北卡羅來納州達勒姆——佩奇·博克斯已經給自己和其他九名本週末在杜克大學代表美國國家女子籃球隊首次亮相的球員起了一個綽號：“楊特倫特軍團”。
“這就是我們想要給這個營地帶來的氛圍，”博克斯說。
不管有沒有這個綽號，都不難指出這個訓練營——之前在藍魔隊教練卡拉·勞森的帶領下——是美國隊的過渡時期，美國隊已經連續八次獲得奧運會金牌。
週五早上，在沙舍夫斯基中心內，除了幾名 WNBA 教練和前台人員外，健身房的地板上也擠滿了一些這項運動最知名的明星。
首次執教 Bukers 隊的球員包括 WNBA 年度最佳新秀凱特琳·克拉克 (Kaitlyn Clark)、安吉爾·里斯 (Angel Reese)、卡梅倫·布林克 (Cameron Brink)、瑞基亞·傑克遜 (Rikiah Jackson)、索尼婭·西特隆 (Sonya Citron)、維羅妮卡·伯頓 (Veronica Burton)、琪琪·伊里亞凡 (Kiki Iriafan) 以及南加州的洛倫 (Loren) 和喬喬·沃特金斯 (Jojo Watkins) 等。
沃特金斯沒有參加球場上的任何混戰或訓練，因為她正在從三月份的 NCAA 錦標賽中遭受的 ACL 受傷中恢復。他的加入表明他是美國隊備戰 2028 年洛杉磯夏季奧運會的重要組成部分和未來的一部分。
“這意味著很多，它意味著整個世界，”沃特金斯說。 “這也讓我對自己充滿信心，即使我沒有參加比賽，也能獲得這樣的經歷。”
克拉克是這項運動的最大牌明星，幫助提高了 WNBA 的收視率和上座率，上賽季他一直在與傷病作鬥爭。在處理腳踝、股四頭肌和腹股溝的疾病時，她因印第安納熱缺席了 31 場比賽。
這位超級投籃天才週五表示，他現在百分百健康，並開玩笑說，他在訓練中投丟的投籃只是為了消除他的鏽跡。 WNBA 賽季結束後，克拉克稱與美國隊比賽是她休賽期的“首要任務”。她喜歡穿著星條旗在營地。
“在這裡，每個人都熱愛籃球，每個人都想成為最好的。你會感受到如此多的能量，”克拉克說。 “這不是談論的事情。這只是每個人競爭並希望變得更好的方式。歸根結底，它只會提高每個人的比賽水平，也提高我的水平。這就是你想要在身邊的人。”
與克拉克和布克斯一樣，里斯為 WNBA 帶來了一批新的球迷，並在幫助聯盟提高知名度方面發揮了作用。她之前曾參加過“雙雙機青年國家營”，並藉此機會向勞森和董事總經理蘇·伯德等多年在美國隊工作的領導者學習。
“我們很年輕，正在努力了解美國籃球的意義，”里斯說。 “很榮幸來到這裡。我看過卡拉為美國隊效力，我看過蘇為美國隊效力，下一代人能夠追隨她的腳步來到這裡真是太酷了……我來這裡是為了工作。”
一些功勳卓著的老將向新秀們展示了訣竅、定下了基調並分享了加入美國隊的意義，其中包括前杜克大學球星和兩屆奧運會金牌得主切爾西·格雷。
這位拉斯維加斯王牌控衛剛剛贏得了第四個 WNBA 冠軍，她很高興回到達勒姆，也很高興能接受勞森的執教，但也表示願意擔任新人的導師。
“可能是年輕人，”格雷說。 “他們真的很有競爭力，他們真的很優秀。我告訴他們的只是享受其中，享受這一刻，競爭。
-Mitchell Northam，現場媒體
