“我坐下來哭了好幾次，感覺自己讓孩子們失望了”，肯特郡的一位母親在描述自己為滿足家人的需求而付出的努力時，心碎地說道。
這家人有四個尚未滿 13 歲的孩子，住在該縣北海岸赫恩灣鎮的一套租來的公寓裡。她沒有走到門口，但她的伴侶遞給她一張手寫的紙條，講述了當《衛報》參加當地食品銀行的早晨送貨活動時，他們依靠救濟金過著微薄的生活。
“我必須小心電力和天然氣，食物必須是 1 英鎊的冷凍食品，”她寫道。 “零食是一種非常難得的享受。如果不是因為 坎特伯雷食品銀行 我們只會吃麵食。
“聖誕節時，我的孩子們會吃一些小東西，這意味著買食物的錢會減少，壓力和擔憂也會增加。”
該慈善機構處於持續生活成本危機的最前線，雷切爾·里夫斯承諾在下週的預算中採取措施減緩物價上漲，以解決這一問題。
2019 年，這家位於惠茨特布爾附近工業單位的食品銀行每月分發 450 個包裹。如今，每個月通常會處理超過 1,100 個包裹，有時甚至超過 1,400 個。該慈善機構覆蓋坎特伯雷、惠茨特布爾和赫恩灣，送出的食物數量躋身全國前 5% 的食品銀行之列。
2008-2009 年金融危機後，當英國首次創建此類服務時，大多數人認為它們將在兩三年內失去其價值。但在《衛報》四年來第三次訪問食品銀行時，食品銀行沒有顯示出過期的跡象。
2022 年 2 月，隨著新冠危機演變成生活成本危機，該慈善機構在食品上的支出幾乎為零（捐款與需求相匹配），每月約為 3,000 英鎊。第二年我們回來時，他每月的伙食費是 7,000 英鎊。今天是 10,000 英鎊。
它得到了當地的慷慨支持，每月捐贈的食物增加到 1,100 至 1,400 公斤。但隨著該慈善機構使用現金捐贈和贈款來支付賬單，需求同比增長了 15%。與此同時，食品價格上漲意味著每個人 英鎊購買量比以前少了。
英國國家統計局本周公布的數據顯示，英國 10 月份通脹率恢復至 3.6%。然而，更深入的分析凸顯了家庭面臨的壓力，因為麵包、穀物、肉類和蔬菜價格上漲推動食品和飲料價格年增長率從上個月的 4.5% 升至 4.9%。
“與一年半前相比，我們每花一英鎊購買的食品就會減少約 10%，”該協會的財務經理斯圖爾特·傑尼克 (Stuart Jaenicke) 解釋道。
他說，在此期間，他購物籃的成本增加了約 11%，並指出茶包、熱巧克力和咖啡等商品的價格大幅上漲。
人們對里夫斯的增稅計劃抱有熱烈的猜測，但對於食品銀行的一小支工作人員和 200 名志願者來說，希望是廢除兩個孩子的福利上限。
終止這項政策——這意味著父母只能為他們的前兩個孩子申請普遍信貸或稅收抵免——將意味著“我的孩子可以擁有更多他們需要的東西”，赫恩灣的母親繼續說道。
她的伴侶的精神疾病使她無法工作，而她也無法工作，因為其中兩個孩子的特殊教育需求導致“不斷打電話要求上學”。
兒童貧困行動組織首席執行官艾莉森·加納姆表示，取消這一上限是“正確的做法”。她說，這一逆轉將立即使 35 萬兒童擺脫貧困，並緩解其他 70 萬兒童面臨的困難，並補充道：“取消這項令人憎惡的政策將意味著數百萬兒童將獲得他們應得的公平生活開始。”
食品銀行感受到的壓力最大的是“財務”方面，因為即使是其定期捐助者也感到更加困難。
“即使整體通脹下降，超市價格也不會下降——仍然很高，”傑尼克說。 “我們付的錢和其他人一樣。
他補充道：“如果目前的趨勢繼續下去，公眾的捐款已大幅下降，過去兩年將減少超過 80,000 英鎊，而且贈款變得更具競爭力且更難以預測。”
今年，該協會收到了約60%的預期收入，但幸運的是，憑藉其財務儲備，能夠再繼續運營一年。
“因此，我們發現自己處於需求上升、食品價格上漲、捐款減少、資金不穩定的境地，”他說。 “這些數字背後是真實的家庭：更多的工薪家庭、更多的單親父母、更多的老年人，以及更多因為買不起能源而需要非廚房用品的人。
“這不再是緊急高峰。這已成為新常態。”
根據 2025 年貧困指數 Peter Taylor-Gooby 表示，坎特伯雷排名中等，在 296 個地方政府地區名單中排名中游, 肯特大學社會政策研究教授，也是該協會的董事之一。
他說，居民面臨的問題在海濱小鎮並不罕見。 “這裡有很多旅遊業，有一點零售業，而且你得到的工作類型不穩定，而且報酬很低。”
由於三所大學靠近坎特伯雷，這裡還有大量廉價勞動力，這導致工資下降，儘管越來越多的學生也向食品銀行尋求幫助。
泰勒-古比說：“在坎特伯雷地區，貧困現像變得更加嚴重和集中，就像全國各地一樣。”他解釋說，這是因為福利和工資跟不上生活成本上漲的步伐。
隧道盡頭似乎沒有曙光，改革英國的民粹主義引起了選民的共鳴。他於五月控制了肯特郡議會，儘管《衛報》發表的最近一次內部會議的錄音顯示，他與這份工作的財務現實發生了衝突，從而出現了激烈的分歧。
“我所在地區的地方議會正在進行補選，對人們來說，感覺就像是‘沒有人為我們做過任何事’，”泰勒-古比說。
小型業務部門的二樓有一排辦公室，工作人員平靜地處理有時過度勞累的人們的幫助請求。 來電者。
瑪麗亞說，最常見的問題是生活成本。 “食品、燃料和租金價格持續上漲，但工資和福利卻跟不上。許多人的日程安排或零工時合同都難以預測，因此安靜的工作周可能意味著冰箱空空如也。”
她的同事朱莉婭指出，“任何緩衝資金或救濟資金都早已不復存在”，因此孩子的衣服或停車罰款等意外開支可能會讓人們陷入困境。
當許多英國人正在考慮購買裝滿從棉花糖到杜松子酒模型等各種物品的降臨節日曆時，牆上的一張海報宣傳著“反向降臨節日曆”。該活動建議每天將一件物品（從烤豆到餡餅再到洗髮水）添加到袋子中，終身使用，然後將其捐贈。
運營總監利亞姆·瓦霍恩 (Liam Waghorn) 解釋說，你必須“更加努力”才能獲得捐款，因為競爭更加激烈。 “我們必須尋求捐款，而不是等待捐款。”技術可以提供幫助。新的幫助是 食物銀行 應用程序，向支持者發送有關短缺產品的警報。
每次《衛報》造訪時，食品銀行（最初是當地教堂運營的一個社區項目）都顯得更加聰明、更加務實。得益於一位退休志願者的 IT 專業知識，屏幕已經取代了收集站的筆和紙，他在登記包裹請求時提供實時信息。
瓦霍恩自豪地說，他能夠在自己的土地上添加麵包和雞蛋等新鮮食物，使土地更有營養。它還加快了次日送達的速度。
泰勒-古比說，隨著貧困現象更加普遍，食品銀行必然變得更大、更專業。 “食品銀行的目的過去是讓人們失業。現在它們已成為福利國家不可或缺的一部分。”
