尤兰达·托马斯 (Yolanda Thomas) 被任命为奥兰多骄傲队永久主教练，成为 NWSL 历史上第一位担任此职务的黑人女性。
托马斯告诉 ESPN：“这确实意义重大，因为我认识到我站在许多先于我的人的肩膀上，而对于其中一些人来说，大门还没有打开。”
自八月下旬球队解雇前主教练塞布·海因斯以来，托马斯一直担任球队的临时主教练。
“无论是我的名字还是其他人的名字，它都值得庆祝，也值得哀悼，因为现在是 2026 年，而这一切就正在发生。”
托马斯表示，她成为 NWSL 第一位黑人女主教练。
“我认为，在庆祝的同时——我们应该这样做，因为我知道代表权的影响——我们也可以对这件事表示哀叹，并接受这样的事实：它现在正在发生，而且并没有更早发生。这并不是说没有好的候选人；确实有。出于这个原因，我也对这些事情的二分法感到满意。”
托马斯在 2023 年 NWSL 赛季之前首次以助理教练的身份加入奥兰多，被许多人认为是联盟中可能很快成为主教练的顶级助理教练之一。
在过去 18 个月里，她多次担任美国 U-23 女子国家队的客座教练。
奥兰多与托马斯签订了一份“多年合同”。
当被问及时，骄傲队拒绝透露交易的期限。奥兰多骄傲队足球运营副总裁兼总经理凯特琳·卡尔杜奇在一份声明中表示，托马斯“对我们组织的熟悉是一种优势”。
卡杜奇表示：“约兰达通过她的经验、战术敏锐度、准备工作以及对我们球员和俱乐部的影响赢得了这个机会。”
“她是一位出色的教练，了解文化的重要性以及人们在不同时期的需求，她通过过去几年的工作赢得了我们球员和工作人员的信任和尊重。”
托马斯表示，她正准备晋升主教练一职，但她只是不知道会这么快。
她也没想到有机会出现在奥兰多。托马斯说，当她担任临时职务时，她收到了来自 NWSL 其他女教练和男性盟友的几条短信。
托马斯说，在 NWSL 训练的女性经常交谈并互相帮助。
NWSL 和更广泛的女足生态系统中的教练角色仍然由男性主导。
托马斯说：“我完全接受了这样一个事实：这是一种责任，而不是一种消极的负担。”
“无论结果如何，确保我为身后的其他人敞开大门，并优雅地担任这个职位，这感觉就像一种荣幸的责任。”
在托马斯的带领下，奥兰多队在八场比赛中取得了 3 胜 1 平 4 负的成绩，结束了 2026 NWSL 赛季。
她说球队的关键绩效指标有所改善，包括创造机会和进球数。
托马斯持有 USSF A 执照，正在完成 USSF 职业执照课程，这是成为 NWSL 主教练所必需的。
海因斯于 2022 年接任 NWSL 历史上第一位黑人主教练，他是托马斯的朋友和导师。
在球队历史性的 2024 年赛季中，海因斯担任主教练，托马斯担任助理教练，奥兰多奥兰多在赛季开始时以创纪录的 23 场不败记录赢得了 NWSL 盾牌和 NWSL 冠军。
托马斯表示，过去几个月最困难的部分并不是试图做出重大的战术改变。
相反，对于她和奥兰多的球员来说，情感上的损失是最难应对的。
“塞布一直非常支持，”托马斯说。 “他知道我已经准备好了。在一个非常艰难的情况下得到他的祝福对我来说意义重大。我认为这实际上让我和球员们更容易前进，因为他们也知道他对我有信心。”
接下来是音调的变化。奥兰多本赛季排名第11，以11分之差错失季后赛席位。
骄傲队在很大程度上依赖前锋芭芭拉·班达 (Barbra Banda)，她打进了 39 个进球中的 17 个。
由于国际义务后的旅行限制，班达错过了今年的最后三场比赛。托马斯表示，他希望骄傲队在防守上能有更多的“能量”和进攻性。
不过，她表示，在丢了 47 个球之后，他们需要提高防守。
托马斯说：“我们需要养成习惯和流程，以确保我们保持领先地位，即使不是最顶尖，也是最顶尖的。”
“年复一年地获胜确实是困难且罕见的，在任何职业运动中，有时都会出现无法控制的情况。
“但在你可以控制它的范围内，我们是否能够控制我们保持领先地位所需的日常习惯、流程和资源？我认为这是下一个时代的焦点。”
