達里爾·塞利格曼 是密歇根州立大學物理學和天文學助理教授。
彗星 3I/阿特拉斯 它是我們發現的第三大星際訪客。小行星或 彗星 當 3I/ATLAS 最接近地球時，天文學家可以通過用望遠鏡觀察天體反射的光來收集有關天體的信息。我們正在尋找的所有特徵都將更容易用我們的望遠鏡探測到。
12月19日，距離聖誕節僅六天。這位古怪的旅行者將在他的餘生中始終最接近地球。 宇宙– 您可以使用小型望遠鏡或功能強大的雙筒望遠鏡近距離觀察它。這種近距離接觸也讓天文學家有機會近距離觀察並了解系外行星中行星的形成方式與它們的形成方式有何相似或不同。 我們的太陽系–
在過去的七年裡，我們發現了這個全新天體群體的三個成員： 星星之間 天體 這些天體具有雙曲線軌道。這與太陽系中所有物體的圓形或橢圓形軌道形成對比。這就是我們如何知道它們來自其他地方：它們來了又走，再也沒有回來。我們得到的是這些物體的壽命的一瞥。以及我們在短暫穿越太陽系期間進行的測量。它可能為我們了解整個銀河系的行星形成提供重要線索。
我們知道，太陽係以星際彗星的形式向銀河系噴射了大量物質。我們最好的計算機模擬表明，為了模擬我們今天看到的太陽系的結構，木星、天王星、土星和海王星等巨行星可能會出現劇烈的物質遷移時期。並將物體扔進 柯伊伯帶 和 奧特雲– 在此過程中，我們可能會將大約 30 個地球質量為 3I/ATLAS 的彗星釋放到星際質量中。
在過去的 30 年裡，我們發現行星在其他恆星周圍非常常見。因此，其他行星系統的彗星也應該被噴射到銀河系中也就不足為奇了。第一個已知的星際物體 1I/’Oumuamua它是在 2017 年發現的。兩年後，我們發現了。 2I/鮑里索夫它顯示了獨特的彗星尾巴，其成分與太陽系中彗星的尾巴有很大不同。我們的雙目觀察表明，一氧化碳的含量比水還多。太陽系中的大多數彗星所含的水比任何其他類型的冰都多得多。
我們在彗星中看到的冰可以告訴我們一些關於它們形成的條件。例如，水在低溫下會結冰。彗星形成時離太陽越遠，它的溫度就越低。因此，太陽系中的彗星含有水。這是因為主冰告訴我們大部分冰是在哪裡形成的。 木星 現在它距離地球大約五倍遠。一氧化碳和二氧化碳在比水低得多的溫度下結冰。因此，2I/鮑里索夫的一氧化碳告訴我們，它可能是在比太陽系中剩餘的其他彗星更遠的地方形成的。
天文學家花了六年時間尋找星際物體，但一直沒有成功，直到今年 7 月我們發現了 3I/ATLAS，而 3I/ATLAS 值得等待。自從我們發現它以來，我們一直在關注它。以及我們對此類設施的早期觀察 詹姆斯·韋伯太空望遠鏡 據透露，它富含二氧化碳。這可能告訴我們，像 2I/Borisov 一樣，3I/ATLAS 在其主恆星系統中形成的時間比我們太陽系中的彗星還要早。
聖誕節前夕，3I/ATLAS 將最接近地球。這對每個人來說都是令人興奮的，因為任何人都可以和強大的業餘愛好者一起觀看 3I/ATLAS。 望遠鏡– 對於我們天文學家來說，當 3I/ATLAS 接近地球時，這些重要的冰特徵很容易被探測到。
這些觀測結果可能告訴我們，彗星的形成發生在遠離我們之前從太陽系推斷的可能區域的區域。這樣看來，太陽係是相當獨特的。或者我們也可能創造出遙遠的彗星。但後來全部被驅逐。也許太陽系畢竟並不是那麼獨特。不管怎樣，3I/ATLAS 為我們提供了一個新的窗口，讓我們在今年聖誕節將太陽系置於宇宙背景中。
