是的幾年前，航空旅行是富人的專利，也許這就是為什麼與乘坐火車相比，乘坐飛機似乎是更經濟的選擇，這可能仍然令人驚訝。
當個人財務比較網站 Finder 今年夏天進行了一些研究時，發現飛往英國通常比乘坐火車更便宜。然後他詢問人們對他的發現有何看法。該網站的理財專家路易斯·巴斯托克表示，接受調查的人都表示“火車應該更便宜，因為它是公共交通工具，而且更方便”，有些人表示，當航空旅行成本較低時，這“似乎不對”。
我在十月份選了一天，比較了一些費用。對於許多城際旅行來說，火車更便宜，但也有明顯的例外。在我查看的那天，10 月 2 日星期四中午從倫敦到愛丁堡的火車票價為 77.10 英鎊，飛機票價為 15 英鎊。當天其他時間的航班起價不到 20 英鎊，而火車票起價則在 40 英鎊以上。最便宜的航班是從倫敦斯坦斯特德起飛的，純粹主義者可能根本不會考慮倫敦。下午 1.30 從希思羅機場起飛的航班起價 37 英鎊。
第二天從紐基到曼徹斯特的旅程也有類似的情況。晚上 9 點之前，火車票價起價為 113 英鎊，而廣告上的航班票價起價為 53 英鎊。從格拉斯哥飛往布里斯托爾的當日航班票價為 15 英鎊起，火車票價為 56.50 英鎊起。
無論如何，全天的價格都不同，具體取決於您購買門票的時間。因此，很明顯，價格不僅僅反映提供服務的成本。
在火車旅行方面，運營商的主要成本是火車租賃、人員配備和軌道維護資金。這些約佔成本的 85%，其中還包括燃料（電力或柴油）和專業成本，例如人力資源部門的運營。柴油需繳納 5% 的增值稅，電力需繳納 20% 的增值稅。我無法查明從倫敦到愛丁堡的火車運行費用到底是多少，但我聽說粗略的數字是“數万英鎊”。然而，火車旅行有補貼，政府支持 英國火車運營公司價值41億英鎊 根據最新公佈的數據，截至 2024 年 3 月的一年。
經營一家航空公司涉及許多相同的成本。有車輛可供租用，有著陸位可供付費，還有旅途中的工作人員，以及支持其銷售和供應。作為消費者，您還必須繳納航空旅客稅——國內航班的起價為 7 英鎊，並且包含在機票價格中。燃油在航空公司成本中所佔的比例要大得多，但航空公司無需為此燃油支付增值稅或關稅。三年前， 改善交通運動認為 對國內航班使用的燃油按照與汽油相同的稅率徵稅將使政府每年淨賺 15 億英鎊——這是航空公司不會面臨的成本。
請務必記住，到目前為止提到的票價均為指示性價格，如果您除了座位和小行李空間之外還需要其他東西，可能無法反映您最終需要支付的費用。瑞安航空在最新的年度賬目中表示，儘管這一年乘客支付的平均票價為 46 歐元（41 英鎊），但計入附加費後，每人的總收入接近 70 歐元。
乘坐從倫敦到愛丁堡的 LNER 火車， 建議您攜帶的行李最多三件;在 Ryanair 提供的最便宜的航班上，對於一件尺寸為 40 x 30 x 20 厘米的行李有非常嚴格的限制。如果您需要添加行李箱，則需要支付額外費用——在我提高航班價格時，我可以額外支付 28 英鎊攜帶 10 公斤的行李登機（這筆費用還提供了優先登機和預留座位）。票價為 43 英鎊，因此旅程仍然比乘火車（票價 77.10 英鎊）便宜。但假設您想將自行車帶到另一端使用：在 LNER 上，它可以免費陪伴您（需預訂），而在 Ryanair 上，您將被收取 60 英鎊。火車上預訂座位是免費的；在飛機上預訂座位會很昂貴，而且價格將取決於所選座位的需求。
即使您不需要行李，如果您的最終目的地是市中心，那麼機票也可能是一種虛假經濟。從倫敦開往愛丁堡的火車從國王十字車站出發，抵達蘇格蘭首都市中心的韋弗利車站。韋弗利車站 (Waverley Station) 距離倫敦市中心特拉法加廣場 (Trafalgar Square) 3.4 公里，距離斯坦斯特德 (Stansted) 63 公里，距離愛丁堡機場 14 公里。
考慮到從家裡到達目的地的總成本可能會改變天平——尤其是當您深夜到達機場、當天公共交通停止運行或選擇範圍縮小到每小時一趟巴士時。這通常意味著乘坐出租車前往中心目的地比到達主要火車站更昂貴。
最終，這兩個行業都會收取人們願意支付的費用，以及他們認為將有助於他們提供所有服務的費用。中午天氣比較安靜時，火車和航班會更便宜，吸引了沒有固定時間到達的旅客。瑞安航空發言人表示：“倫敦-愛丁堡的 15 英鎊機票對於刺激客流量增長來說是虧本的，因為 15 英鎊的機票比空座要好。”正如該公司的支出數據所示，滿座比空座提供了更大的額外購買機會。
從環保的角度來看，不存在任何爭議。 根據 Which? 進行的一項研究， 從倫敦飛往愛丁堡的航班排放的二氧化碳量是火車旅行的兩倍多（儘管瑞安航空對此提出異議，發言人表示該公司“不關注虛假調查或‘搜查’”）。
因此，雖然某些航班的總體成本可能較低，但當添加其他成本時，您最終可能會發現火車票更划算。
