辛辛那提——在任何一场比赛开始混乱之前，辛辛那提猛虎队的防守端锋博耶·马菲进行了一次谈话，让他重点关注一个特殊的地方。
他闭上眼睛，开始与他的母亲博拉交谈。博拉于 2018 年死于胰腺癌。就在那一刻，梅菲阐述了他对将会发生的事情的愿景。
我知道你在看着我。我想为你表演一场表演。我爱你，这就是我将为你做的。
然后，他会用美国手语说“我爱你”来结束他的信息，然后再继续他的赛前例行公事。 Mafe 在每次擒杀后都会做同样的事情。
但这不仅仅是一个迹象。 Mafe 所做的一切都是关于他所发出的信号。从这些给鲍尔的信息，到他赛前的着装，再到他的比赛方式，最重要的是尊重将他打造为 NFL 首屈一指的冲传手之一和超级碗冠军的体系和结构。
“我尽量不让环境来定义我是谁，”梅菲告诉 ESPN。 “归根结底，我就是我，我也想成为我自己。”
这并不容易。马菲是尼日利亚人的骄傲儿子，他努力解决与其他地方有代际联系的人中常见的一种现象——时间流逝得越久，就越难与这些根源保持联系。
但只要看一眼比赛日就能看出这种联系有多牢固。
博耶·马菲的母亲如何影响她的社区
要充分理解梅菲为何在已故母亲身上签名，需要了解他在明尼阿波利斯西郊的童年。
梅菲和他的兄弟姐妹经常通过美国手语进行交流。从他的姐姐 Tayo 开始，他们都决定在高中学习英语作为替代语言。多年来，这种做法一直在持续，甚至在比赛期间也是如此。有一次，塔约记得他在明尼苏达受伤时与梅菲签订了一份合同。他立即回应说这并不是什么严重的事情。
在 Mafe 的六个兄弟姐妹中，他是在母亲位于北明尼阿波利斯洛厄里大道 1110 号的裁缝店待得时间最多的一个。在那里，博拉所做的不仅仅是补衣服。他成为许多人的文化中心，而不仅仅是尼日利亚人或约鲁巴人。
他投资于社区。她在一家破旧的妇女庇护所做志愿者，为整个 Mafe 教堂唱诗班制作背心，并经常给予她的顾客额外的信任。
2023 年周一足球之夜：博耶·马菲在每场比赛前和每次下场后与已故母亲鲍尔签名的令人难以置信的景象。 Bola Mafe 于 2018 年母亲节因胰腺癌去世。 https://t.co/Z7e7EQaped
— 本·贝比 (@Ben_Baby) 2026 年 10 月 23 日
“他非常有耐心，因为有时人们付不起钱，他会说，‘哦，你稍后再付给我，’”博拉的老朋友之一安吉·奥纳伊加 (Angie Onayiga) 说。 “他仍然给他们衣服，卖东西给他们。”
当博耶还在上高中时，博拉被诊断出患有癌症，母子之间的联系变得更加牢固。博耶和他的兄弟多米正在尽一切努力确保博拉在病情恶化时尽可能舒适。
他抗击疾病的方式对博野产生了长期的影响。
博耶说：“我没有哪一天看到他哭泣，也没有哪一天看到他沮丧或（说）我有祸了。” “他总是在每一刻都能找到光明并创造欢乐。
“我努力让它在我的生活中发生。”
当他深入 NFL 职业生涯时，他将需要这些课程。
为什么博耶·马菲更适合猛虎队
和马菲相处过的人都知道他的脾气从何而来。
“我妈妈不会浪费言语，”泰约说。 “他就是这样。他只是有一种更平静的自信。当他走进一个房间时，你就会知道这一点。我妈妈就是这样。”
但这种信心在他与西雅图海鹰队的比赛结束时受到了考验，西雅图海鹰队在 2022 年选秀第二轮从明尼苏达州选中了他。
在西雅图，人们对 Mafe 为海鹰队带来的东西达成了共识：一名充满活力的球员，一名充满活力的冲传球手，以及一个可以发展成为混合边缘球员的人，同时还可以在需要时提供传球覆盖。
