数量 周二发布的一项新研究显示，美国正在开发的数据中心燃气发电量在不到一年的时间里几乎增加了一倍。调查结果表明，科技公司对建设专用化石燃料工厂为其数据中心供电的依赖程度，以及人工智能的能源需求增长速度有多快。
全球能源监测公司是一家研究公司，跟踪美国已宣布、正在开发或在建的燃气项目。今年 1 月，该组织发现，到 2025 年底，仅数据中心正在开发的天然气项目就有 97 吉瓦；与 2024 年初追踪的 4 吉瓦相比，这是一个巨大的增长。现在，在周二发布的研究更新中，该组织表示，到 2026 年中期，需求管道已增长至超过 189 吉瓦。 （一吉瓦可为约一百万个家庭供电。）
“美国天然气发电的增长越来越多地直接归因于数据中心的扩建；你不能只谈论一个而忽略另一个，”参与该报告的全球能源监测研究分析师珍妮·马托斯说。
在过去两年中，数据中心建设者越来越多地转向专用电力设施，即用户侧发电厂，以绕过较长的电网连接时间。这种方法还可能有助于防止纳税人支付更高的账单；随着全国各地对数据中心的反对意见不断增加，这个问题已经成为一个热点。特朗普政府通过提供微软、Meta、谷歌和 OpenAI 等公司以及几位共和党州长和美国一些最大的公用事业公司签署的自愿承诺，鼓励科技公司展示实力。
增加如此多的天然气发电会带来沉重的气候成本，特别是因为许多工厂都采用效率低下的涡轮机建造，这会增加排放。据《连线》报道，其中一些天然气工厂每年排放的温室气体比许多中小国家还要多。
全球能源监测还跟踪世界各国的能源项目，其中包括全球最大的天然气进口国中国。大部分气体用于生产化肥和塑料等产品。
但该国的天然气发电厂规模不大，近年来正在开发的燃气发电厂数量有所增加。 2020年代初，其天然气发电厂建设规模甚至超过了美国。据全球能源监测机构称，数据中心的繁荣意味着美国再次超过中国，成为天然气项目最多的国家。
这一变化表明，特朗普政府一再强调作为美国在人工智能竞赛中的竞争对手的中国在数据中心建设方面对燃气资源的依赖程度较低。
布鲁金斯学会的凯尔·陈（Kyle Chan）表示：“总体而言，中国数据中心的繁荣实际上主要集中在可再生能源，特别是太阳能和水力发电上。”中国建设的许多数据中心都位于可再生能源产量较高的农村地区。陈表示，虽然已经尝试过为数据中心开发专用电源，但这些都是“较小的项目”。
他补充说，中国将可再生能源引入电网是政府为实现能源独立而做出的深思熟虑的选择。
他说，美国为数据中心提供天然气发电“在短期内可能具有经济意义，特别是如果你想快速为这些数据中心供电并且无法获得与中国相同的廉价可再生能源”。 “但从长远来看，你会为此付出代价——当然是在排放方面，但也包括不投资自己的清洁能源行业。”
马托斯表示，并非全球能源监测追踪的所有项目都会建成。该集团正在进行的许多项目尚未开始建设。 “存在很多不确定性：资金、当地的反对、数据、暂停、涡轮机对设备供应的限制；因素太多了，”他说。
不过，他说，“如果所有这些都建成，你将在几十年内锁定排放量。”
