在我們在聖地亞哥動物園野生動物園的大象谷看到大象之前，我們面臨著毀滅，只有廢墟是美麗的。漫長而蜿蜒的小路帶領客人繞過倒下的樹木。例如，大塊成熟的灰色樹木在一座橋上形成拱門，這座橋矗立在一條帶有蹄印的粘土色小路上。
這個設計的目的是讓我們回頭，帶我們走一條不是人類走過、而是被大象踩過和雕刻的道路，這些生物仍然因其重塑土地、有時甚至是社區的災難性能力而被誤解、誹謗和獵殺。
-
分享通過
“一切都是從講述大像是生態系統工程師的故事開始的，”野生動物園野生動物保護副總裁克里斯蒂·布爾蒂斯 (Kristi Burtis) 說。
大象谷將於 3 月 5 日開放，作為埃斯孔迪多公園的最新體驗，旨在讓遊客更接近動物園的八頭大象，這些大象的年齡從 7 歲到 36 歲不等，並且更加註重保護。這座佔地超過 13 英畝的公園的中心是一座俯瞰大草原的拱橋，大象可以在遊客的腳下行走。但也有一些像洞穴一樣的角落，儘管最近的媒體活動中沒有出現，但可以讓遊客從高處觀看大象。
與例如流行的野生動物園電車之旅相比，這裡沒有欄杆和欄杆。圈養的大像有時仍然是一個有爭議的話題，動物園裡的象群是救援和分娩的混合體，但我們的目標是創造一個可以快速移走人類的空間，同時又不會因為將大多數遊客留在高地而妨礙動物自由漫步的能力。作為人們與象群有多親密的一個例子，活動中有一個輕鬆的時刻，其中一隻大像開始將據信是泥土和糞便的混合物扔過橋。
聖地亞哥野生動物園大象谷的鳥瞰圖，這裡棲息著八頭大象。
“我們的客人將能夠看到大象的皮毛，”野生動物園野生動物護理副總裁克里斯蒂·伯蒂斯 (Kristi Burtis) 說。
“我們的客人將能夠看到大象的皮毛，”伯蒂斯說。 “他們可以看到自己的眼睛。他們可以看到自己的睫毛。他們可以看到自己的軀幹有多麼肌肉發達。這真的會是一次不同的體驗。”
大象谷設有多層住宿，設有露天餐廳和酒吧，提供自然的設計，與其說是受到非洲象屋的影響，不如說是與它們對話。其目的不是要取代我們，而是進口公共藝術作品——肯尼亞的木製品和珠子可以在小路、衛生間等地方找到——作為一種欣賞而不是模仿的形式。
“我們不會假裝帶人們去非洲，”弗里·福金達姆 (Fri Forjindam) 說道。她現在是環球影城主題公園的創意主管，但此前曾在帕薩迪納體驗式設計公司 Mycotoo 擔任首席開發官，擔任象谷的首席設計師。
“這是一個滑坡，很快就會出錯，”他補充道。 “我們如何識別我們現在在聖地亞哥附近的位置？我們如何在這架飛機上種滿該地區本土的植物？共存的故事很重要。我們不會從非洲提取，我們學習。我們不從大像那裡提取，我們共享信息。”
但設計一個優先考慮大象但也為人類建造的空間面臨著許多挑戰，特別是當合作團隊旨在圍繞動物建立多種敘事時。自 2019 年左右開始有關象谷的會議以來，工作人員一直試圖觸及與移民和保護相關的主題。人們還希望將大像個性化。
“我們還可以通過名字來突出顯示個體大象，這樣它們就不僅僅是一大群隨機的灰色生物了？”福金達姆說道。 “你在小屋裡見過他。”
八頭大像中的兩頭在像谷預覽期間進食。
住宿地點 Mkutano House（斯瓦希里語中的意思是“聚會”）應該為遊客提供一個逗留的機會，不過動物園代表表示，建議那些想在現場用餐的人進行預訂（還將設有一個步行即走窗口）。菜單尚未發布，但底層結構有一個類似小屋的屋頂，旨在融入環境，可以近距離觀看大象吃草的池塘，還有一個室內空間，中心有一棵樹，在星座般的燈光下模仿日出和日落。
周圍是動物和珠子的木雕，後者通常懸掛在樹枝製成的雕像上。天花板上配有彩色織物地毯，可隨風移動，旨在減少室內和室外環境之間的摩擦。
當然，該空間有研究和教育目的。例如，野生動物園與肯尼亞北部牧場信託基金和洛伊薩巴保護區合作，重點研究人像衝突並尋找非殺戮的解決方案。 非營利組織 保護組織估計，非洲目前約有 415,000 頭大象，非洲草原像被國際自然保護聯盟列為瀕危物種。
象谷的水域經過重新設計，設有坡道和樓梯，以便大象更容易通行。希望它能激發玩耍的靈感。
一項針對動物園幼象的研究與雷特蒂大象保護區共享，希望為幼象提供照顧，防止孤兒院的出現。此外，Taman Safari 對內皮性皰疹病毒進行了廣泛的檢查。 “我們從這裡的大像那裡收集的數據，你不能僅僅從野外的大像那裡獲得，”伯蒂斯說。
象谷的兩個入口之一設有蜂箱；眾所周知，蜜蜂是大象的天然威懾力量，可以幫助防止大象破壞農作物或社區。為了鼓勵更自然的行為，飛船配備了定時餵食器，以鼓勵在該地區的移動，並在現實生活中的資源狩獵中創造一定程度的不可預測性。水域經過重新設計，設有坡道和樓梯，以便大象更容易通行。
從大象谷的 Mkutano House 欣賞到的景色，這是聖地亞哥動物園野生動物園新空間內的兩層樓用餐目的地。
福金達姆表示，大象谷的目標是讓遊客“在奢華中安全地觀察——無論是什麼——但不是從權力的位置，更多地作為地球的居民，擁有盡可能多的自然元素。這不是強加統治。最終，它必須感覺自然。它不能感覺像一個人造結構，這是任何狩獵體驗的老式方法，動物是產品，是禮物。在這種體驗中，這是大象的家。”
由此給象谷留下的印像是，我們這些付費顧客只是他們的客人。
