調查紀錄片製作人勞拉·波伊特拉斯（奧斯卡獎得主《第四公民》）對調查記者西摩·赫什的欽佩是有道理的。他們都對機構權力不信任，無論是政府還是出版帝國。普瓦特拉斯找到了一種方法來描述赫什 50 年的職業生涯，同時也揭露美國及其媒體數十年來的失敗。
1969 年，赫什獲得了重大突破，他通過《Dispatch News Service》通過電報曝光了越南戰爭美萊村大屠殺，並對此事件進行了掩蓋，超過 30 家報紙對此進行了報導。這項工作為他贏得了 1970 年普利策國際報導獎。他的職業生涯包括《美聯社》、《紐約時報》（他在其中發表了 40 篇有關水門事件的故事）、《紐約客》（他在其中剖析了阿布格萊布監獄的恐怖）、自由報導和書籍寫作以及當前的訴訟。 底部堆棧。
當普瓦特拉斯在追求赫什二十年後最終說服他參加一部紀錄片時，赫什已經在他的領域很有名了。三年後的成果就是電影節最受歡迎的《Cover Up》，Netflix 將於下個月發行。現年 88 歲的赫什像電影明星一樣閱讀這部紀實驚悚小說。
多年來，赫什對他的雇主越來越不耐煩，並選擇離開他們。赫什在接受 Poitras 的 Zoom 採訪時表示：“即使在美聯社，這對一些編輯來說也很困難。正如我所說，在某些時候，即使是像《紐約客》編輯大衛·雷姆尼克這樣聰明、文明的人，這個傢伙每隔一年就會來一次，在他的桌子上留下一隻滿是蝨子的死老鼠，然後說，‘這就是我想做的故事。這將需要幾個月的時間，而且會花費你很多錢。’如果你拿了錢，你就會在訴訟中敗訴。”對於像我這樣的人來說，編輯有點累。不管我做了什麼，我離開了美聯社、紐約時報和紐約客； “從來沒有為我舉辦過告別派對。”
對赫什來說，她的作品引起人們的關注並不是什麼新鮮事。自美萊村以來，他一直是人們關注的焦點。 “69 年，我在麥吉爾大學、哈佛大學和密歇根大學向數千名不願讓我離開的人發表了演講，所以我以前也去過那裡。當時我不喜歡，現在也不喜歡。”
他為什麼這麼長時間抵制普瓦特拉斯？ “我只是不想這樣做，”他說。 “那時我不想開始談論我自己。”他認為自己對一本關於迪克·切尼的書著迷了。後來，當他的老朋友兼紀錄片合作者馬克·奧本豪斯對普瓦特拉斯最終獲得奧斯卡提名的影片《美麗與流血》贊不絕口時，赫什又看了普瓦特拉斯的其他電影並開始了自己的創作。奧本豪斯加入電影製作團隊擔任助理導演。
普瓦特拉斯對赫什“著迷”。 “這項工作的規模和性質是不言而喻的，”他說，“再加上有人如此一貫地批評這個國家及其政策，揭露這些政策以及隨後幾十年來媒體的失敗，這引起了我特別的共鳴。”
是什麼改變了你的想法？ “你可能會說，我的最終目標是什麼？創造一個不同的美國？”他說。 “我看到了他的作品，我知道他總是對比這個人更感興趣的事情發生。這件事發生了，我對此並不感到遺憾，但我仍然不喜歡把一切都放在那裡。我必須和他一起做比我想做的更多的事情。”
這涉及三年多的 40 多次採訪和大約 120 小時的採訪片段。 “我們涵蓋了他的整個職業生涯，”普瓦特拉斯說。 “我們在報導生涯的某些部分花了很多時間，因為我們不想太快結束任何事情。我們想給一切一個機會。然後我們又進行了 100 個小時的採訪。我們有近 7,000 種不同的檔案資產，從鏡頭到音頻到文字記錄到解密文件。然後還有 Sy 的筆記檔案。所以這在編輯方面是一項艱鉅的任務。Sy 寫作。他出版了 11 本書。他出版了所以我們必須認真思考這一切。” “我們不得不累了。”
不知何故，Poitras 的團隊將影片縮短至僅 117 分鐘。赫什對此事沒有發言權。 “這很艱難，”普瓦特拉斯說。 “我決心製作一部故事片，而不是在劇集中製作。我對美萊、伊拉克和加沙之間隨著時間的推移而產生的聯繫很感興趣。通過施的報導鏡頭來講述這個故事，我們可以講述這個國家的歷史。跟隨材料，你會看到它的去向。一路上我喜歡的一些部分，我們花了幾個月的時間，沒有出現在電影中，因為我們試圖拍攝兩個小時。”
