澳大利亚墨尔本——旧金山 49 人队在 2019 赛季结束后重返超级碗后，线卫弗雷德·沃纳 (Fred Warner) 已经习惯了在球队进行客场比赛时看到熟悉的景象：49 人队球迷。
其中很多。
无论是在洛杉矶稍南一点的地方，还是在墨西哥城更南边的地方，还是远在纽约市东部的某个地方，华纳都会在抬头看到看台上看到一面巨大的红色和金色旗帜时感到安慰。
但九人队球迷从未面临过旅行考验——从旧金山飞往澳大利亚墨尔本，需要近 8,000 英里的路程和跨越国际日期变更线 16 小时的飞行——就像周四晚上球队对阵洛杉矶公羊队的赛季揭幕战一样。
“希望这是一片红色的海洋，”华纳说。 “希望始终如此。在我看来，忠实的球迷是世界上最好的球迷。无论我们处于哪个州，无论我们要去哪里，无论是在州内还是州外，我们总是在旅行。他们总是表现出爱。”
在大多数国际场合，经常会看到来自所有 32 支球队的球迷出席。左截锋特伦特·威廉姆斯表示，他为华盛顿效力时前往伦敦的主要记忆之一就是座位上的各种球衣。
但本周有很多迹象表明，九人队将在墨尔本板球场感到宾至如归，即使还没有达到超越其他一些主场观众的水平。
NFL澳大利亚和新西兰总经理夏洛特·奥福德表示，从球迷总数来看，49人队是澳大利亚最受欢迎的球队。虽然 NFL 在澳大利亚并不总是那么受欢迎，但奥福德认为，人们对九人队的喜爱源于这项运动在 20 世纪 80 年代和 90 年代的九人队赢得冠军时越来越受欢迎。
“我认为这来自历史，蒙大拿州时代，杰里·赖斯时代，”奥福德说。 “自 80 年代以来，有很多球迷一直在观看 NFL。49 人队就有这种怀旧之情……他们是市场上排名第一的球队。”
周五早上在墨尔本的 MCG 会如何展开这一切？这很难说，但有几种方法可以得出有根据的猜测。据奥福德称，联盟在宣布比赛后对比赛进行了兴趣登记。为此，有 175,000 人报名参加了在 100,000 个座位的体育场举行的比赛。
奥福德表示，当大部分门票开始销售时，它们在大约两个小时内就卖完了。此后的其他较小规模的拍卖在大约 24 小时内就售空了，让奥福德相信这将是“爆满”。
该联盟表示，48%的购票者来自海外或澳大利亚其他州，其余来自维多利亚州。奥福德表示，其中 10-12% 来自美国。
虽然没有具体数据来确定这些球迷中有多少人来自湾区或被认定为 49 人队球迷，但有一些迹象表明，投票率将超出球队在澳大利亚的受欢迎程度，去年 9 人队的球衣在澳大利亚排名第三（仅次于海鹰队和爱国者队）。
美国联合航空发言人表示，旧金山枢纽本周对其墨尔本航班的“需求强劲”*，* SFO 至 MEL 航线的预订量目前比一年前增加了 65%。
49人队首席执行官阿尔吉多表示：“我更期待主场比赛的红色，而不是公羊队球迷穿的任何颜色。” “湾区和更广泛的加利福尼亚州的很多人都支持我们，这让我感觉很好。还有一些重要的澳大利亚球迷也支持我们，他们知道我们已经是第一支球队，因为这与澳大利亚的球迷关系有关。”
尽管澳大利亚不是 49 人队拥有全球营销权的三个国家之一，但 9 人队本周还是在该国度过了一段时光。他们参观了学校和社区中心，球员们也抽出时间游览了这座城市。吉多表示，九人队对墨尔本 NFL 球迷的反应感到“鼓舞”。
这并不意味着他们会尝试将澳大利亚纳入英国、阿拉伯联合酋长国和墨西哥的国际市场，但这也不是不可能的。
“在一段时间内，你真的必须在这些市场上有真正的靴子，”吉多说。 “联盟希望看到你做出承诺，而不是在不同国家抢地盘，因为这对你来说是有意义的。看看我们在其他市场所做的事情，我们希望对另一个市场公平，如果我们要进入，我们会用我们的全部资源进入并真正发展球迷基础。”
多年来，许多 49 人队球迷一直在等待有机会在澳大利亚的土地上亲眼目睹他们最喜欢的球队。
1989 年，48 岁的休·戴维斯 (Hugh Davis) 成为了 49 人队的球迷，当时他的父亲从塔斯马尼亚州的家到美国出差，并为孩子们带来了几顶 NFL 帽子。戴维斯收到了九人队的帽子，并立即向球队讨好。
当戴维斯年满 18 岁时，他和他的兄弟在烛台公园观看了他们的第一场比赛，球队以 28-21 战胜了辛辛那提猛虎队。从那时起，戴维斯已经打了很多场比赛，但他不确定自己是否能在如此靠近家乡的地方看到他最喜欢的球队。
当得知九人队要对阵公羊队时，戴维斯开始在厨房里又跳又尖叫。他们报名了门票，尽管排队人数已达 72,000 人，但他们还是成功获得了座位。
30 岁的哈里·默托 (Harry Murtaugh) 表示，他的钦佩程度不如戴维斯，但他在 2011 年左右首次加入九人队，当时球队在吉姆·哈博 (Jim Harbaugh) 的带领下经历了十年或更长时间的挣扎后终于取得了进步。他爱上了游戏的策略并保持了他的钦佩。
墨塔于 2012 年观看了他的第一场比赛——九人队与雄狮队的比赛，并试图每年都去看一场比赛，但他说自 2019 年以来他就没有去过了。他也不确定自己是否有机会看到自己最喜欢的球队，当联盟宣布九人队成为公羊队的对手时，他欣喜若狂。利用信用卡预售的机会，Murtaugh 还购买了两张门票。
戴维斯和墨塔只是澳大利亚 49 人队的两名球迷，但他们坚持尽一切努力帮助扩大球队在澳大利亚的球迷基础。这就是戴维斯带着他 7 岁的儿子弗林来到 MCG 的原因。
“这是最好的，”戴维斯说。 “周一早上学校放学时，他坐在我旁边，我们一起看体育比赛。我喜欢它，因为这对我来说很特别，而且是我们可以一起做的事情。他正在学习它，并且正在融入其中。”
墨塔还为他 75 岁的父亲理查德额外买了一张票。
“我能带我爸爸去参加这个活动，真的意义重大，”默托夫说。 “他不是 49 人队的球迷，但他会成为的。”
