湖人队训练营开始两天后，奥斯汀·里维斯在让九名新球员接受另一次体能训练时，对这支湖人队的能力印象深刻。
周三训练结束后，当里维斯站在媒体面前时，有人问他是否看到了冠军球队所取得的成就。
“我知道，”他回答道。
里维斯之所以被寄予如此厚望，是因为湖人队在比赛中展现出的防守强度。
首先是中锋沃克·凯斯勒（Walker Kessler），他是球队新的 7 英尺 2 英寸护框中锋。
然后就是湖人队的边锋阵容，他们展示了他们的防守能力。
里维斯很快提到了新人马蒂斯·塞布尔和齐艾尔·威廉姆斯，这两位侧翼球员是湖人队最依赖的最佳防守球员，而二年级前锋阿杜·蒂耶罗则在拉斯维加斯的 NBA 夏季联赛和休赛期的防守比赛中表现出色。
“让我告诉你，试图在对阵马蒂斯和齐亚尔的比赛中得分并不容易，尤其是在阿杜在场、沃克在后场的情况下，这并不容易，”里维斯说。 “昨天和今天我都必须处理这个问题，这并不有趣。所以在防守上我们会更好。这些人会争夺每一次控球权，然后其他人，你知道，履行他们的角色并以正确的方式打球。所以，是的，我看到我们有多么特别。”
昆汀·格莱姆斯和科林·塞克斯顿是另外两名担任防守角色的新球员。
杰克·拉拉维亚（Jake LaRavia）和贾里德·范德比尔特（Jarred Vanderbilt）是两位以防守闻名的回归者。
它为湖人队主教练JJ雷迪克提供了一组坚实的侧翼防守者。
在周三的训练中，雷迪克不得不比预期的时间短。
“我们必须修改背部训练的第三部分，因为这些人付出了太多的努力和体力，所以我们减少了一些东西，”雷迪克说。 “但这太棒了。”
当被问及谁在训练中表现出色时，雷迪克毫不犹豫。
“我只想说我们所有的翅膀，”雷迪克说。 “我们讨论了一对一的情况，所以更早地拿球，更早地制造干扰，更早地进入进攻时间。我认为我们的无球身体素质非常好。今天我们和一些对抗代表一起训练。球员们付出了很多努力，但这是整个团队……侧翼。无论谁在场上，这都非常好。”
雷迪克提到了湖人队助理教练格雷格·圣让如何谈论“部署士兵”。
雷迪克说：“就像机翼上的人知道他们的任务一样，我们将部署他们，他们将进攻，他们将具有侵略性。” “然后我们必须让他们背后的领导人发出他们的声音，这是沃克和（凯文）鲁尼的责任。”
湖人队上赛季在NBA的防守效率为115.5，排名第20位。
他们场均失分114.6分，排名第11位，让球队投篮命中率为48.3%，排名第24位。
而经过短短两天的训练，里维斯对这支球队的防守能力更加有信心。
有了这一点，他相信湖人队可以成为总冠军的有力争夺者。
“我的意思是，”里维斯说。 “我昨天离开这里去了高尔夫球场，很高兴能带着昨天的成绩和我看到这支球队可能成为的样子开车去那里。”
雷霆队和马刺队被认为是NBA最好的球队，并且都位于西部联盟。上赛季，雷霆队的防守效率排名第一（106.5），马刺队排名第三（112.3）。
考虑到这一点，格莱姆斯被问及湖人队是否被认为是外线防守被低估的球队。
“我不认为他们低估了这一点，但我认为它可能会被忽视一点，因为像圣安东尼奥和雷霆这样的球队已经设定了标准，”格莱姆斯说。 “但我不认为我们……我认为它可以被忽视一点。所以我觉得在雷达下飞行很酷，也许我们会在整个赛季给人们带来惊喜。”
