2007 年，我在報導納什維爾的各種音樂場景時認為我應該採訪托德·斯奈德 (Todd Snider)。畢竟，這位創作歌手是音樂城波西米亞飛地東納什維爾的居民和傳播者。 2004 年，斯奈德甚至以該社區的名字命名了一張專輯。 東納什維爾的天際線。 我喜歡它，也喜歡它之後 2006 年發行的 Snider 專輯。 你認識的惡魔 -我喜歡斯奈德狡猾的幽默，他的魅力背後的智慧，他對勞動人民的感情，以及他的失敗者角色。故事歌曲中的細節不斷在我的腦海中浮現，比如《播放火車之歌》，東納什維爾傳奇人物斯基普·利茲的一首火熱讚歌，或者《王牌人之歌》，對“路易·路易”樂隊的幽默描繪，並帶有一些社會政治評論，或者《高地街事件》，一部精心調配的小偷的素描，卻發現它們是根據有一天晚上毆打斯奈德的真實男人改編的。
2007 年，斯奈德並不是我故事的焦點；他是我的故事的主角。我們只是需要喝一杯聊天。但我整個下午和晚上都和他在一起。我們從酒吧切換到即興錄音，斯奈德說：“走投無路（心髒病發作的序幕）”，“關於一個陷入困境的辦公桌騎師。我提到我曾經打鼓，斯奈德鼓勵我使用鼓來錄音。可能很難想像一位成功的歌曲作者會邀請一位非執業雜誌作家在實際的納什維爾會議上演奏，但這種類型是顯而易見的，所以為什麼不呢？這一舉動與斯奈德隨和的禮貌相得益彰。我拒絕了，因為我不想讓自己難堪。我有點後悔了。現在。
我們在斯奈德家結束了這一晚。我們在他後院的篝火旁談論了很多關於音樂的話題。尤其是約翰·普萊恩（John Prine），滾石樂隊和斯奈德的導師之一。 （斯奈德的 偉大的 Prine 的故事。 ）在離開之前，他給了我他的 AOL 地址，並承諾保持聯繫。
我們發送了一封電子郵件。他會以獨特的斯奈德風格寄出長信和短信：幾乎沒有大寫字母或標點符號，每個句子都以自己的行開頭，就像癮君子 EE 卡明斯或米奇·赫德伯格的報紙專欄一樣。
他會講故事並更新生活。斯奈德不止一次徵求有關歌曲或專輯的建議，並且似乎比實際情況更重視我的意見。 2013年，他與他命名為“Hardworking Americans”的樂隊發行了一張專輯。令我印象深刻的是，他採納了我的即興建議來翻唱蘭迪·紐曼的《總統先生（憐憫工人）》。錄音結束後，他發郵件說：
這張專輯太棒了
我等不及讓你聽到這個
我猜那是撒旦搖滾
不悲慘
儘管我們的歌手看起來有點像克里斯托弗森
我認為，下一封電子郵件的靈感來自於我們在不同場合見過 Lil Wayne，而且這位說唱歌手分別給我們起了“Conan”（如 O’Brien）和“Rolling Papers”的綽號：
你好柯南
很高興與你交談
再次感謝，
捲紙
我會在紐約看斯奈德的比賽。他的節目中我最喜歡的部分通常是他在歌曲之間講述的漫無目的的故事，這可能和他在錄音室裡想出的任何東西一樣有趣。我特別喜歡它 他 他談到了他如何暫時成為孟菲斯翻唱樂隊 KK Rider 的歌手。
斯奈德公開談論了他在整個職業生涯中與抑鬱症和毒癮的鬥爭。當我見到他時，我很清醒，我們偶爾談論康復的問題。在 2014 年的一封電子郵件中，他說他“再次開始使用大麻大約一個月。一旦我完成了我正在做的下一件事情，我什至可能會嘗試戒掉它。”
然後斯奈德兩次讓我關心的人失望了，此後我們或多或少失去了聯繫。但我一直在聽他的音樂。我經常播放 2019 年的《Working on a Song》。這是關於永遠試圖完成一首曲子，但永遠無法完成的事情。斯奈德告訴自己他應該放棄這首歌，但他認為自己永遠不會放棄：“放棄夢想就像夢想成真/坐下來談論它很容易，走出去去做卻很難。”
他在“Working on a Song”中演唱的旋律 嘗試 手稿的標題是“我走了，我要去哪裡”，他帶著孤獨的放棄說出這個標題。歌中之歌似乎指向了他內心的某種痛苦；這種完美的表達可能是他無法企及的。無論如何，這是我的猜測；我從來沒有問過他這件事。
2009 年的“Greencastle Blues”是另一首讓我印象深刻的歌曲。其作者說，受到印第安納州格林卡斯爾一名因持有大麻而被捕的男子的啟發，這是一種黑暗與光明的相當諷刺的混合體——用懶惰的低吟表達出一種坦率的自我評估：“有些麻煩找上我/我製造了大部分麻煩/你怎麼知道什麼時候為時已晚？/你怎麼知道什麼時候發現已經太晚了？”
上個月， 滾石 喬什·克拉奇默 (Josh Crutchmer) 的簡介已發布，其中包含斯奈德的最新專輯， 高，孤獨，然後一些。這是一張很棒的專輯，雖然不容易聽，但需要幾分鐘的時間才能欣賞。斯奈德遭受了一系列挫折，從使人衰弱的椎管狹窄到音樂家同事傑夫·奧斯汀和尼爾·卡薩爾的去世。 “我和他們倆都很親近，”斯奈德告訴克魯奇默。 “他們離開我們的那天，我和他們談過。我仍然最常處理這個問題。然後有幾次分手。我們都有自己的日子。”當然，這是在這十年的中期，斯奈德失去了其他朋友和英雄，包括普林和傑里·傑夫·沃克。
讀完這篇文章後，我決定再次聯繫斯奈德。 AOL 地址仍然有效。我問他怎麼樣，告訴他我希望他的巡演不是他的最後一次（如描述的），提醒他他給世界各地的人們帶來了歡樂。
一天后他回來了，一如既往的友善和熱情。我們交換了一些消息。他最後一次回應是在猶他州發生令人不安的事件導致斯奈德被捕之前不久。以完全隨機的斯奈德風格，這封電子郵件主要是關於歌手兼作曲家塞拉·費雷爾的。巧合的是2014年 滾石 關於東納什維爾的照片故事捕捉到了費雷爾成名前的照片；斯奈德想與我分享一個有趣的事實。斯奈德說，他在她職業生涯的早期為她提供了幫助，並對她在他生活中扮演的角色感到“有些自豪”。
電子郵件的結尾如下：
你在那裡怎麼樣？
我在這裡變老了
很抱歉他還不夠大，我們不能再發電子郵件了。
