上賽季，底特律雄獅隊四分衛賈里德·戈夫（Jared Goff，16 歲）在 AT&T 體育場對陣達拉斯牛仔隊的第三節比賽中排隊。強制信用：Andrew Dye，BIMAGN Images 底特律雄獅隊準備週四晚上在福特球場迎戰達拉斯牛仔隊，底特律周圍瀰漫著季后賽氣氛。
週六第二天的比賽開球時，對於處於 NFL 季后賽邊緣的球隊來說，既興奮又厄運。
“你不能擔心外面的其他球隊，你前面的其他球隊，或者國聯的情況。就是不能，”雄獅隊教練丹·坎貝爾說。 “這並不重要。
即使達拉斯隊三連勝，戰績達到 6-5-1，這也必然是這樣的情況。在戰勝費城老鷹隊和拉斯維加斯突襲者隊之後，牛仔隊在感恩節當天擊敗了酋長隊。
“這是一個很棒的節奏，但如果我們不出去處理事情，那就沒有任何意義，”牛仔隊下半場推防前鋒肯尼·克拉克說。 “我們必須洗掉這一切，我們做到了。一周又一周，我們只需要不斷證明自己，把自己從困境中挖出來。”
底特律 (7-5) 在過去五場比賽中輸掉三場後就處於這種狀態，其中包括感恩節以 31-24 輸給國聯北區對手綠灣隊的關鍵比賽。對雄獅隊有利的一個因素是，自 2022 年 10 月以來，他們沒有遭遇過背靠背失利。
頂級外接手阿蒙·R·聖·布朗的狀態要到比賽當天才能確定。布朗在第一節中扭傷了腳踝，當時一名進攻邊線隊員摔倒了他的腿。布朗本賽季有全隊領先的 75 次接球、884 碼和 9 次達陣。
“我知道這一點，如果他能上場，他就會上場，”坎貝爾說。
考慮到牛仔隊爆炸性的傳球進攻，布朗的上場可能至關重要。步行者隊四分衛喬丹·洛夫（Jordan Love）對底特律苦苦掙扎的二線球員傳出四次達陣傳球。讓雄獅隊的情況變得更糟的是，角衛蒂龍·阿諾德被安排在受傷的替補陣容中，而安全衛柯比·約瑟夫（膝蓋）。
坎貝爾說：“我們需要所有三個單位都挺身而出，為我們發揮更大的作用。” “他們現在很熱，他們踢得非常好，他們有很大的信心。”
牛仔隊四分衛達克·普雷斯科特 (Dak Prescott) 可謂名副其實，在球隊目前的三連勝中，他傳出 8 次達陣，平均傳球碼數達到 314 碼。你們有毒的接球手組合讓防守協調員薩迪·蘭姆和喬治·皮肯斯非常頭疼。
在達拉斯感恩節以 31-28 擊敗堪薩斯城的比賽中，他總共完成 13 次接球、推進 200 碼和一次達陣。根據 NextGen Stats 的數據，沒有哪支球隊給予四分衛比雄獅隊更多的傳球時間（2.99 秒）。
防守端鋒艾丹·哈欽森（Aidan Hutchinson）最近受到雙人包夾和三人包夾，這使得底特律防守協調員凱倫·謝潑德（Kellen Sheppard）混淆了他的傳球衝擊計劃。
“當你的名字被叫到時，如果你吸引了一對一的進攻，如果你想留在這個聯盟，你就必須贏得勝利，”謝潑德說。 “這樣更容易。”
在過去兩場比賽中，對方四分衛有 7 次達陣傳球，總傳球碼數為 600 碼。
“我不認為我們影響了四分衛的打球風格，”謝潑德說。
上賽季雄獅隊在達拉斯主場以47比9讓牛仔隊陷入尷尬，為周四的比賽增添了另一個因素。蘭姆在 2023 年對陣雄獅隊的比賽中完成 13 次接球推進 227 碼並達陣。
“我們戰勝了他們，他們去年也戰勝了他們，這不是一場漂亮的比賽，”普雷斯科特談到最近的競爭時說道。 “我絕對期待著回到那裡，去底特律，我們擁有的球隊，並在這樣一個艱難的環境中互動。但要明白，我們必須打好身體。這將是一場持續四個季度的戰鬥。”
除了交易截止日之前的一些升級之外，牛仔隊的防守在連勝期間也有所改善。達拉斯隊要想留在季后賽還有很多工作要做，但只有一支球隊——洛杉磯閃電隊（8勝4負）——在常規賽剩餘時間裡保持著勝利記錄。
“這將是一場身體對抗，這將是漫長的，這將是艱難的，”蘭姆說。 “這是一場季后賽。
首發進攻截鋒泰勒·德克爾（Taylor Decker）和佩妮·休厄爾（Penny Sewell）正在處理肩部受傷的問題，他們都是周二沒有參加訓練的雄獅隊之列。進攻截鋒泰勒·蓋頓（腳踝）和防守端鋒傑登·克魯尼（腿筋）缺席了牛仔隊週二的訓練。牛仔隊主教練布萊恩·肖滕海默表示，克魯尼的比賽日狀態將取決於他能否在沒有受傷的情況下完全延長周四的賽前賽程。他在對陣堪薩斯城的比賽中兩次被擒殺。
達拉斯在分區比賽中戰績為 3-4-1，雄獅隊戰績為 4-4，由於決勝局規則，週四變得更加重要。面對面的決勝局可能會成為決定 NFC 外卡參賽資格的一個因素。達拉斯已經輸給了黑豹隊（7-6）和熊隊（9-3），而底特律擊敗了海盜隊（7-5），輸給了老鷹隊，並與綠灣隊分兩場比賽。
自第五週以來，雄獅隊已經扭轉了勝負。底特律隊仍然有常規賽對陣芝加哥公羊隊和洛杉磯公羊隊 (9-3)，後者目前並列 NFC 頭號种子。
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