新的研究發現了一種以前未知的本土動物物種，它與袋鼠密切相關。科學家報告說，在研究其遺骸時，這種動物很可能已經滅絕。
通過分析在納拉伯和澳大利亞西南部的洞穴中發現的化石，科廷大學、西澳大利亞博物館和默多克大學的研究人員發現了一種新的貝通物種，以及最近發現的兩個沃伊利亞種。
Woylies 擔任關鍵生態系統工程師
Voilei 發揮著重要的生態作用，因為它們在尋找自己喜歡的蘑菇食物時每年可以移動數噸土壤。這些小型袋鼠親戚原產於西澳大利亞。並已成為該國遷徙最頻繁的哺乳動物。這是由於旨在保護極度瀕危物種的持續保護計劃。
主要作者 Jake Newman-Martin 先生來自科廷大學分子與生命科學學院的博士生解釋說，這些發現為了解 Woylies（也稱為刷尾 Bettong）的多樣性提供了必要的見解。
“懷利是一種極度瀕危的有袋動物。幾十年來，它一直是保護工作的重點，”紐曼-馬丁說。
通過化石材料鑑定出新物種和亞種
“在這項新研究中，我們根據化石材料命名了新物種，並首次命名了兩種新的沃利亞種。可悲的是，其中許多在我們意識到之前就已經滅絕了。
“我們的結果將極度瀕危的沃伊利牛分為兩個亞種，這對於保護非常重要，因為我們考慮通過繁殖和易地舉措來增加種群規模和適應性。”
合著者肯尼·特拉維永 (Kenny Travuillon) 博士是西澳大利亞博物館陸地動物學館長。據稱，該團隊使用詳細的骨骼測量來更好地了解沃伊利牛品種的數量和多樣性。
化石為保護提供新線索
特拉沃永博士說：“這項研究通過測量以前從未詳細研究過的化石頭骨和身體材料，確認了幾種不同的物種，並擴大了沃伊利的多樣性。”
“這項研究的結果告訴我們，檢查化石和遺傳工具可以提供重要的見解，有助於保護極度瀕危的本地物種。”
新的 Nullarbor 物種的擬議學名是 Bettongia haoucharae。該團隊將與原住民團體合作開發一個合適的協作名稱，因為 woylie 是 Noongar 詞。
大量的博物館藏品支持了這一發現。
這項研究檢查了西澳大利亞博物館、南澳大利亞博物館、澳大利亞博物館、昆士蘭博物館、維多利亞博物館、弗林德斯大學研究收藏館、倫敦自然歷史博物館保存的標本。和牛津大學自然歷史博物館。
