弗吉尼亞州哈里森堡——紫色和黃色的彩帶降落在球場上，散落在吉米·羅傑斯附近，他所在的華盛頓州橄欖球隊以限制防守上的大動作而自豪。美洲獅隊整個賽季都表現出色，成為全國最好的球隊之一，在正確的時間成為一堵磚牆。
因此，當週六 21 號詹姆斯·麥迪遜 (James Madison) 憑藉長距離達陣超越他並以 24-20 戰勝 WSU 取得領先時，羅傑斯所能做的就是凝視前方。他向達陣區望去，他的美洲獅隊正在那裡小跑回來，噪音幾乎震動了擁擠的布里奇福斯體育場。
儘管有機會獲得碗賽資格並將詹姆斯·麥迪遜從大學橄欖球季后賽中淘汰，但華盛頓州立大學的防守卻無法像這個災難性季度之前的前三個季度那樣表現出色。下半場，美洲獅隊以14-3的比分落後，但他們的進攻未能在最後的進攻中提供有效的反擊，讓杜克隊在最後時刻贏得了本賽季的第十場胜利。
四分衛澤維·埃克豪斯(Zevi Eckhaus)在早期的六號位中取得了兩次達陣，一次是空中達陣，一次是地面達陣，讓華盛頓州立大學在半場結束時以17-10領先。但下半場的三分不足以阻止杜克隊，他們用兩次長達陣（一次是68碼達陣傳球，另一次是最後的匕首，跑衛韋恩·奈特（Wayne Knight）的58碼跑動）來扭轉局面。
WSU（5-6）必須在常規賽決賽中獲得保齡球資格，決賽定於 11 月 29 日在主場對陣俄勒岡州立大學。
WSU 不得不在沒有高級安全衛凱爾·里德（Cale Reeder）的情況下參加比賽，他因傷勢不明而連續第二場比賽缺席。在本賽季美洲獅隊的傳球防守方面排名全國第 15 位的里德在美洲獅隊的二級球隊中有著可靠的表現，里德的缺席將事情交給了高級安全衛馬特·杜蘭斯，他在下午總共完成了 8 次鏟球。但杜蘭斯也對杜克隊第三節扳平達陣負有部分責任。
那場比賽是這樣的：四分衛阿隆扎·巴內特（Alonza Barnett）用霰彈槍開槍，假裝守門員，然後準備傳球。杜蘭斯咬住了那個假動作，給了 JMU 接球手布雷登·維斯洛斯基 (Braden Wisloski) 的空間，讓他可以在他身後跑動，跑到邊路。巴內特毫無問題地向維斯洛斯基傳出一記激光傳球，維斯洛斯基完成了68碼達陣的最後一擊，將比分扳成17平。
美洲獅隊還必須以與開始比賽時不同的進攻線來結束比賽。第三節，大中鋒布洛克·迪烏因傷退場，替補凱爾·馬丁頂替。比賽后期，迪烏拄著拐杖，右腳穿著靴子出場。
對於迪厄來說，這是一次殘酷的運氣，他也在本月初輸給俄勒岡州立大學的比賽中因腳傷退出了比賽。
美洲獅隊取得了第一場胜利，史蒂文斯在 29 碼外的一記短射門，追上了令人難忘的開場射門。杜克隊在下一次突破中將比分追平，摩根·蘇亞雷斯 (Morgan Suarez) 的 45 碼進球將比分扳平。
就在那時，華盛頓州立大學出了問題。第二節一開始，埃克豪斯在口袋裡跳舞，尋找可以投球的人。他將一球傳給了沒有空位的外接手喬什·梅雷迪思。艾克豪斯立即付了錢。他的傳球被 JMU 角衛賈斯汀·伊格林 (Justin Eaglin) 攔截，後者向相反方向跑了 37 碼，穿過達陣區進行六號擋，杜克隊以 10-3 領先。
但埃克豪斯和美洲獅隊的進攻以電動方式做出了回應。在投出六號球後的兩個系列賽中，埃克豪斯把手伸進口袋，朝初級接球手托尼·弗里曼的方向打開了一顆單腿炸彈，後者幾乎平靜地接住了炸彈，越過球門線達陣。雙方打成10平。
華盛頓州立大學還沒有完成。半場結束前，美洲獅隊以埃克豪斯的一次達陣結束了一次長距離得分，埃克豪斯接住了獵槍般的射門，轉身準備接傳球。但那裡什麼也沒有，所以埃克豪斯把腳踩在地上，改變方向，向達陣區推進。當他的隊友圍攻他時，他發出了一聲原始的尖叫。半場結束，WSU以17-10領先。
這還不夠。
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