅仅是抽油机”，指的是一种标志性的机械，它不停地工作，从地下井中抽取原油。
国有出版公司蒙特阿维拉的董事科西莫·曼德里洛表示，尽管随着美国对该国资源的更大控制，政治气候发生了变化，但委内瑞拉人与石油的关系仍保持着“近乎潜意识”的密切关系。
“石油渗透到生命的每一个纤维中，”曼德里罗先生说。 “它如此深入地融入了集体心理，以至于我们几乎本能地驾驭它的存在。”
乌戈·查韦斯 (Hugo Chávez) 从 1999 年统治委内瑞拉直至 2013 年去世，他像他之前的统治者一样抓住了这种发自内心的联系。他不断与美国发生争执，将国家对石油的控制作为其社会主义玻利瓦尔革命的核心。
在国内，他利用石油收入来减少贫困和巩固权力。查韦斯将权力投射到海外，支持古巴，建立国际联盟来对抗美国的影响，并创办了泛拉丁美洲电视网络 Telesur。
查韦斯的继任者尼古拉斯·马杜罗正在加倍努力推行这一做法。即使经济崩溃，他也没有将石油作为资产负债表上的商品，而是巩固其独裁统治的燃料。
为了避免美国制裁，马杜罗推出了自己的加密货币，称为 Petro，声称每个代币都由一桶石油支持。但由于国家石油公司的腐败丑闻，加密货币计划失败了。
甚至在马杜罗于一月份被美军赶下台之前，委内瑞拉人看待石油的方式就已经开始改变，这主要是由于产量暴跌后的经济萧条。
直到 2020 年，在严重的燃料短缺和 Covid-19 大流行的背景下，马杜罗先生才有效地结束了普遍、几乎免费的汽油时代，并在大多数加油站引入了美元化费率。
在此之前，查韦斯主义已经重建了卡拉卡索，1989年燃油价格上涨引发了大规模骚乱，以此作为其精神催化剂之一。结果，高补贴汽油成为委内瑞拉政坛不可触碰的第三轨。
对于大多数驾车者来说，委内瑞拉的标准汽油价格约为每加仑 1.89 美元（仍远低于美国和许多其他国家的现行价格），并且与社会配给计划相关的严格限制、补贴和廉价等级。
在一个能源丰富的国家，电力短缺已成为许多城市生活的一部分，这种配给经常会造成驾车者排长队等待加油的超现实场景。
困扰大部分经济领域的功能失调之际，特朗普对其支出异常直率 窒息 与委内瑞拉政府达成一一协议。
历史学家玛格丽塔·洛佩斯·玛雅表示，自从委内瑞拉成为超级大国的附庸国以来，一些委内瑞拉人在别无选择的情况下准备接受美国对该国石油的控制，这并不奇怪。
他说：“查韦斯主义在美国面前下跪，让我们遭受全球羞辱。”