2023 年，也就是他在 NFL 的第二个赛季，梅菲在 16 场比赛中全部首发，并创下了职业生涯最高的 9 次擒杀。但在接下来的两个赛季中，这些数字减少了，他在球场上花费的时间也减少了。
他回忆起其中一个赛季的三场比赛，当时他因为打得不好而“情绪低落”。然后他想起了从母亲那里学到的事情。
“我必须提醒自己，我就是我，”梅菲说。 “我会思考他会如何做，以及在这种情况下他会做什么。你总是必须看到杯子是半满的。
“当我开始在很多情况下看着半满的杯子时，它让困难时期过去了，困难时期将会过去。”
这个休赛期，孟加拉虎队急需一名冲锋者。特雷·亨德里克森（Trey Hendrickson）是一名全职业防守端锋，在辛辛那提队的五个赛季中总共完成了 61 次擒杀，他以自由球员身份离开并与巴尔的摩乌鸦队签约。约瑟夫·奥赛与纽约喷气机队签订了一份巨额合同，这使得传球冲刺的需求变得更大。
Mafe 符合孟加拉人的需求。
“才华横溢，”孟加拉虎队助教肖恩·德赛说道，海鹰队选中马菲时他正在西雅图。 “我认为，这对他来说是一个机会，可以有所作为，并在成为一名全职球员方面获得新的开始。”
在本赛季的五场比赛中，马菲的球队防守抢断命中率为 74%，这是职业生涯新高。根据 ESPN Analytics 和 NFL Next Gen Stats 的数据，他是孟加拉虎队三名获得全队最高 3 次擒杀的球员之一，并且在冲球获胜率方面在 NFL 中排名第七。
“对我来说，就享受比赛而言，他似乎是一个自由奔放的人，而且他在比赛当天精力充沛，”孟虎队防守协调员阿尔·戈尔登说。 “他在我们要求他做的所有事情上都在技术上变得更好，这真是太棒了。我们只需要他继续进步。”
Boye Mafe 如何忠于家族传统
每次 Mafe 上场时，他都会带来一些家族文化。他的父亲阿德瓦勒 (Adewale) 在尼日利亚，最近与包括博耶在内的约 500 名朋友和家人一起庆祝了他的 70 岁生日。
Mafe 的头盔背面贴有尼日利亚国旗的贴纸，旁边还有美国国旗，以纪念他亲眼所见的地方。
和他的四个兄弟姐妹一样，出生于明尼苏达州的 Mafe 在尼日利亚的一所寄宿学校读了八年级，Bola 和 Adewale Mafe 采取这一举措是为了让孩子们沉浸在他们的文化中，让他们真正了解自己来自哪里。
她的母亲也塑造了 Mafe 的表达方式。在他的成长过程中，他有几件由 Bola 制作的尼日利亚传统服装。
在本赛季的某些比赛日，马菲将穿着阿格巴达（agbada），这是一种主要由约鲁巴人穿着的长袍。 Mafe 仍然保留着他在 Lowery 大道上的 Bola 店里使用的一些面料，有时他现在的裁缝会在新设计中使用这些面料。
即使随着几代人的年龄增长，灌输文化意识对于他们的家庭动态也至关重要。
“（他们的父母）总是参与保护文化的组织，”塔约说，他也在尼日利亚创立了自己的组织。 “他们总是把我们带到那里，并确保我们了解他们的文化。
“但他们也非常开放，知道我们是侨民，而你生活在两种文化中。”
Mafe 仍然忠于这些原则以及抚养他的人。在比赛日和生活的许多其他方面，他向母亲发出的每一个信号，都决心向世界表明他为什么是这样的人。
“归根结底，这是一种展示性的东西，你可以看到它，”梅夫说。 “对我来说，和他说话、交谈是一回事，但我向他展示又是另一回事。”
