SF。路易斯——密蘇里大學在 NCAA 錦標賽中對陣邁阿密（佛羅裡達州）時將遇到一些老朋友。
查爾頓「CY」楊現在是密西根大學傑盧卡斯的助理教練，他在密蘇里大學丹尼斯蓋茲手下擔任了三個賽季的助理教練。邁阿密（佛羅裡達州）後衛特雷·唐納森（Tre Donaldson）與安東尼·羅賓遜二世（Anthony Robinson II）在佛羅裡達州塔拉哈西的佛羅裡達州立大學高中是隊友，而密西根大學後衛特魯·華盛頓（Tru Washington）與特倫特·皮爾斯（Trent Pierce）在菲尼克斯的AZ Compass Prep隊一起踢球。
但密蘇裡隊還將面對另一位前球員馬庫斯艾倫，他在老虎隊效力一個賽季後轉會到邁阿密（佛羅裡達州）。對於這位大二學生來說，這是一次回家，因為艾倫在邁阿密長大，畢業於位於密西根大學以北約 30 分鐘車程的邁阿密諾蘭高中。
艾倫在密蘇里大學場均上場時間僅為 9.2 分鐘，但在本賽季邁阿密（佛羅裡達州）的前 8 場比賽中，他場均上場時間為 19.2 分鐘。上賽季阿倫只打了一次超過20分鐘的比賽，但他在颶風隊打了四次這樣的比賽。
然而，在密西根大學的非會議名單即將結束時，艾倫的世界發生了天翻地覆的變化。 12月19日，邁阿密熱火宣布阿倫將缺席本賽季剩餘比賽，因為他被診斷出患有非何杰金氏淋巴瘤。
「這太可怕了，」楊週四說。
雖然 NHL 患者的存活率因年齡和其他因素而異，但根據美國癌症協會的數據，NHL 患者的整體 5 年存活率為 74%。 （5 年存活率是研究中被診斷出罹患癌症五年後仍存活的人的百分比）。
「上帝以神秘的方式讓這一切發生，」楊說。 “當你像他一樣面臨嚴重的健康問題時，最好留在家裡。”
幸運的是，NHL 是一種可以治療的疾病，艾倫說，待在家裡對化療期間有很大幫助。
「擁有這種支持讓我明白你並不孤單，」艾倫說。 “無論你正在經歷什麼，你都會得到支持。”
艾倫說，只要他的身體“準備好”，他就可以練習。當邁阿密（佛羅裡達州）週日晚上在企業中心舉行公開訓練時，艾倫正在和其他人一起訓練。
「（醫生）告訴我要盡我的身體所能做的，但從精神上來說，我覺得我可以出去玩，」他說。
「我一直很興奮。我告訴教練，如果他需要我，我可以穿上球衣出去比賽。”
雖然阿倫將留在替補席上，而邁阿密（佛羅裡達州）仍留在大舞會中，但阿倫和楊都確認他將在下個賽季重返球場。艾倫表示，他還需要進行一輪治療——這位前老虎隊很快就會距離戰勝癌症又更近了一步。
「這是一段漫長的旅程，」艾倫說。 “不過很快就會結束的。”
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