大约五年前，林肯·莱利穿着闪亮的蓝色西装和闪亮的红领带，站在体育馆的屋顶上，咧着嘴笑，看着下面的场地。他刚刚被任命为南加州大学的新任主教练，在那一刻，特洛伊足球的未来一切皆有可能。莱利当时是大学橄榄球界最受欢迎的年轻教练之一。当他勘察现场时，他描绘了一幅特洛伊人重返巅峰、斗兽场再次成为圣地的日子。
“这个地方，”莱利那天说道，“将成为大学橄榄球的圣地。”
但不到五年后，周六，球队以 41-27 输给俄勒冈州，比赛最后几秒过去，球迷们拖着脚步走向出口，而同一个体育场却陷入了令人难以置信的寂静。特洛伊队的赛季尚未结束——在输给排名第 20 的俄勒冈队之后——但当时，莱利设想的未来似乎和以往一样遥远。
莱利和他的特洛伊人队在本赛季仍然有机会证明自己的实力。但对于南加州大学的教练来说，周六的赌注可以说是前所未有的高，他整个休赛期都在解释这个赛季将有多么不同。对于南加州大学为何仍在下滑，没有更多的借口，没有更多的解释——就连他似乎也同意这一点。他一直在远处努力的一切，现在都在这里，同时达到了顶峰。
随着十大赛程的临近，对于莱利来说，没有比这更好的时机来证明他让南加州大学朝着正确的方向前进了，而且没有比俄勒冈州更好的对决来帮助特洛伊队进入大学橄榄球季后赛的讨论了，俄勒冈州是它最新的——也许仍然是最激烈的——竞争对手。整个大学橄榄球界都在注视着这位南加州大学教练能否在最重要的时刻上场。
相反，特洛伊人发现自己处于一种非常熟悉、非常痛苦的境地，他们在莱利任职期间曾多次陷入这种境地。错误堆积起来。处罚也来得不合时宜。最糟糕的是南加州大学的防守 仍然 停不下来。它给俄勒冈队丢掉了 504 码，这是过去三个赛季中第三多的丢球码数。
鸭队在过去的七次进攻中有六次得分，几乎所有进攻都有他们的替补四分卫掌舵。那是在俄勒冈州的明星四分卫之后 但丁·摩尔 在第二节早些时候被从比赛中移除 经过残酷的殴打后 由南加州大学后卫 德斯曼·斯蒂芬斯。镜头开始一 球员之间的推搡比赛 来自两支球队。
俄勒冈州四分卫丹特·摩尔在第二节被南加州大学后卫德斯曼·斯蒂芬斯击中后被担架抬离球场，然后被送往医院。斯蒂芬斯被驱逐出比赛。
（罗纳尔多·博拉诺斯/洛杉矶时报）
赛后有人看到斯蒂芬斯庆祝，他被驱逐出比赛，但下半场仍缺席。
这场比赛看起来很惨淡，但拉伊奥拉在南加州大学的防守下传出 289 码并两次达阵。与此同时，杰登·玛亚瓦 (Jayden Maiava) 推进 326 码并两次达阵，但 42 次传球仅完成 23 次。
冲球进攻也好不到哪儿去，特洛伊人平均每次冲球只推进 3.6 码。
南加州大学的下午开始得很痛苦。在开局 13 场比赛后，特洛伊队第三次落后，被迫投篮。但卡登·奇滕登在右翼轻松射门。这只是特洛伊特工队近期一系列失误中的最新一起。
然而，防守将提前举行。即使在俄勒冈州跑卫乔丹·戴维森在小鸭队第一次开球时冲进后场45码跑动之后。俄勒冈州以一记射门结束了这场进攻，这是第一节高得分进攻所获得的唯一得分。
由于无法在地面上获得任何东西，特洛伊人队转向他们的新生接球手来调整进攻节奏。迈亚瓦的前 7 次完成中，有 5 次由凯登·迪克森·怀亚特完成，其中一次是这位新生的 31 码击球，尽管受到了重重掩护，但他还是完成了达阵。
当摩尔开始争夺四分卫位置时，俄勒冈州正在做出回应。但当他失手时，斯蒂芬斯直接击中摩尔的头盔，将他击倒，尽管他已经放弃了。摩尔在球场上呆了几分钟，然后被装上一辆手推车，并被救护车送往洛杉矶综合医疗中心。
替补球员拉伊奥拉将代替摩尔带领俄勒冈队进攻，带领小鸭队进球。但南加州大学的防守再次在红区表现强劲，让俄勒冈队只能投篮得分。
下半场不会有太多运气，因为拉伊奥拉找到了自己的节奏。他在总共 11 场比赛中带领小鸭队连续两次达阵。
南加州大学四分卫杰登·迈阿瓦在周六对阵俄勒冈大学的第一节传球。
（罗纳尔多·博拉诺斯/洛杉矶时报）
但南加州大学以自己的三连胜作为回应，甚至在中场增加了防守。第三个射门——塔努克·海因斯 (Tanook Hines) 的 11 码射门——在比赛还剩不到 13 分钟时将比分追成 27-27。
南加州大学似乎让俄勒冈队停止了下一次控球。然后，在第三次且长时间未完成的比赛中，防守截锋吉德·阿巴西里（Jide Abasiri）因冲过传球者而被标记。处罚为俄勒冈州提供了所需的空当。鸭队随后打进五球，拉伊奥拉在达阵区角落里祈祷，他的外线球员达科里安·摩尔回应了这一请求。
如果南加州大学第四次进攻失败，比赛几乎就结束了，因为玛亚瓦的绝望传球和特洛伊人队的希望都注定要破灭。
