季后賽討論在幾週前結束，布朗隊和突襲者隊以 2 勝 8 負的戰績進入第 12 週的比賽，分區總勝數為零，總觸地得分為負 21 分。
對於亞足聯排名墊底的球員來說，明年還早，但克利夫蘭週日為歷史注入了一絲趣味，預訂了新秀第五輪新秀沙德·桑德斯，讓他首次在 NFL 首發。
“我知道我們的球迷抱有很高的期望和期望，”桑德斯說。 “如果我覺得自己不是那個人，那麼我就是在傷害自己，也傷害了球隊。我需要我所擁有的一切。我正在盡我所能，準備成為最好的自己。”
“在這種情況下，一切都必須加速，這很棒。我喜歡生活中的壓力。我對一切都感到非常興奮。所以，我覺得我是一個男孩。我知道我是一個男孩，但你必須能夠看到。”
突襲者隊本賽季以 98 分的成績，在 11 月中旬達到了熟悉的水平，四年來第三次取得兩場胜利。在第一周爆冷擊敗愛國者隊後，突襲者隊唯一的勝利是對陣 NFL 唯一一支 1-1 的球隊田納西泰坦隊。週一晚上，拉斯維加斯隊連續第四場失利，達克·普雷斯科特 (Dak Prescott) 傳出四次達陣，牛仔隊拿下 33 分。
四分衛吉諾·史密斯在連續幾場比賽中僅取得一次達陣，並在周一輸給進攻型丹佛和牛仔隊的比賽中，在第三次落後的情況下，27投27中。史密斯在碗中的進入壓力反復出現，上週首次首發的威爾·普特南試圖與全職業球員奎因·威廉姆斯對決。
這些攔截幾乎讓新秀阿什頓·根蒂的表現黯然失色。他六次沖球取得七碼。
突襲者隊主教練皮特·卡羅爾表示，由於艾丹·奧康奈爾已從傷病預備隊中被激活，他完全支持史密斯。卡羅爾週日最擔心的不是桑德斯，而是另一位能夠啃咬史密斯面罩的全職業後衛邁爾斯·加勒特。加勒特本賽季為布朗隊完成了 32 次擒殺。
隨著突襲者隊本週更換進攻鋒線球員並可能將前首發中鋒喬丹·梅雷迪思調至右後衛，左截鋒羅克·福西斯和DJ·格雷茲有了新的焦點。突襲者隊在過去兩場比賽中一共丟掉了 10 次擒殺。
“我們真的很想利用檢查的機會，讓阿什頓接球，”卡羅爾談到史密斯時說道，重點是快速出手。 “但我真的仍然相信（史密斯）。我會毫不猶豫地告訴你這一點。他是一位令人難以置信的球員，他一直在奮力拼搏，而且他一直在努力工作。他在整個過程中沒有退一步，所以我們指望他繼續努力，他會為我們渡過難關。”
卡羅爾承認失誤正在傷害突襲者隊。史密斯以 13 次攔截並列 NFL 領先（TUA Tagore，海豚隊），四分衛評分 (80.9) 在歷史先發球員中排名第 25 位。
由於兩支球隊仍在爭奪 2026 年 NFL 選秀中的狀元秀之一，下賽季新四分衛加入的大門仍然敞開。
許多人試圖找出克利夫蘭的“男孩”。這標誌著布朗隊連續第三個賽季使用至少三名首發四分衛。自 1999 年重返聯盟以來，桑德斯在被球隊指定為 QB1 的球員名單中排名第 42 位。沒有新秀首次亮相，但埃里克·齊爾 (Eric Zier) 在 1995 年隨原克利夫蘭隊首次亮相。那個賽季的10月30日，他傳球310碼並達陣，幫助球隊以29-26戰勝布朗隊。
新秀狄龍·加布里埃爾正在接受腦震盪治療，以開始本週的工作。桑德斯在第 11 週擊敗了巴爾的摩烏鴉隊，將布朗隊的光芒壓垮，並以 23-16 獲勝。加布里埃爾首發了五場比賽，取代了隨後被交易到孟加拉虎隊的弗拉科，在 10 月 12 日輸給倫敦的比賽中首發，但只取得了一場胜利。
沙德·桑德斯是名人堂角衛、現任科羅拉多州主教練迪昂·桑德斯的兒子，本賽季第一次在周三的訓練中獲得了首發球員的所有出場機會。他在對陣巴爾的摩的下半場首發，16次傳球完成4次，推進47碼並被攔截。他曾兩次被解僱。
布朗隊主教練凱文·斯特凡斯基知道情況並不理想，但不願證實克利夫蘭計劃給桑德斯新秀一個“紅衫”年。隨著加布里埃爾的受傷和弗拉科的交易，這個選擇已經消失了。總經理安德魯·貝里在賽季開始前將肯尼·皮克特交易到突襲者隊。
桑德斯上週被半正式地介紹給進攻線先發球員後，他希望為周日的首次先發做好準備。
如果他被納入測試，布朗隊會延長桑德斯的試鏡時間以證明他是“那個人”嗎？
“我顯然專注於比賽，”斯特凡斯基說。
布朗隊將失去外接手賈馬里·特拉什（Jamari Thrash）（腳）和防守端鋒亞歷克斯·賴特（Alex Wright）（四頭肌）。首發右截鋒傑克·康克林（Jake Conklin）（膝蓋）在整個星期的練習中都受到限制，因此他的表現值得懷疑。
突襲者隊進入比賽時相對健康，第 12 週沒有受傷。
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