一時間，華盛頓州隊看起來就像一支球隊著了魔，彷彿客隊即將讓體育館裡的每個人都驚嘆不已。
週六下午，WSU 對陣聖瑪麗大學的路試賽已經很晚了，後衛艾斯·格拉斯 (Ace Glass) 兩罰全中後，改變了整個比賽的勢頭。在落後多達 18 分後，美洲獅隊在比賽還剩大約 7 分鐘時，以 68-65 的比分將蓋爾人隊的領先優勢縮小到了 3 分。
“為了贏得這些比賽，”華盛頓州立大學教練大衛·萊利在賽后電台採訪中說道，“你必須確保你已經學到了這一年中學到的所有教訓。”
隨著 WSU 以 88-82 輸給聖瑪麗大學的比賽結束，很明顯美洲獅隊在這方面的表現有所不足。
最引人注目的是防守，WSU（8-10、3-2 WCC）無法做出足夠的阻止來完成逆轉。格拉斯將球隊追至三分球後不久，聖瑪麗隊後衛米奇·劉易斯打出了個人12-2的高潮，命中3個三分球併罰球3次，讓主隊以80-67領先。
美洲獅隊繼續奮戰，在還剩不到一分鐘時將比分追至六分，但裁判吹罰了一次犯規（萊利似乎在指示他的球隊不要這樣做），蓋爾隊被罰上罰球線，讓事情變得遙不可及。
“我們在賽季初就確保我們的報導正確性進行了很多討論，”萊利說。 “我們意見不一致。我們溝通得不好。我認為，在很大程度上，我們在這方面做得很好。但賽季的後半部分就像，好吧，我們可以進行我們的覆蓋，但我們必須以正確的能量和力量來做到這一點。這就是問題所在。我認為我們過度考慮了我們的低位覆蓋，並且我們放棄了很多空位三分。”
果然，長傳擊沉了WSU。本場比賽，聖瑪麗隊三分線外30投14中，其中後衛約書亞·登特9投6中，砍下全場最高的26分。劉易斯三記三分拿下20分，得分手保利烏斯·穆勞斯卡斯兩記三分拿下24分。此外，聖瑪麗隊罰球20罰20中，讓美洲獅隊很難翻盤。
格拉斯目前已連續七場得分上雙，WSU 得到 24 分，前鋒 ND 奧卡福也得到 14 分和 7 個籃板。這幫助美洲獅在下半場保持了有趣的氣氛。但客隊在外圍崩潰了，他們無法追踪蓋爾人的狙擊手大軍。
WSU 放棄的最大看點是登特，他讓美洲獅隊為多次讓他處於空位而付出了代價。僅上半場他就投進4個三分球，拿下16分。他的幾次投籃也都是空位，包括當WSU後衛帕克·格里茨(Parker Gerrits)在底角包夾他時，鄧特有空位投進熱身三分球，他投中了。
下半場第一回合，鄧特從側翼的掩護中突破，而華盛頓州立大學後衛傑隆·莫頓則從掩護下跑過。登特也利用了這一投籃。但不久之後，美洲獅隊從盯人防守轉為聯防，這讓威爾士隊失去了節奏，並讓華盛頓州立大學彌補了一些差距。
“我認為我們的球員在下半場做得很好，他們努力拼搏，迫使他們進行有爭議的投籃，”萊利說。 “他們會擊中一些。穆勞斯卡斯是一位出色的球員，他做出了一些艱難的反擊等等。只要我們讓他們贏得勝利，我們就可以忍受。”
美洲獅隊在下半場的大部分時間裡都是這樣做的。他們將聯盟中籃板最好的球隊之一聖瑪麗隊的進攻籃板限制在八個，比賽季平均水平少四個。而主隊第二節的投籃命中率僅為36%。
這對 WSU 來說還不夠，下週他們將面臨更大的任務，週四將在主場迎戰排名第八的岡薩加大學。鬥牛犬隊將在輪空週進行比賽。
“我很自豪這支球隊有所進步，”萊利說，“但最危險的事情就是一支在輸球後感覺良好的球隊。我認為那裡有很多人感覺他們有一些假設，我們需要確保週四晚上我們不會有這種感覺。”
