科學家們在檢查耶魯皮博迪博物館巴比倫藏品中的古代雪花石膏花瓶時發現了鴉片的化學痕跡。耶魯大學古代藥理學項目（YAPP）表示，這是迄今為止最明確的證據，表明鴉片使用在古埃及社會很普遍。
YAPP 的首席研究員兼該研究的主要作者 Andrew J. Koh 表示，結果也表明了更大的可能性。類似的古埃及雪花石膏容器（全部由埃及同一採石場開采的方解石製成），包括法老圖坦卡蒙墓中的幾個引人注目的例子，其中仍然含有古代藥物的痕跡。
“我們的發現，與之前的研究相結合，表明鴉片的使用在古埃及及其周邊地區的文化中偶然或零星地發生。而且這是日常生活，”耶魯大學皮博迪博物館的研究科學家 Koh 說。 “我們認為這是可能的。（如果這不可能的話）圖坦卡蒙墓中發現的一個雪花石膏罐裡裝有鴉片，這是鴉片使用的古老傳統的一部分。我們才剛剛開始了解這一點。”
該研究出現在 東地中海考古學雜誌– 作者：耶魯大學巴比倫收藏副館長 Agnete W- Lassen 和亞普實驗室經理 Alison M- Crandall。
這個花瓶與薛西斯有關，並用四種古代語言書寫。
雪花石膏花瓶上刻有四種古代語言的銘文：阿卡德語、埃蘭語、波斯語和埃及語。該銘文是獻給公元前 486 年至 465 年統治阿契美尼德帝國的薛西斯一世。最繁榮的帝國以波斯為中心。包括埃及、美索不達米亞、黎凡特、安納托利亞以及阿拉伯東部和中亞的部分地區。
船上的另一段銘文是用通俗文字書寫的。這是古埃及文字的一種簡單形式。鑑於該花瓶尺寸約為 1,200 毫米（22 厘米高），研究人員指出，完整的古埃及雪花石膏器皿極為罕見。世界各地博物館收藏的船隻可能不到 10 艘。
研究小組表示，這些完好無損的船隻的起源通常是不確定的。儘管如此，倖存的例子似乎跨越了阿契美尼德皇帝大流士、薛西斯和阿爾塔薛西斯的統治時期。涵蓋公元前 550 至 425 年。耶魯大學於 1911 年建立了約 40,000 件古董收藏，此後不久，耶魯大學的花瓶就一直在巴比倫收藏中。
亞普如何研究博物館船上的古代遺跡
YAPP 位於皮博迪博物館，結合民族學、科學和技術來審視數千年前的日常生活。該小組專注於古代器皿上或其中的有機殘留物。這可以揭示有關飲食和生活方式的詳細信息。在這項工作中，該計劃開發了一種針對隨時間惡化並可能被污染的殘留物而設計的方法。該物品是來自博物館藏品還是來自最近的發掘
“學者們傾向於研究和欣賞古代器皿的美麗。但我們的項目重點關注這些容器的使用方式以及其中含有的有機物。知識揭示了有關古代人日常生活的大量信息。包括他們吃什麼、吃什麼藥以及他們如何度過空閒時間，”Koh 說。
Koh 第一次注意到這個花瓶是因為他注意到裡面有深棕色的芳香材料。
生物標誌物證實阿片類化合物
YAPP 測試發現了諾斯卡品、氫化可塔寧、嗎啡、蒂巴因和罌粟鹼的有力證據。這些化合物是眾所周知的用於診斷阿片類藥物的生物標誌物。
研究人員表示，這一結果與之前在埃及雪花石膏器皿和塞浦路斯環底水罐中發現鴉片殘留物的研究結果一致。這些物品來自埃及塞德門特的一座普通墳墓。開羅南部據信屬於一個商人家庭。那次埋葬是在新王國時期舉行的。埃及帝國存在於公元前16世紀至11世紀。
柯說，這兩個發現相隔千年以上，與不同的社會經濟群體有關。這使得帝王谷圖坦卡蒙墓中發現的許多雪花石膏器皿中可能含有鴉片。
鴉片的使用超出了醫學範圍，進入了儀式生活。
柯指出，鴉片使用的歷史蹟象往往超出了藥用目的，並進入了古代的精神或儀式背景。從古代美索不達米亞到埃及，再到愛琴海，例如在圖坦卡蒙的一生中。克里特島人民與所謂的有聯繫。清晰的儀式環境中的“罌粟女神” 罌粟植物也在許多古代文獻中被提及，包括埃伯斯紙莎草紙、希波克拉底、迪奧斯科里德斯的《藥物論》和蓋倫。
圖坦卡蒙的墳墓、粘稠的遺骸和未完成的調查
埃及古物學家和考古學家霍華德·卡特 (Howard Carter) 的圖坦卡蒙墓於 1922 年 11 月被發現。其中包括大量文物。其中包括一些保存精美的埃及雪花石膏器皿。它可能代表了圖坦卡蒙統治時期存在的最好的作品。從公元前 1333 年持續到公元前 1323 年。
1933 年，分析化學家阿爾弗雷德·盧卡斯 (Alfred Lucas) 與卡特團隊合作，對容器進行了有限的化學研究。許多含有粘稠、深棕色、芳香的有機物質。盧卡斯當時無法識別這些物質。但他得出的結論是，大多數物質都不是不溶於水或不溶於香水的物質。
“盧卡斯質疑裝有香水的容器中是否含有任何成分，並且沒有具體說明其餘容器中的內容物大多是天然香味，這是不准確的。這一點極其重要，因為當時的流行習俗會迫使他這樣做，”科說。
自盧卡斯最早的嘗試以來，尚未對此類有機材料進行進一步的測試。大多數來自圖坦卡蒙墓的文物現在保存在埃及吉薩的大埃及博物館。
強盜的目標是物體。不僅僅是一個容器
研究人員表示，卡特記錄了古代搶劫的證據，重點是雪花石膏器皿中的物品。一些罐子上的指紋表明，強盜試圖盡可能多地刮走裡面的東西。許多被劫持的船隻都含有同樣的深棕色芳香物質，盧卡斯斷定不是香水。少數瓶子沒有被洗劫，仍然保留著原來的內容。
科說，這些船上儲存的任何東西都被認為足夠有價值，足以陪伴圖坦卡蒙進入來世。盜墓者願意冒險盜取它，這一點已經足夠重要了。
他補充說，人們似乎不太可能認為無氣味的東西和香水是普通的。在那個時代是很有價值的。
“我們現在在美索不達米亞上流社會附屬的埃及雪花石膏容器中發現了這種藥物的化學特徵，並且嵌入了古埃及更平凡的文化環境中，”科說。 “這些容器很可能是古代鴉片使用的易於識別的文化標誌。就像水煙現在與水煙的消費有關一樣。對圖坦卡蒙墓中罐子裡的東西進行分析將有助於進一步闡明鴉片在這些古代社會中的作用。”
