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布雷迪·亨德森
華盛頓州倫頓——上週，當西雅圖海鷹隊慶祝戰勝洛杉磯公羊隊時，防守截鋒倫納德·威廉姆斯讓拉希德·沙希德知道他的回防球員有多麼重要。
在第四節拿下 16 分並最終在加時賽中以 38-37 獲勝的混亂局面中，這一點很容易被忽視，但正是沙希德的 58 碼棄踢回攻達陣，開始了他們不可思議的逆轉。
根據 NFL Next Gen Stats 的數據，西雅圖隊在第四節中段以 30-14 落後，獲勝概率降至 2.7%。當沙希德得分時，情況發生了變化，點燃了海鷹隊的場邊和盧門球場的觀眾，他們即將見證他們的分區對手在賽季結束時的爆冷。
“希德的回擊令人難以置信，”威廉姆斯說。 “你感覺到了動力。這太神奇了。我一直在更衣室裡看到他，我只是告訴他他讓我們重新回到了那場比賽。他是一個重要的關鍵，把他帶到了這支球隊。他是幫助我們贏得一些比賽的一個重要因素。”
海鷹特勤隊的整體情況也是如此，他們在過去三場胜利中都發揮了重要作用。
邁克·麥克唐納 (Mike Macdonald) 的球隊五連勝，以 12 勝 3 負的戰績獨占 NFC 西區第一名，目前是分區第一號种子。週日（美國東部時間下午 1 點，哥倫比亞廣播公司）在夏洛特對陣卡羅萊納黑豹隊時，他們將盡力堅持下去，然後在客場對陣舊金山 49 人隊的另一場比賽中結束常規賽。
如果您正在為海鷹隊尋找季后賽的潛在 X 因素，那麼協調員傑伊·哈博 (Jay Harbaugh) 的團隊就是最好的選擇。在過去的一個半月裡，西雅圖隊在 ESPN Analytics 的特別小組中名列前茅，在本賽季前三分之二的比賽中取得了幾場輕鬆的勝利後，這可能會對他們接下來要面對的勢均力敵的對手產生影響。
“我們的特種部隊對我們來說是一個巨大的催化劑，”麥克唐納在公羊隊比賽后說道。
四天前，海鷹隊以 18-16 戰勝印第安納波利斯小馬隊，他們的所有得分都來自傑森·邁爾斯的六個射門，其中包括最後一分鐘制勝的 56 碼射門。一周前，沙希德在下半場開球回攻 100 碼達陣，幫助海鷹隊遠離亞特蘭大獵鷹隊。
沙希德是周二入選職業碗的六名海鷹隊之一，這是國聯職業生涯中第二次成為回歸專家。
儘管邁爾斯賽季表現強勁，但他並不在其中。他在 NFL 中投籃命中 37 次（42 次投籃），並且全部 44 次棄踢嘗試。西雅圖的對手在開球後的平均開球位置最差，這在很大程度上是由於邁爾斯在聯盟新開球規則中完善了他的球位置。
沙希德最近的達陣為海鷹隊本賽季的四支特勤隊得分。跑衛喬治·霍拉尼在第二週對陣匹茲堡鋼人隊的比賽中在達陣區掉球而倒地。 7 天后，新秀外接手托里·霍頓 (Tory Horton) 在對陣新奧爾良聖徒隊的比賽中回傳 95 碼達陣。
霍頓在 11 月初海鷹隊與新奧爾良隊交易沙希德時受傷，目前仍因脛骨受傷而缺陣。沙希德說，他一到就知道海鷹隊非常重視麥克唐納和哈博領導的特種部隊。
沙希德形容這位協調員“非常酷”且“超級聰明”。
“他似乎每週都有一個新的比賽計劃，”沙希德談到哈博時說道。 “他準備得非常充分。你可以看出他看了很多電影，他關心我們以及我們如何放映電影。我覺得我們正在按照他的標準行事，這幫助我們取得了成功並達到了今天的水平。”
前海鷹隊教練皮特·卡羅爾經常將特種部隊稱為比賽的三分之一——他是認真的。麥克唐納也有同樣的信念，他在巴爾的摩烏鴉隊開始了自己的 NFL 教練生涯，在前特種隊協調員吉姆·哈博 (Jim Harbaugh) 的帶領下開始了自己的 NFL 教練生涯。
當麥克唐納在 2024 年取代卡羅爾時，他的首要舉措之一就是聘請約翰的侄子、吉姆的兒子傑伊·哈博 (Jay Harbaugh) 作為他的特別小組協調員。兩人曾於 2014 年在巴爾的摩和 2021 年在密歇根短暫合作過，當時麥克唐納和哈博分別領導狼獾隊的防守隊和特別隊。
海鷹隊上賽季在 ESPN 分析特勤組中排名第 29 位，這在很大程度上要歸功於 5 次掉球恢復。他們的射門也被擋出並達陣，最終爆冷輸給了紐約巨人隊。
本賽季，哈博和特勤隊助理教練德文·菲茨西蒙斯 (Devin Fitzsimmons) 自第 10 週起就讓他們的球隊在 ESPN 分析排名中名列前茅。
“我喜歡傑伊和菲茨對比賽的看法以及他們如何嘗試給球員定位，”麥克唐納說。 “對我來說，作為教練，我們有責任為我們的球員提供優勢，而傑伊在這方面和任何人一樣出色。我也喜歡他指導球員的方式，他如何跳出框框思考，以及我們如何構建我們的體系。這是我們作為一個團隊想要成為的願景，這是我們教練特殊團隊的方式。他的冒險精神值得稱讚。我真的很欣賞和尊重他。”
海鷹隊的一支特勤隊在第 12 週戰勝田納西泰坦隊的比賽中，他們允許棄踢回攻 90 碼達陣。西雅圖角衛德里昂·肯德里克(Derion Kendrick)在本賽季早些時候從公羊隊申請了豁免，但在那場比賽中，他作為槍手失去了控制。
兩天后，海鷹隊裁掉了肯德里克。公羊隊隨後將其帶回。
週四晚上，沙希德在返程著陸時從他身邊跑過。
“我們整個星期都在關注左轉、前場轉向，”沙希德說。 “我們知道他們的特殊團隊有弱點，我們能夠嘗試棄踢隊並發揮出色。”
通過戰勝洛杉磯隊，海鷹隊鎖定了季后賽席位，並在 NFC 西部冠軍和分區種子方面保持了對自己命運的掌控。如果他們贏得最後兩場比賽，他們將贏得兩場比賽。
海鷹隊是 ESPN 分析中進攻（第 10 位）、防守（第 3 位）和特勤組（第 1 位）方面唯一進入前 10 的球隊。
“他們做得非常出色，”威廉姆斯談到西雅圖的特別小組時說道。 “在三個階段都看到一支偉大的球隊真是令人難以置信。我認為這是非常罕見的。我們可以依靠防守，我們可以依靠進攻，我們可以依靠特戰隊，今年有很多次特戰隊為我們贏得了比賽。”
