亞利桑那州重新回到大學籃球界的巔峰。
經過戰鬥考驗的野貓隊自 2023 年底以來首次排名全國第一，然而，他們將無法在自己的榮譽上休息太久，因為他們將於週六晚上在阿拉巴馬州伯明翰迎戰排名第 12 的阿拉巴馬州。
亞利桑那大學 (8-0) 在賽季第一個月就以 4 場胜利躋身前 25 名，其中包括來自排名第三的杜克大學和排名第五的康涅狄格大學的全國最多勝利。
教練湯米·勞埃德 (Tommy Lloyd) 率領的亞利桑那隊以 97 勝 68 負的成績排名當時的第一。 20號將於週六對陣奧本隊，奧本隊現在是老虎隊的州內對手。
“這是參加這樣的計劃的一部分，但我們有更大的目標，”勞埃德談到野貓隊的第一名時說道。 “我們知道對陣阿拉巴馬州的比賽非常艱難。我們只會專注於一件事，那就是努力在周六伯明翰艱難的環境中打好比賽。”
亞利桑那隊的兩名得分王是新人科瓦皮特（場均15.9分，全隊最高）和布雷登啤酒廠（場均11.3分）。佩特在職業生涯的 8 場比賽中，兩分球命中率 83 投 49 中（命中率 59%），但他也作為一名協調員取得了成功，這是野貓隊由內而外的比賽的主要內容。
“教練（勞埃德）宣揚油漆點，這是我們作為一個團隊的價值觀之一，”皮特說。 “我們嘗試進入油漆區，如果我們在那裡沒有任何東西，那就踢三人。這是我們作為一個團隊可以做的最好的事情。這對我們來說是一個很好的公式。”
亞利桑那隊的賈登·布拉德利 (Jaden Bradley) 場均貢獻 14.5 分，三分球命中率為 58.3%。
與此同時，阿拉巴馬州 (7勝2負) 自 11 月 24 日以 10 分之差輸給戈納加隊以來一直是一支爛隊。在四連勝期間，紅潮隊平均贏了 30 分。
內特·奧茨教練知道他的球隊可以得分——阿拉巴馬州擁有全國第七高的進攻得分，場均 95.1 分——但最近比賽的重點是全力以赴。
“我們的重點是贏得控球權，並試圖迫使對手出現更多的失誤，”奧茨說。 “我們正在努力獲得比失去的更多的進攻籃板，因為我們在這方面做得不太好。”
在阿拉巴馬州週日以 42 分戰勝 UTSA 的比賽中，紅潮隊失去了第二得分手艾丹·霍洛威（場均 18.2 分），他自 11 月 27 日以來手腕受傷就沒有參加比賽。
紅潮隊還派出了泰勒·博爾博文（Taylor Bolbowen）（場均10.9分），他因腹股溝拉傷而在比賽后期受傷。對於一支仍在尋求第一場全隊比賽的球隊來說，奧茨希望這能在周六發生。
奧茨說：“我們認為，如果（博爾·鮑文）坐下來知道我們週六將贏得亞利桑那州，那麼從長遠來看，情況會更好。” “霍洛威也是如此。我們需要每個人都在周六的比賽之前保持健康。”
勒布朗·法倫 (LeBron Fallon) 為阿拉巴馬隊場均貢獻 21.4 分，而賈利爾·貝西婭 (Jalil Bethea) 自 12 月 3 日進入賽季以來的兩場比賽中場均貢獻 11.5 分。
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