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凱文·塞弗特
明尼阿波利斯——週日第三節進行到一半時，JJ 麥卡錫在合眾銀行體育場因雨缺場。對於明尼蘇達維京人隊四分衛來說，一場悲慘的比賽變得更糟。
在第三和第七處，麥卡錫在壘切時將傳球遠遠超出了外接手賈斯汀·杰斐遜的位置。芝加哥熊隊為杰斐遜提供了這條路線，以及他能找到的第一個夥伴。 NFL 四分衛經常進行這種傳球，在面對迴避大進攻的防守時，將球傳出 8 或 9 碼。維京人隊教練凱文·奧康奈爾將這種投擲稱為“投球和接球”。
當球迷們憤怒地反應時，麥卡錫雙手放在頭盔上，發自內心地流露出情緒，衝出了球場。
“你不能錯過他們，”麥卡錫在維京人隊以 19-17 失利後說道。 “這個聯盟太艱難了。有三到五場決定（和）比賽是我最想回來的，這就是其中之一。”
麥卡錫整個賽季的失誤在周日加劇, 恰逢第十週，他的右手受傷，需要戴上防護墊。第四節開始時，他22次傳球完成10次，推進74碼，並有兩次攔截。當時他的投籃命中率為32%。他的傳球越過杰弗遜的頭頂、外接手喬丹·艾迪生的腳下以及 TJ 霍肯森的前方。他瘋狂的口袋移動、球速和時機問題也可能導致了多次掉球，其中包括艾迪生的兩次掉球。
因此，當麥卡錫在第三節杰弗森投失後衝出球場時，我們可以公平地問：這是在呼救嗎？如果把他從痛苦中拉出來並引進替補馬克斯·布羅斯默，對他的發展會更好嗎？更不用說球隊獲勝的機會了？
奧康奈爾後來說，他總是在平衡“什麼對年輕四分衛最好，什麼對我們的進攻最好，什麼對球隊最好”。
但當被問及麥卡錫的表現是否足以值得至少短期禁賽一場時，奧康奈爾說：“是的，我現在不打算討論這些。”
公平地說，第四節末段，麥卡錫帶領維京人隊完成了 85 碼的衝球，在比賽還剩 50 秒時短暫領先一分。第四節他10次傳球完成6次推進76碼，沒有一次脫靶。這提醒人們，麥卡錫有時表現出足夠的冷靜、力量和圖解性的理解力，讓他對自己的長期未來感到樂觀。
也許這就是杰斐遜和艾迪生在賽后採訪中都堅持立場的原因。杰斐遜表示，當前的困難不是我們“隱藏起來”的事情，但他補充道，“我必須首先帶領我們走向勝利的方向，達到我們需要達到的目標。如果這需要讓 JJ 出去（社交上），花更多的時間和他在一起，並與他建立聯繫，那就是我必須做的。”
艾迪生說：“這取決於我們。他是這個聯盟中的年輕四分衛。這是一個很難贏得勝利的聯盟。所以我覺得他周圍的支持團隊可以幫助實現這一目標。
但與此同時，麥卡錫錯過了太多的輕鬆投籃，任何球隊都無法持續獲勝。在試圖贏得比賽的情況下，奧康奈爾已經盡可能地做到了輕鬆無痛。到第三節結束時，維京人隊 46% 的進攻都是設計跑動，並指出，在第四節邁爾斯·普萊斯棄踢回攻將維京人隊帶到熊隊 24 碼線後，他連續兩次要求跑動，其中第二次是喬丹·梅森的 16 碼達陣跑動。
奧康奈爾半開玩笑地提到了他“樂於通行的警告”的名聲，稱該序列“如果你回顧多年來的目錄，是獨一無二的”。
當然，維京人進攻的真正作用是傳球給杰弗森和艾迪生，有時也傳給霍肯森。在過去的兩周里，麥卡錫無法擊中足夠多的空位接球手。週日，麥卡錫完成了 16 次傳球中的 4 次，距離開球線至少 10 碼，總計 76 碼，達陣併兩次被攔截。在一周前輸給巴爾的摩烏鴉隊的比賽中，他只完成了 21 次此類傳球中的 6 次。
布羅斯默週日的表現會更好嗎？作為一名落選新秀，他經歷了令人印象深刻的訓練營，但沒有參加 NFL 比賽的經驗。如果奧康奈爾採取行動，麥卡錫就會錯過他在第四節所經歷的次數和成功。
維京人隊進入本賽季希望能夠在季后賽中深入競爭，同時實時培養麥卡錫。現在這些目標可能會互相蠶食。他們的季后賽前景黯淡，麥卡錫在五場先發中幾乎沒有表現出任何改善的跡象。還剩七場比賽可以挽救其中一場，但不能同時挽救兩場。