在影片中，赫什在他的私人隱居處似乎不太舒服接受采訪，但他對製片人奧利維亞·史翠珊領導的電影研究團隊給予了高度評價。 “我更願意稱其為入侵，”他說。 “他們所做的檔案工作在各方面都非常出色。我還與許多優秀的檔案管理員一起工作，他們為我做研究。這也有點可怕，因為大多數時候他們都在取笑與我交談的人。我正在與很多沒有人了解的人打交道。他們可以在不同的事情上走得更遠。我仍然有公共生活中的人與我交談。”
赫什在電影中變得瘋狂，因為他和他的兒子們翻閱了文件和筆記本，捕捉到了他們不想讓鏡頭看到的東西，但有些做得太過分了。 “我們決心保護其所有資源，”普瓦特拉斯說。 “儘管我們看到的東西讓他感到不安。我過去很難讓人們偷看我的筆記本。”
赫什在華盛頓環城公路的中心擁有深厚的資源。 “消息來源的保密對我的工作至關重要，”赫什說。 “有很多事情我不想讓人們知道，但我知道這些事情是為了保護公共生活有尊嚴的人們（笑），但它們也對黑人產生了影響。”
尼克鬆的一盤錄音帶中有一個令人自豪的時刻：總統稱赫什為“王八蛋”，然後說，“但他總是對的。”赫什說，這些錄音帶在最初曝光近十年後才被曝光，所以他從未聽說過。 “他們只是在做我認為自己在做的那種研究，”他笑著說。
豐富的檔案使電影製片人能夠創造齣戲劇性的場景，例如赫什在《家族珠寶》故事情節後與中央情報局局長威廉·科爾比爭論。 “這是‘視差視覺’之外的東西，”波伊特拉斯說。 “你會看到他站起來告訴中央情報局局長，他需要辭職，他們需要清理內部。這非常電影化。我們受到了《總統班底》和《禿鷹三天》的啟發，這是 70 年代的觀念，認為政府不值得信任，對你撒謊，並且做諸如精神控制之類的事情。”
Poitras 很高興有 Netflix 的營銷力量支持他：他希望這部電影能夠吸引全球觀眾。 “我對美國的暴力、有罪不罰的循環、不應該發生的戰爭、媒體無法在正確的時間提出正確的問題等更大的問題感興趣，”他說。 “我迫不及待地想讓那些不了解施的作案手法的人遇到這種情況，因為看到施不斷違背現狀、不接受官方路線，真的很鼓舞人心。我們需要他更多地激怒所有人。無論是哪個政黨，施都在每個人的面前。”
那是因為赫什總是按照他的看法來稱呼它。並擔心。 “誰聽說過總統被定罪？”他說。 “白宮裡有一個罪犯，我們正在經歷道德和誠信的崩潰。我現在為報紙編輯感到遺憾。當開國元勳參加第一屆大陸會議時，他們正在製定憲法。如果你回顧他們的辯論，就會發現，人們總是認為現任者是正直的。開國元勳們心中有一個制衡的概念：總統職位將由國會和最高法院控制。並且看到現在發生的誠信崩潰讓我非常害怕，我們仍然處於其中。”
“我不知道下一輪選舉的情況會怎樣。這些是白宮裡的胡言亂語的人。他們不是誠實的人，他們不是公平的人，他們不符合建國的任何標準。報紙現在的狀況比六個月前更好。他們開始明白這一點。我們正處於一場真正的危機中，但報紙沒有充分反映危機的重要性。他們仍然看到危機。” “我不認為我們的開國元勳所認為的公正社會會崩潰。”
普瓦特拉斯和奧本豪斯的《掩蓋》是美國的黑暗肖像。普瓦特拉斯說：“這不僅僅是不法行為的問題，而是當這些罪行被曝光時，這個國家未能追究人們的責任。這就像我們正在進行的‘飢餓遊戲’。在伊斯坦布爾謀殺了一名記者的沙特阿拉伯王儲將前往白宮共進晚餐，周圍還有蒂姆·庫克和埃隆·馬斯克。”
最後，赫什很高興他拍了這部電影。 “這是一部精彩的電影，比我認為任何人都能拍出的要好得多，”他說。 “我認為沒有人能做對。這太複雜了，因為我身上到處都是長滿蝨子的死老鼠。”
《Cover-Up》將於 12 月在部分影院上映，隨後於 12 月 26 日星期五在 Netflix 上映。
