倫頓——週日，海鷹隊正式被稱為 2025 年 NFL 最佳防守隊。
他們需要一些幫助才能贏得冠軍，因為他們進入周末後以最少的積分排名聯盟第二，落後於休斯頓德州人隊。德州人隊失分265分。海鷹隊失分289分。
週六，海鷹隊以 13-3 擊敗 49 人隊，週日印第安納波利斯小馬隊在對陣德州人隊的比賽中拿下 30 分，儘管休斯頓隊以 38-30 獲勝。
這意味著海鷹隊以 292 分結束賽季，休斯頓隊以 295 分緊隨其後。
這是海鷹隊自 2015 年以來首次以失分最少的成績領先 NFL。那是著名的“繁榮軍團”防守隊連續四個賽季中失分最少的最後一個賽季，也是超級碗時代聯盟歷史上最長的連續失分紀錄。
“這太棒了，”安全衛朱利安·洛夫週三說道，然後微笑著補充道：“感謝上帝賜予（小馬隊新秀四分衛）萊利·倫納德。”
和樂福一樣，新秀倫納德也曾在聖母大學效力，他在對陣德州人隊的比賽中傳球推進 270 碼併兩次達陣。
“這是一件很酷的事情，”樂福說。 “這不是我們喜歡努力的目標。我們只是想踢出漂亮的足球。獲得第一很棒。”
這個統計標題有助於支持辯方給自己起的一個名字：黑暗面。
經驗豐富的防守前鋒倫納德·威廉姆斯週三表示，這個名字的部分原因是球隊希望找到一種方法，將自己與之前在西雅圖比賽過的一些出色防守區分開來。
威廉姆斯說：“我認為整個賽季我們都感覺我們擁有非常特別的防守，你知道，特別的球員，而且我們也在做特別的事情。” “我們總是聽說繁榮軍團，尤其是在這裡（VMAC）。我們開始想到‘嘿，也許我們應該擁有自己的名字，你知道嗎？’ “我認為孩子們開始思考名字之類的東西，我認為黑暗面一直困擾著我們。 ”
威廉姆斯說，是像他自己、賈蘭·里德和德馬庫斯·勞倫斯這樣的退伍軍人想出了一些名字。
“這更像是今年早些時候的情況，”他說。 “我想我們中有幾個人在公共汽車上。我記得我、J-Reed、D-Law 和一些年長的傢伙，我們正在談論這裡是如何黑暗的，我們總是談論一種沒有人願意觸摸的風格，（通往練習的牆壁）展示了帶有（太空）針的 Lumen Field 和這裡的氛圍，我認為黑暗面就代表了這一點。”
威廉姆斯表示，如果這個名字的起源被認為是集體努力，團隊會很高興。
“老實說，我認為沒有人願意因此而獲得功勞，”他說。 “這是一種集體努力。我確實向其中一些人提到過它，但說《黑暗面》不一定是我的主意。”
勞倫斯在11月2日海鷹隊以38-14擊敗華盛頓隊後一周的新聞發布會上提到了這一點，他說：“我愛兄弟情誼。我們訓練的方式，我們在這裡做事的方式，這裡的氣氛，外面開始變黑。我喜歡天黑的時候。我覺得一切都在按其應有的方式進行。”
他們問他，為什麼他喜歡外面天黑的時候？
“因為這就是我喜歡的防守方式，”勞倫斯說。 “我試圖在每一次進攻中關掉燈光。現在你們都有了活生生的證據，證明了黑暗面是什麼樣子。”
威廉姆斯表示，今年 NFL 允許得分最少不僅意義重大，而且還為“黑暗面”這個名字賦予了更多意義。
“我認為我們工作非常努力，”他說。 “我們重視防守上的很多事情：停止跑動、閃電戰、抓住四分衛、努力跑動、努力停止跑動，所有這些。這導致不允許球隊得分太多。我認為這對我們來說意義重大，特別是這是一支想要在黑暗面擁有自己名字的防守。你知道，你必須表現出來。”
現在海鷹隊的防守必須學會生活在聚光燈下。
防守組不僅是本賽季 NFL 中失分最少的球隊，而且每次沖球碼數也是最少的（3.7 碼，其次是小馬隊 3.9 碼），而每次進攻允許碼數為 4.6 碼，每次傳球允許碼數為 5.1 碼，排名第二。
海鷹隊在 26 場比賽中沒有允許 100 碼衝球，創造了球隊記錄。
海鷹隊被足球分析網站 For The Numbers 評為 NFL 最佳防守隊，排名第 12 位th-自1978年以來常規賽最好的防守，領先於LOB時代的所有球隊。
威廉姆斯表示，他相信本賽季關鍵是在跑動方面取得了進步。 2024年，海鷹隊每次沖球允許推進4.6碼，排名第26位。th 在聯賽中。
“我認為去年賽季初我們在阻止跑動方面做得併不好，”威廉姆斯說。 “高層做出了一些重大舉措和決定，引進了歐內斯特·瓊斯（四號，在季中交易中）和德馬庫斯·勞倫斯（三月份簽約的自由球員），以及其他一些球員。
“你已經看到了這些傢伙的直接影響。我認為我們已經堅定地阻止了跑動，並且當我們可以阻止跑動時，幾乎打開了我們其餘的防守。”
這些花哨的數據將讓防守者有責任去做LOB所做的事情：帶領海鷹隊奪得超級碗冠軍。
不可否認，以 483 分創造球隊紀錄的進攻也必須儘自己的一份力量。
但人們的看法是，就像2013年的情況一樣，這支球隊的季后賽命運將取決於防守。
威廉姆斯表示，他希望在某個時候，這支球隊和那支球隊之間的比較能夠結束。
“我個人不喜歡比較，特別是因為他們有出色的防守（並且）他們擁有出色的球員，”他說。 “但那是幾年前的事了。你知道，很難進行比較。就像你不希望一支新球隊、新員工和新球員加入並試圖追逐其他事物的影子。就像我們想要擁有自己的身份一樣。
“對我來說，為什麼球迷和外界的人會進行這樣的比較是有道理的，因為他們以前是一支偉大的球隊，但我們內部一直知道我們想要自己的身份。”
這就是黑暗面。
