一項新的研究表明，自閉症患者和非自閉症患者使用面孔以不同的方式表達情感。這些差異可能有助於解釋為什麼兩個群體之間的情緒表達有時會被誤解。
伯明翰大學的研究人員開展了一項大型項目，繪製與憤怒、快樂和悲傷等基本情緒相關的面部表情。該團隊使用先進的面部運動跟踪記錄了超過 2.65 億個數據點。這產生了迄今為止最詳細的面部情緒運動庫之一。
這項研究發表在期刊上 自閉症研究。
這項研究是如何進行的？
該研究包括 25 名自閉症成年人和 26 名非自閉症成年人。參與者分享了近5000個面部表情。我們要求每個人以兩種方式表達憤怒、快樂和悲傷：將面部動作與聲音配合，以及說話時。
兩組之間出現了明顯的差異。患有自閉症的參與者也表現出了更多樣的獨特表情。獨特的格式脫穎而出：
- 自閉症參與者更依賴嘴部動作來表達憤怒。並且比非自閉症參與者使用的眉毛更少。
- 令他們高興的是，自閉症參與者表現出了更微妙的微笑，但沒有到達他們的“眼睛”；和
- 與非自閉症參與者相比，自閉症參與者上唇上揚，表現出更加沮喪的表情。
述情障礙在情緒表達中的作用
研究人員還研究了述情障礙的影響，述情障礙是自閉症中常見的一種“亞臨床”病症，涉及難以識別和描述自己的情緒。述情障礙程度較高的人，憤怒和快樂的面部表情不太清晰。這讓這些情緒顯得更加曖昧。
為什麼會產生感情上的誤會？
康納·基廷博士領導了伯明翰大學的這項研究，目前在牛津大學實驗心理學系工作。解釋差異超出了表達的外觀。 “我們的研究結果表明，自閉症患者和非自閉症患者不僅在面部表情上存在差異，而且在面部表情上也存在差異。”還有這些表達的流暢性。這些不匹配的面部表情可能有助於解釋為什麼自閉症患者難以識別非自閉症患者的表情，反之亦然。 ”
情感表達是一個雙向的挑戰。
該研究的資深作者、伯明翰大學詹妮弗·庫克教授強調，這些差異不應被視為缺陷。 “自閉症患者和非自閉症患者可能會以不同但同樣有意義的方式表達情感，就像說不同的語言一樣。有時被解釋為自閉症患者的困難可能反映了理解彼此表達的雙重挑戰。我們目前正在研究這個想法，所以請關注此空間以獲取更新。”
資金和支持
該研究得到了醫學研究委員會（英國 MRC）和歐盟 Horizon 2020 研究與創新計劃的支持。
