匹茲堡——主教練邁克·湯姆林“樂觀”地認為衝傳手 TJ·瓦特將能夠參加鋼人隊週日對陣巴爾的摩烏鴉隊的常規賽決賽。
“我對參加這場比賽的可能性持樂觀態度，”湯姆林談到瓦特時說道，自從12月10日在治療口乾症期間肺部部分刺穿以來，瓦特就沒有參加過比賽。 “我們將讓他在一周內做好準備，並讓參與的數量和參與的質量作為我們決定他是否參加比賽的指南。”
“但當我今天坐在這裡時，本週肯定比前幾週更加樂觀。”
瓦特上一次出場是在鋼人隊第 14 週以 27-22 擊敗烏鴉隊的比賽中，他記錄了 6 次鏟球、一次失利鏟球和一次四分衛安打。本賽季他完成了 7 次擒殺、18 次四分衛安打、2 次掉球接球和 1 次攔截。
瓦特於12月11日接受了肺部修復手術，並於12月12日出院。上週他每天以有限的參與者的身份回歸訓練，但在6-13輸給克利夫蘭布朗隊的比賽中沒有參加比賽。
湯姆林周二解釋說，球隊對瓦特的回歸持謹慎態度，這也是決定讓他在第 17 週缺席的原因。
“他的健康狀況與受傷情況不同，”湯姆林說。 “他確實有一定程度的健康狀況，但我們希望對如何讓他重返賽場持謹慎態度，而且他在這方面也確實做了正確的事情。”
湯姆林表示，如果瓦特本週能夠全面參加訓練，他會更“放心”地做出關於瓦特的決定，不過教練補充說，他並不擔心瓦特在手術和恢復過程後的足球狀態水平。
湯姆林說：“我懷疑 TJ 是否會在 12 個月的時間內停止踢球或進行體能訓練。” “我只知道他是如何生活的，他是如何準備的，他對自己攝入的東西和訓練是多麼謹慎。所以我不認為這部分是一個主要問題。”
湯姆林也沒有否認減少瓦特的常規角色並“根據情況”使用他的想法。
“我願意以任何與他的可用性相關的適當方式使用他，”湯姆林說。
湯姆林還表示，他對鋼人隊其他幾名因傷缺席最近比賽的球員的上場感到樂觀，其中包括WR卡爾文·奧斯汀三世（腿筋）、角衛布蘭丁·埃科爾斯（腹股溝）、角衛詹姆斯·皮埃爾（小腿）和G·艾薩克·塞馬洛（三頭肌）。線衛馬利克·哈里森在對陣布朗隊的比賽中受了骨傷，但湯姆林表示，雖然哈里森本週早些時候的訓練可能會受到限制，但他對哈里森的上場比賽也持樂觀態度。
然而，鋼人隊將失去超大號近端鋒達內爾·華盛頓，他在周二早上接受了手臂骨折手術。華盛頓在輸給布朗隊的上半場比賽中前臂骨折，沒有復出。湯姆林表示華盛頓將對陣烏鴉隊，但在第 18 週後沒有透露他的狀態。
“他這週沒空，”湯姆林說。 “這確實是我們在製定計劃時所擔心的所有信息，伙計。這對我們來說是一個為期一周的賽季。”
