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傑夫·萊格沃德
丹佛——丹佛野馬隊因球隊最戲劇性的季后賽勝利之一而離開球場大約一個小時後，教練肖恩·佩頓回到採訪室，證實了事後已經流傳的謠言。
佩頓以“不是好消息”開場，然後表示四分衛博·尼克斯在三場比賽中右腳踝骨折，之後威爾·盧茨在加時賽中射中23碼射門，幫助野馬隊在周六的米勒高球場以33-30戰勝布法羅比爾隊。
佩頓表示，尼克斯將於週二在阿拉巴馬州伯明翰接受骨折修復手術。這意味著尼克斯將錯過野馬隊季后賽剩下的比賽，而賈勒特·斯蒂德漢姆將成為球隊的首發球員。
“（尼克斯）是個很難對付的人，”佩頓說。 “我說，‘聽著，我認為你是第二個帶領球隊參加（聯盟）冠軍賽的二年級四分衛，第一個是（帕特里克）馬霍姆斯。’ ……我們將迎接下一個挑戰。”
加時賽還剩 6 分 4 秒時，尼克斯在布法羅 36 碼線的一壘和十壘打中，在一次設計跑動中被剷倒，導致 2 碼失利。被剷斷後，他迅速跳起來，回到人群中，但稍微一瘸一拐。
在接下來的比賽中，他為外接手小馬文·米姆斯(Marvin Mims Jr.)投出了一個深度未完成的球，而布法羅角衛特雷·達維厄斯·懷特(Tre’Davious White)則因傳球干擾而被標記。罰球後，球被轉移到比爾隊的8碼線，尼克斯下一次開球並跪下停止比賽。
尼克斯跪在地上，右腳踝笨拙地扭傷，回到野馬隊的邊線時，尼克斯表現出明顯的跛行，他做了個鬼臉。尼克斯在比賽結束後接受了X光檢查，當佩頓宣布尼克斯受傷時，許多野馬隊的球員已經離開更衣室，“所以我現在基本上是在告訴他們，”佩頓說。
尼克斯以 46 次傳球 26 次推進 279 碼、3 次達陣和 1 次攔截的成績結束了周六的勝利。這場胜利也標誌著尼克斯本賽季第六次在第四節或加時賽中帶領球隊贏得比賽。
斯蒂德漢姆於 2023 年以自由球員身份被野馬隊簽下，這是佩頓的第一個賽季，他本賽季只參加了一場比賽。在第 8 週野馬隊 44-24 戰勝達拉斯牛仔隊的比賽中，斯蒂德漢姆完成了四次鏟球，其中包括一次終結比賽的單膝跪地。
斯蒂德姆在尼克斯的新秀年 2024 賽季出場了三場比賽，但沒有嘗試傳球。他最後一次重要的出場時間是在 2023 年，當時佩頓讓拉塞爾·威爾遜坐在替補席上，他在賽季最後兩場比賽中首發。
斯蒂德姆在兩場比賽中總共投出了兩次達陣和一次攔截，其中包括該賽季第 17 週以 16-9 戰勝洛杉磯閃電隊的比賽。薩姆·埃林格(Sam Ehlinger)在上週簽約加入球隊之前，在野馬隊的訓練隊度過了大部分賽季，他將成為球隊的替補。
“斯蒂迪已經準備好了，”佩頓說。 “……完成了，完成了。我覺得我有一個能夠為多個球隊首發的二號人物，我知道他也有同樣的感覺。小心，小心。”
佩頓表示，尼克斯從野馬隊醫務人員那裡得知消息後，他在更衣室外與尼克斯進行了簡短的交談。他說尼克斯告訴他，這是他在橄欖球生涯中第三次腳踝骨折，包括高中時的一次和尼克斯在奧本大學時的一次。
“（他）是一個非常有信仰的人，（他）和他的家人坐在大廳裡，”佩頓說。
關於他認為球隊的反應，佩頓補充道，“他們會感到失望，會有很多情緒，但隨後就會重新定位。我們正在為他慶祝這個賽季。聽著，斯蒂迪已經準備好了，我們將為下一個挑戰做好準備……（斯蒂德姆）有經驗，他參加過比賽，但他們是非常親密的朋友，而且仍然是非常親密的朋友。空間狹小。” ” 我們到了。”
