2025 年 11 月 25 日；美國內華達州拉斯維加斯；田納西志願者隊後衛雅各比·吉萊斯皮 (Jacoby Gillespie) (0) 在米高梅大花園球館舉行的 2025 年球員時代節組比賽下半場對陣休斯頓美洲獅隊的比賽中出場。強制信用：Stephen R. Silvani-IMA ANIMI MIM MIM MIM MIM MIM MIM MIM MIM MIM MIM MIM MIM MIM MIM MIM MIM MIC 錦標賽中兩支不敗球隊發現自己處於一種不尋常的境地，週三在拉斯維加斯舉行的大錢球員時代男子錦標賽最後一天，他們將與排名第 17 的田納西州和堪薩斯州進行一場第三名比賽。
週二，志願者隊 (7-0) 和松鴉鷹隊 (5-2) 在 18 支球隊參加的比賽中連續第二天獲勝，但他們在決勝局中以一分之差輸掉了周三對陣密歇根大學和岡薩加大學的決賽。
四人在錦標賽中均以 2-0 獲勝。密歇根州以+40分排名第一，其次是岡薩加州+30分，田納西州+23分，堪薩斯州+21分。就決勝局而言，每場比賽的分差為20分。
田納西州擊敗了羅格斯大學（85-60）和排名第三的休斯頓大學（76-73），而堪薩斯州則擊敗了聖母大學（71-61）和錫拉丘茲大學（71-60）。
志願者隊和松鴉鷹隊之間的獲勝者將獲得 30 萬美元的姓名、形象和肖像 (NIL) 合作夥伴關係，失敗者將獲得 20 萬美元飛回家。錦標賽冠軍（排名第 7 的密歇根大學或排名第 12 的岡薩加大學）將獲得 100 萬美元，亞軍將獲得 50 萬美元。
無論他們獲得第三名還是第四名，志願者們都有理由感覺自己是勝利者。週二對陣休斯頓的勝利為去年 NCAA 錦標賽精英八強的失利報了一箭之仇，這場失利導致田納西大學失去了進入四強的席位，也失去了與杜克大學的機會。
事實證明，志願者隊不僅僅是向休斯頓復仇。在賽后新聞發布會上，田納西州主教練里克·巴恩斯堅稱，儘管開局不敗，但他的球隊仍因相對較低的排名而感到不尊重。
“我聽到有人議論說我們沒有和任何人比賽，”巴恩斯說。 “但是我們在對陣俄亥俄州立大學的比賽中取得了很大的成績，並且在對陣杜克大學的比賽中打了一場精彩的表演賽，在這兩場比賽之後我們知道，如果我們不斷進步，我們就有機會。”
田納西州的雅各比·吉萊斯皮通過兩場比賽成為了錦標賽的個人明星之一。繼對陣羅格斯大學拿下 32 分後，他又在對陣休斯頓大學的比賽中拿下全隊最高的 22 分。吉萊斯皮在兩場胜利中三分球合計19投9中。
當志願者隊希望在 2024-25 賽季打出令人印象深刻的成績時，堪薩斯隊正試圖在飽受傷病困擾的開局中復興自己。松鴉鷹隊在輸給北卡羅來納大學和杜克大學後跌出了前25名。
堪薩斯大學明星新生達倫·帕特森缺席了錦標賽，這促使教練比爾·塞爾夫嘗試不同的首發陣容。
二年級生賈馬里·麥克道爾在周二戰勝錫拉丘茲隊的比賽中首次在大學首發，並為這場胜利貢獻了 9 分、4 個籃板和 2 次助攻。
也許這場比賽中最大的一個籃筐是科爾·羅薩里奧投出的，他在最後一秒的扣籃增加了自己的總得分，也為堪薩斯隊增加了分差。
這兩分使堪薩斯隊以 2-0 的比分擊敗了排名第五的愛荷華州立大學 (+19)，這只是一個毫無意義的第四名希望，但卻為學校贏得了至少 20 萬美元。
他事後向媒體發表講話時親自“跑分”令人難忘。
“球員們非常清楚這一點，”他談到決勝局時說道。 “分差與誰是更好的球隊無關，而是與賽制的設置方式有關。”
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