浮出水面的網裡裝滿了數以千計的藍色貽貝。將它們移至挖泥船上，倒入料斗並用水沖洗。
它們剛剛從梅奈海峽底部新鮮收穫，該海峽將北威爾士大陸與安格爾西島分開。
在一個多風、潮濕的早晨，船長艾倫·歐文 (Alan Owen) 帶領著 43 米長的瓦倫特號 (Valente) 從班戈鎮附近的彭林港 (Port Penrhyn) 出發，駛向碼頭周圍的貽貝床。
“今天風很大，但我們不會跳，因為沒有大浪。如果安格爾西不在這裡，情況就會不同，”歐文說。
“我們的地理位置使其可能成為英國生產貽貝的最佳地點，”他指著船上的屏幕補充道，屏幕上不同的顏色顯示了允許多家公司捕撈貝類的區域。
“這是因為梅奈海峽的潮汐交換，中間達到六節，”他說。 “大量的水可以來回交換，帶來貽貝喜歡的食物和營養。”
正是這些自然優勢，使得梅奈海峽東部從 20 世紀 60 年代起成為英國最大的貽貝養殖區，僱用了許多當地人，包括歐文的父親和叔叔。
多年來，隨著產量的增加，絕大多數貽貝被運過英吉利海峽運往歐洲，那裡的食客——尤其是法國、比利時和荷蘭的食客——往往會吃更多的貝類。
英國的貝類產業規模較小且專業化，在英國退歐之前的價值每年不到 1200 萬英鎊，但對一些沿海社區至關重要。英國退出歐盟關閉了歐洲利潤豐厚的出口市場的大部分准入，並幾乎結束了梅奈海峽工業。
自英國脫歐以來，貽貝產量已從每年約 1 萬噸銳減至 2022 年的僅 5 噸，僅為之前總量的 0.05%。
Valente 是彭林港最後一艘貽貝疏浚船；其他三人被調動或重新部署。擁有 Valente 的公司 Myti Mussels 是四家全面運營的貽貝捕撈公司中唯一的一家。它現在只向英國客戶出售少量貝類。
然而，隨著凱爾·斯塔默（Keir Starmer）領導的英國政府與歐盟五月份宣布的“重置”協議，一線希望出現了。
英國海鮮出口商和其他食品生產商預計將成為英國-歐盟重置的主要受益者之一，該重置旨在消除邊境衛生和植物檢疫（SPS）檢查的需要，這是英國脫歐後貿易要求的一部分，以及額外的衛生和獸醫檢查和手續。
行政負擔是北威爾士出口崩潰的原因之一，這是由於歐盟長期以來對來自非歐盟國家的貝類進口規定造成的，這些貝類包括貽貝、牡蠣、蛤、鳥蛤和扇貝（統稱為活雙殼類軟體動物）。
在歐盟以外捕獲的貝類如果來自歐盟，則只能在未經加工的情況下進口到歐盟 最高品質的水域而來自第三國的船隻也不允許在歐盟港口登陸活雙殼類軟體動物。
與英格蘭和威爾士的大部分水域一樣，梅奈海峽的水域被列為海鮮生產的“B 級”，即 根據檢測到的大腸桿菌水平進行評估 在貝類的肉中。這意味著來自該地區的貽貝可以出售供人類食用，前提是它們在批准的地點進行淨化，在“A 級”水中移動至少一個月，或進行熱處理。
一些漁民認為 污水流入梅奈海峽 近段時間的大雨並沒有幫助改善水質。
來自“B 級”水域的貽貝仍然可以出口到歐盟，前提是它們首先經過淨化（或者用行業術語來說是脫淨化），即在經過紫外線消毒的清潔海水箱中放置一兩天。這一過程成本高昂，會給貝類帶來壓力，縮短其保質期，降低它們對歐洲買家的吸引力。
班戈乃至英國都沒有污水處理廠能夠處理英國脫歐前出口的貝類數量。然而，隨著一家愛爾蘭海鮮公司在彭林港旁邊開發了一棟正在等待認證的建築，這種情況將會發生改變。
這項投資和重啟談判的消息讓歐文看到了當地工業能夠復活的希望。
“顧客還在那裡，”他保證道。 “在我們所在地，無論天氣如何，我們都是 100% 可靠的。如果他們接聽電話並訂購，我們就會送貨。”
時事通訊促銷後
歐文 (Owen) 的兒子馬丁 (Martin) 跟隨父親從事貽貝捕撈業，但該行業的現狀意味著他對孫子 (馬丁 12 歲的兒子) 有著其他的抱負。
“我們帶他上過幾次船，他很喜歡，但他還不夠大，無法決定自己想做什麼工作，”歐文說。 “他有頭腦去追求更好的東西。”
其他人對該行業的未來前景則不太樂觀。詹姆斯·威爾遜 (James Wilson) 是貽貝生產商 Deepdock 的所有者之一。自英國脫歐以來，該業務已停止營業，威爾遜現在在班戈大學任教期間，在港口旁邊經營一家魚類和海鮮店，每周有部分時間經營。
“我們嘗試了所有能想到的途徑，試圖確保穩定地進入歐盟市場，但最終我們發現大門緊鎖，”威爾遜在為客戶包裝魚片時說道。
威爾遜最初對重啟談判的宣布感到鼓舞，但鑑於 SPS 協議不太可能在 2027 年之前實施，威爾遜擔心重啟大量貽貝出口將很困難。
當地的貽貝養殖場也應該重新填充。這需要從其他天然床中收集非常幼小的貽貝（稱為種子貽貝）並將其存放在允許的區域，通常需要幾年時間才能達到可銷售的尺寸。
“總是存在不確定性，特別是當涉及到幼年貽貝、貽貝卵時，因此存在與之相關的自然變化，”威爾遜說。
“如果你在種子方面存在輸入不確定性，再加上你是否能夠出售你在地面上擁有的所有東西的結果不確定性，那就太多了。購買一艘船、運行它、裝備它是一項巨大的投資，需要數百萬英鎊。你必須有確定性。”
英國行業機構貝類協會首席執行官大衛·賈拉德表示，英國許多其他貝類養殖企業都處於“擱置”狀態。 “重置就這麼多了，”他補充道，並認為“（與歐盟實施 SPS 協議）所需的時間越長，他們能夠再次開始貿易的可能性就越小。”
他和許多其他人認為，英國錯過了一個潛在的增長領域，為客戶提供了對英國貝類的巨大胃口。
“英國幾乎是世界上任何地方養殖貝類的理想地點，”賈拉德說。 “與西班牙、法國和荷蘭相比，我們的水產養殖業規模很小，儘管我們擁有更長的海岸線。”
一位政府發言人表示：“我們的重點是談判 SPS 協議，該協議每年可為我們的經濟帶來高達 51 億英鎊的收益，從而降低英國生產商和零售商的成本並減少繁文縟節。”
回到彭林港附近的魚市，威爾遜想知道未來的 SPS 協議是否能夠激勵新一代貽貝漁民。
“也許如果有人有更多的熱情、更多的精力、更多的錢出現，那麼任何事情都可能發生。”
